曹操命曹彰、史建瑭先行向南寻找险要之处设伏，其他各路兵马循序渐退，星夜杀奔河内郡治所怀县，与曹仁夹攻徐达兵团。

    现在的曹操已经穷途末路，向北撤退必然难逃灭亡的命运，唯有主动进攻汉军，力争击溃甚至全歼其中一路汉军，才有绝处逢生的希望。在这种局面之下曹操只能孤注一掷，冒着被汉军围歼的危险向河内进军，就算被截断后路也在所不惜。

    在韩信的指挥下，围攻柘县的曹魏联军犹如退潮的海水一般陆续退走，震耳欲聋的杀声逐渐消弭，城墙周围只留下堆积如山的尸体。

    “魏军竟然主动退走了？”徐晃策马上了城墙，举目远眺，但见漫山遍野的火龙渐行渐远，“传我命令，准备追袭！”

    跟在旁边的陈平急忙阻拦：“曹军退而不乱，必有伏兵，若追击必然中伏，不可轻出。”

    徐晃略作沉吟，同意了陈平的建议：“陈军师，你认为曹军为何会突然退走？此行欲往何处去？”

    陈平捻须道：“唐魏已经在柘县城下折损了一万五千余人，再继续强攻下去损失将会愈来愈惨重，而且我军其他各兵团很快就会围拢过来，曹操只能放弃攻城。既然曹魏朝东南方向而去，十有八九是围攻徐天德军团去了。”

    “军师所言极是，曹操的战略是在局部集中力量以优势兵力先击溃我军一路，他多半是看到拿下柘县无望，便调头向南围攻徐达去了。曹仁手中有八万兵马，再加上曹操亲自率领的这支唐魏联军，兵力远超徐达，我等必须尽快增援！”徐晃目光如炬，当机立断。

    陈平颔首赞同：“公明将军所言极是，但曹操退而不乱，必有伏兵，我们不能尾随追袭，可以先向东进入野王县，再转道向南。”

    徐晃对陈平的建议从谏如流，下令留下张辽、徐宁率两万人马守卫柘县，提防曹彬从壶关方向来犯，自己则与陈平带着程咬金、钟无艳、孟良、齐国远等人率领九万多将士星夜离开柘县向东朝野王进军。

    “不好了，兴霸将军……”就在徐晃准备率军出城之际，医匠紧急来报，一脸无奈的道，“因伤辞世了！”

    “兴霸将军殉国了么？真是让人心痛啊！”

    徐晃闻言不由得喟叹一声，仰天唏嘘，半天之前还生龙活虎的同僚转眼间就离开了这个世界，挚友辞世，良将永别，怎能不让人伤感万分？

    徐晃当即带着陈平、张辽、程咬金等将校来到县衙灵堂送别甘宁，只见这位身经百战的悍将面色蜡黄，平静而祥和，一动不动的躺在床榻上，嘴角似乎还挂着淡淡的微笑，仿佛已经看到了大汉一统天下的太平盛世。

    面对着甘宁的遗躯众将无不垂泪，徐晃更是泪洒衣襟，黯然道：“若论从龙之臣，这世上没有几个比甘兴霸早了！没想到继秦叔宝将军之后，兴霸也离开了这个世界，怎能不让人唏嘘伤感？”

    陈平摇头叹息一声，在这一瞬间竟然想去了甄氏姊妹：“可怜的甄家姐妹啊！”

    甄氏姊妹五人，老大甄姜最先嫁给了河涧国国相周诚之子周弼，却在那个夜晚死在了曹丕剑下，大姐甄姜由此守寡。

    后来甄家祖坟冒青烟，甄姜、甄脱姊妹二人沾了甄宓的光，被刘辩分别许配给秦琼与甘宁，却因为武如意做了手脚上错花轿嫁错郎换了夫君。而现在两人的丈夫双双共赴黄泉，不能不让人诧异和感慨，陈平甚至在心底认为甄氏姊妹有克夫之命。

    “这种事情宁可信其有不可信其无，我必须尽快抽空给存孝、成都甚至还有陛下修一封书信，提醒他们小心防范，切勿阴沟翻船，马失前蹄。”相比于义愤填膺的众将，陈平则冷静的许多，低着头在心中暗自思忖。

    看到众将的情绪有些压抑，徐晃抬手擦拭了下眼角的泪痕，大声激励众将：“诸位将校，将军难免阵前亡，为将者当以马革裹尸为荣。我等要继承兴霸的遗志，奋勇杀敌，力争在寒冬来临之前全歼曹魏，以慰兴霸在天之灵！”

    “誓杀贼寇，为兴霸报仇雪恨！”众将群情激昂，纷纷攥拳响应徐晃。

    徐晃拍了拍张辽的肩膀，叮嘱道：“公明啊，兴霸的遗躯就交给你了，好好收殓了，派人送回江东交给朝廷厚葬吧！”

    张辽一脸悲痛，声音哽咽，唯有颔首答应：“唔……”