“什么方法？”

    那边停顿了片刻，才接着说道，“如果人类接受魔鬼的感知存在风险，那么就把魔鬼变成人类好了。”

    “你们的意思是转移灵魂？”罗兰很快想到了其中的关键。

    “您曾提到过梦境世界中存在魔鬼，也就是说，那位坠星城的继承者对魔鬼施展过提取灵魂一类的能力，这至少能证明它们同样会受到灵魂仪器的影响。”佐伊解释道，“之后只要再把高阶魔鬼转移到神罚武士的躯体上，感知方面的风险就可全部由这家伙来承担。”

    “原来如此，”他不禁点头道，把神罚武士当做载体的话，等于强迫魔鬼去适应人类，而连接心灵者收到的感官回馈，也都是熟悉的信息。在对方混乱的情况下，意识交锋也更容易获得优势，这听起来确实是个不错的点子。“但你们也会损失一名可以转移的容器。”

    教会覆灭后，神罚武士的躯壳基本上是用一个少一个了。

    “比起毫无知觉的冰冷囚笼，我们更愿意长眠在您的梦境中……所以这也没什么不好的。”

    “咳咳”罗兰差点没被茶水呛到，虽然明知道对方是女性，但听到一个浑厚男声幽幽地说出这番话时，杀伤力仍然太过惊人了点。

    “开个玩笑，”佐伊罕见地轻笑起来，“事实上我们的收藏库中有好几个残次品，正好可以用于此次转移。更何况比起可能的收获，一个躯壳的代价根本不值一提。”

    “残次品？”他清了清喉咙，问道。

    “从赫尔梅斯到我们原先的藏身处需要越过绝境山脉才能抵达，那并不算一段好走的路，特别是在邪魔之月时。有些神罚武士甚至是爬着到的因为双脚已经被邪兽给啃掉了。像这样的躯壳自然无法作为战士使用，我们一开始是打算把它当做长生的容器，供给那些贵族来享受的。”

    罗兰暗自抽了抽嘴角，如此活着真的能算是享受吗？

    “不过即使是残次品，它也拥有类似神罚之石的能力吧？若在连接过程中施展出来的话，会不会引发什么问题？”

    “这点请您放心，即便是我们，想要熟练掌握一具陌生的躯体，也需要数十年时间。”佐伊回道，“而激发神罚领域的时间则更长，不少人甚至得等到第二次转移时才能运用该能力。哪怕魔鬼在这方面具有超乎想象的天赋，也不大可能在审问期间内做到此点。”

    爱葛莎补充道，“退一万步说，就算共鸣被中断，造成的痛苦也只是暂时性的类似的情况希尔维在侦查时已亲身验证过。”

    “对了，你们跟卡密拉女士讨论过此事吗？”罗兰忽然想到了一个关键问题。

    “已经谈过了，她一开始持否定态度毕竟这是从未尝试过的事情，任何一名女巫担任审问者都不能说全无风险，但佐伊说服了她。”

    “是么……”他怀疑道，对方可不是一个能言善辩之人。

    “其实很简单，陛下，”佐伊接道，“我只不过告诉她，与魔鬼连接心灵的人不是别人，正是我自己。”

    罗兰也不由得微微一怔。

    “我既是超凡者，也是最先被唤醒的神罚女巫……在这样的状态下同魔鬼打交道比大多数人更有把握。”她平静地说道，“当然最重要的是，我是此方案的提议者，理所当然应该承担所有风险。”

    这大概便是为何古女巫自视甚高，却让人讨厌不起来的原因了……罗兰心想，在对付魔鬼一事上，她们确实算得上那批带头喊着“跟我冲”的人。光凭这一点，便已胜过了许多人。

    “我知道了，这件事就按你们说的做吧。”他沉默了片刻后回道，“记得返程途中不要松懈了对高阶魔鬼的监控。”

    “啊，我会好好「照看」它的，陛下。”佐伊笑道。

    或许比起最后的审问，押送过程才是她最为期待的事情。

    结束完通话后，罗兰一时间陷入了沉思。

    人和魔鬼真的有灵魂吗？

    若是没有，这些塔其拉女巫是如何随意更换身体的？灵魂仪器的原理又是什么？

    若是有，那灵魂为何无法单独脱离躯体而存在？毕竟可以随意剥离和赋予灵魂的话，跟不死不灭也没什么区别了。

    还有梦境世界……一个如此逼真，却又不存于世的虚幻空间，到底是如何实现的。地底文明古籍里所谓通往神域的光柱，尽头处究竟会有什么？

    想来想去，恐怕也只有在了解魔力和神意之战的本质后，才有可能解开这个谜题了。

    但不管如何，他现在有了一次亲眼见证灵魂转移的机会。

    ……

    比起出征时的牵挂，归途的时间仿佛都快了许多。

    由于市政厅的日益成熟与壮大，需要罗兰亲自过问的政务如今已寥寥无几，因此他把空出来的大部分时间都放在了几个重点工业项目上。

    滑翔机的试飞工作仍在稳步推进中，提莉编写的飞行手册从最初薄薄几页纸，逐渐变成了一本厚度堪比《中等化学》的书籍。为其添加封面时，罗兰特意使用了金色来作为标题颜色。

    钢铁大船在雷霆手中也愈发熟稔，尽管一开始动力与操控系统不尽人意，大小故障不断，但经过几番改进后，它终于像是一艘真正的海船了。

    另外，专门为爱葛莎建造的法师塔亦在秋季最后一个月里宣告完工这座高达五层楼的混凝土建筑从竣工的那一刻起，便以画风不同的奇特造型、以及超越领主城堡的高度成为了无冬城的新地标。毫无疑问，在奇迹大楼完工前，它都会是城市中最为醒目的一景。

    除了这些，石油分馏塔、还有为组装新一代动力源而搭建的厂房，也都已接近建设尾声。以往越是接近冬季，西境便越显沉寂，仿佛城镇都随着大地一块陷入冬眠，但自打无冬城建立后，这一现象便渐渐颠覆过来，并在今年达到了新的顶峰。从北坡矿区到浅滩海港，到处都能看到忙碌的人群和新建的房屋，街头巷尾所展现出来的繁华与活力令所有到此的商人都惊叹不已。