当安娜睁开眼时，到处都是火红色的一片，灼热的空气扑面而来，烫得皮肤生痛。

    火焰。

    到处都是火焰，浓烟从屋棚下方滚过，呛得人喘不过气来。

    里屋中传来哭喊声，又或者只是幻觉，木头在火苗的舔舐下噼啪炸响，时不时有火星和燃烧的碎木从头顶跌落。她爬下草堆，试着向里屋走了两步，很快又被热浪推了回来。

    最后她只连滚带爬地能逃出木屋，眼睁睁看着宅子被熊熊大火吞噬。

    邻居们也围了过来，有人开始帮忙救火，但最近的水源是镇子外的赤水河，好不容易取来的几罐子水在大火面前无济于事。

    安娜来回奔波数趟后，终于见到了父亲的身影。

    他刚从矿洞赶回来，身上还穿着脏兮兮的外套，脸上尽是灰黑的尘土，正一脸茫然地站在烧成木架的住宅边。

    如同见到了主心骨般，她再也压抑不住心底的惊恐和慌张，眼泪像珠子一般滚落，哭喊着跑向父亲，紧紧抱住了他。

    然而父亲并没有像她希望的那般安慰她。

    「你的母亲呢？」他一把抓住她的肩膀，力道大得让她痛叫出声来，「还有你的弟弟呢！」

    安娜摇了摇头，却没想到随后而来的居然是一记耳光。

    「你居然一个人逃出来了！为什么不救救他们？」

    「该死的，你怎么可以只顾着自己？」

    安娜猛得从床上坐起，大口喘着气，呵斥声仿佛仍回荡在耳边，久久不曾散去。

    又是这个梦。

    她端起床头的杯子，将冰凉的水一饮而尽，过了好一阵子才恢复过来。

    每逢月初时安娜便会梦到这一幕，就像脑中有个人在提醒她一般，偏头望了眼书桌上的台历，今天正好是入夏的第一周末尾，也是女巫联盟发放薪酬的日子。

    她穿好衣服，简单洗漱了一番，接着走出城堡，前往位于后院的女巫大楼。

    “安娜姐！”一见到她，铃立刻笑开了花，“你来得真早！”

    “早上好，”温蒂柔声笑道，“今天的天气看起来不错，待会儿你还要去北坡山吗？”

    “安娜……大人，”以前的两位同学也连忙躬身行礼道。

    “和平时一样叫我安娜就好。”她摆了摆手，坐到长桌边，犹豫了下，“我还有些别的事要做，下午才会去那里。”

    “哦？那还真是少见，”温蒂露出饶有兴致的神情，“难不成是和罗兰陛下……”

    “逛街吗！”铃嚷嚷道。

    一旁的珍珠和灰兔不禁笑出了声。

    安娜摇摇头，却没有接着说下去。

    温蒂也没有追问，而是从抽屉里取出一个信封，递到她手中，“这个月的薪酬，两枚金龙。”

    “谢谢。”

    女巫的吃穿住行完全不用自己准备，哪怕是便民市场售卖的奢侈品，基本也会先由她们尝鲜试用，即使想要更多亦不成问题，所以大多数人都认为薪酬没什么用处，也不大明白陛下为什么坚持要这么做。安娜倒是能大概猜出罗兰的用意，而且这一举措无形中还帮了她的忙。

    拿着薪酬回到城堡大厅，首席骑士卡特.兰尼斯已经在那里等候了。

    “安娜小姐，”他起身问道，“和往常一样吗？”

    “嗯，”她从信封里取出一枚金龙交到骑士手中，“和往常一样。”

    ……

    边陲镇改建时，所有原住民都分到了一间住房，安娜的父亲也不例外。

    他将安娜以二十五枚金龙的价格卖给教会后，安娜就再没有和他产生过交际。

    从那一刻起，他已经不算是她的父亲。

    但有些事情，她却无法完全置身事外。

    例如这枚作为生活费的金龙。

    大概跟大多数突然获得一笔横财的穷人一样，他没有将这笔钱保有太久——赌博、诈骗和偷窃让他在短短半年内就落到了一贫如洗的境遇，那时候安娜尚未名声显露，但在用烈火封住城墙缺口时已被部分原住民认出，他曾试图委托邻居上门找过女儿，却被邻居拒绝，还遭到了一番嘲讽。后来此事传到负责组建民兵队的卡特耳中，