筑阳县城正南三十里，关羽大营。

    帅帐之内，关羽正握着刘备的亲笔信斟酌衡量，翻来覆去的看了好几遍，揣摩着结义兄长的真正意图。

    与刘备的表演天赋如出一辙，他的书信也写得非常燃情，洋洋洒洒数千字。从少年时期的贫困生活开始追忆，写自己如何的从帝胄后裔变成了织席贩履，幼年丧父的贩夫走卒。后来上天垂怜，让他遇见了关羽、张飞两个手足兄弟，一路走来，讨黄巾、战诸侯、破刘璋，历经无数磨难方才有了今日的地位。

    最后才是刘备的真正意图，字字重逾千钧，力透纸背，让关羽看的心里沉甸甸的：“然翼德在公安浴血死战，而云长却在襄阳犹豫不前，岂不使亲者痛仇者快？”

    “妻子如衣服，手足如兄弟，衣服破尚可缝，手足断安可续？兄长并非为一孙尚香而怒，而是为了兄弟颜面而怒！杀父之仇夺妻之恨，不共戴天，刘辩掳走孙尚香，非独侮辱兄长，两位兄弟亦是脸上无光！”

    “愚兄纳娶孙氏，本想用怀柔之计劝降孙策，谁料刘辩竟然不顾长幼尊卑，派人劫走皇婶，实在是有悖人伦，理应为天下人共唾之！本以为刘辩乃是有道明君，故此一直努力辅佐，孰料却是这般小人。遥想其母太后何氏，鸠杀王美人在前，伙同其兄何进弄权在后，以至于造成董卓之乱，生灵涂炭，刘辩母子难辞其咎！”

    “刘辩既非有道明君，你我兄弟三人当奋起讨伐，为天下百姓另立明主，方不负当初桃园结义之盟！愚兄亦是高祖后裔。法孝直、庞士元、房玄龄都曾力劝愚兄登基称帝，与刘协、刘辩鼎足三分，然兄长岂是得陇望蜀之人。安敢觊觎帝位？”

    “然天子失道，群雄共逐之。倘若有朝一日愚兄被大势所趋侥幸登鼎。定以天下万民为重，废除白马之盟，加云长与翼德进王位，子孙永袭，不负当初桃园有福同享之誓言！”

    “望云长见书信之日，立即提兵向前，与翼德南北呼应，全力解襄阳之围。御敌于巴蜀境外。如此则天下幸甚，百姓幸甚，愚兄与翼德幸甚！兄玄德垂泪手书！”

    再次看完刘备的催泪书信，关羽的眼眶不由得一热，仰天唏嘘：“世间安有两全法，不负兄长不负朝廷？羽何曾奢望过封侯拜相，心中所求者无非是兄弟齐心，重振大汉，拯救庶民于水火之中！”

    “然兄长也是为难，又该让我如何抉择？”关羽放下书信。在帅帐中来回踱步。

    一圈一圈又一圈，不知道多少圈之后，关羽终于拿定了主意：“暂时先从兄长之言。解了襄阳之围，打消掉兄长疑虑。然后让天子把孙氏送到巴蜀，再劝降孙策，若孙策不肯归顺，某便劝兄长与朝廷合围孙策，毕竟天不可有二日，民不可有二主！”

    “来人，招杜如晦与众将来帅帐议事！”

    打定主意，关羽回到帅案后面坐了。手捋三尺长髯，朗声下令。

    “谨遵关公之命！”

    一直在帅帐外面叉腰而立。身高八尺五寸，满面虬髯。皮肤黝黑，膀大腰圆的周仓答应一声，大步流星的传令去了。

    不消片刻功夫，杜如晦、魏文通、岳胜、阎行以及关羽的长子关平、次子关铃纷纷赶到了帅帐，分左右而立，束手听令。

    关羽正襟危坐，手抚美髯扫视了众将一眼，朗声道：“接汉中王书信，命我等克日攻打岳飞，与翼德南北呼应，早日解襄阳之围。本将再三思忖，决定明日向岳飞进攻，暂解襄阳之围，回头再做计较，诸位意下如何？”

    “关将军英明，此乃上上之策也！”杜如晦拱手称赞。

    魏文通拱手出列：“末将愿求一万人马，与小弟魏文升担任先锋，明日清晨直抵岳飞大营叫阵！”

    “报……启禀将军，营门外有汉使求见，不知该如何处置？”

    关羽正要搭话，帅帐外忽然响起了守门校尉的请示。

    杜如晦生怕关羽改变了主意，在旁边怂恿道：“既然将军已决定对东汉用兵，可下令将汉使斩首祭旗，鼓舞三军士气！”

    “不可！”关羽毫不犹豫的做出了拒绝，“两军交战不斩来使，更何况本将并未放弃从中斡旋的打算，只是想暂解襄阳之围，让兄长打消疑虑，不要整天以为天子下一个就会向巴蜀用兵。某当善待使者！”

    “周仓，