“呵呵……元芳兄弟公务繁忙，夜间突然造访，所为何来？”

    长孙无忌用完晚膳，正在书房中勾勒水利工程蓝图，得知李元芳前来造访，立即放下笔墨前来客厅相见，并吩咐下人奉上茶水。

    “小弟正在处理一桩人命案，途径长孙兄府邸门前，突然感到口干舌燥，便来叨扰一杯清茶。”机密大事李元芳自然不敢直接明言，最多也就是旁敲侧击的提醒一句，当下便随口扯了一句谎言。

    长孙无忌大笑道：“哈哈……李兄弟的鼻子倒是灵敏，愚兄前些日子在鄱阳湖视察，准备修建一座水利工程。有当地士族献上新采摘的绿茶，芬芳浓郁，唇齿留香，我都没舍得喝打算留着孝敬陛下。既然元芳兄弟来了，那愚兄就跟着沾点光。来人，把我珍藏的绿茶拿出来给李大人尝尝！”

    不消片刻功夫，醇厚浓郁的茶香便在客厅里飘荡，但李元芳怀有心事，自然无心品茶，佯装闲聊问道：“长孙兄，今日吴郡太守孙大人前来金陵公干，与我闲聊之际托我给他的儿子寻觅一门亲事，我突然就想起令妹到现在一直待嫁闺中，你这做兄长的可是没有尽到责任啊！”

    长孙无忌闻言顿时愁眉不展：“唉……能有什么办法啊？父母辞世的早，我是既当兄长又当父亲，对无垢有些过于溺爱了，现在说她反而不听了。也不知道李世民有什么本事？竟然将他蛊惑的神魂颠倒，好好的一个黄花大闺女竟然心甘情愿的当起了晚娘不说，而且没名没分，真是把我这个工部尚书的脸给丢尽了！”

    “找个人嫁了吧，女人出嫁之后就会收心了。”李元芳呷了一口茶，看似随便闲聊实则有心的劝谏道。

    长孙无忌一脸气愤的道：“无垢眼看已经二十四五岁了，马上就要老在家中，如果她肯出嫁，我自然谢天谢地。可是他连陛下的照顾都不肯领情，被李世民迷得神魂颠倒，心里怎么还能容得下别人？”

    李元芳转动着手里的茶碗道：“长孙兄说的极是，陛下这五六年来对令妹可是照拂有加，锦衣玉食，样样不缺，可令妹对陛下依旧如同陌路之人，的确不应该啊！也亏着陛下大度不和她计较，若是换了一个暴君，只怕长孙兄的仕途也要受到影响啊！”

    “唉……陛下对无垢的恩情，我这个臣子看在眼中，惭愧的五体投地。只是无垢铁石心肠，根本不听我的劝，甚至说如果我逼她入宫，就会悬梁自尽，唉……你说我该怎么办？”长孙无忌唉声叹气，一副束手无策的样子。

    正说话之际，长孙无忌的妻子姚氏走了进来，插嘴道：“要我说啊，无垢就是被你惯的。强行绑了给陛下送进宫中，生米煮成熟饭便是，有些女人你越惯着她就越犯贱，你对她强硬了，反而会服服帖帖，再由着无垢胡来，你的仕途早晚毁在她的手中。”

    长孙无忌板着脸叱喝道：“胡说什么，陛下乃是圣人明君，岂是用强的好色昏君？再敢口不择言，小心祸从口出！”

    李元芳与姚氏寒暄之后，起身告辞：“人的忍耐是有限度的，更何况天子一怒流血千里，小弟言尽于此，就此告辞。”

    做官做到长孙无忌这个地位，早就成了人精，李元芳走后长孙无忌立刻吩咐家丁备轿，在四名侍卫的护送下直奔位于秦淮河畔的宅院。

    夜色阑珊，长孙无垢正在自家后花园与七岁的李承乾纳凉。

    指着东方一颗硕大的星辰说道：“乾儿啊，你看那颗又大又亮的星星，一定是你父皇的眼睛，正在看着我们呢！未来的日子你可要好好读书识字，好好骑马练武，长大成为栋梁之才，帮助你父皇统一天下。”

    浓眉大眼的李承乾眨巴着眼睛反问道：“帮助父皇统一天下，岂不是要打败刘辩？可我觉得他是个好皇帝啊，给我们好吃的好喝的，还给阿母漂亮的衣服穿，耀眼的金银首饰戴，要是帮着父皇打败他，岂不是有些忘恩负义？”

    长孙无垢面色不由得一怔，秀眉紧蹙，叹息一声：“唉……我也知道刘辩是个好皇帝，是个好人，对我们母子的恩情比山高比海深。可就算他对我们再好，也不如你父皇重要，是不是？”

    “不是！”李承乾摇头，“我觉得父皇才不重要，他把我们撇在金陵不闻不问，根本不在乎我们的死活，比起刘辩来他才像是坏人。”

    长孙无垢帮李世民辩解道：“乾儿，你还小，