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    布衣回转客栈后，一个下人早早的准备，叫了声萧公萧布衣认得的面孔。当初袁岚带着出塞的就有这个下人，萧布衣记得他叫鲁大力，微笑的打个招呼。

    鲁大力见到萧布衣认得自己，兴奋非常。在他们眼中，萧布衣已经和神仙仿佛，别人或许不知道，可他亲出草原，见到萧布衣的神勇，十分敬仰，可这种人没有架子，偏偏能礼下与人，那就是难得可贵了。

    萧布衣又没有看到袁熙，只怕她已经被袁岚抓回到了家里，一想到今晚有筵，难道是要相亲？

    当初他随口应承了袁熙的邀请，只以为他要联络感情，倒没有深想一层，可想到袁熙也在东都，萧布衣身上就和长了蚂蚁般，浑身不自在，鲁大力随意称呼一声，看自己的眼神中，好像也是大有深意。

    萧布衣并非古板刻意躲避，而是对这个女扮男装袁熙实在不算是感冒。对他而言，男女之间情更多过于性，性格更胜过相貌，这个袁熙虽然男装看起来也俊俏，可是成天缠着他吟诗作对，倒也让他大为头痛。他实在不敢想像，一个男人在家的时候，女人只让你作诗的情况多么让人讨厌。

    鲁大力话并不多，萧布衣问他就答，萧布衣不问他就埋头赶路，鲁大力说袁宅在章善坊，萧布衣也大略知道，让他前面带路。二人从玉鸡坊出发。过了中桥，绕过丰都市，来到章善坊地时候，天已经微黑，黑夜中只透着雪的微白。

    天寒地冻，雪花飞扬。大雪一下就没有停止，萧布衣还不觉得什么，鲁大力已经是胡子眉毛都挂了白霜。这时路上行人稀少，单调的马蹄声踢踢踏踏，踏碎了雪夜的宁静。

    鲁大力前头领路，进了章善坊后径直前行，路的尽头***辉煌，亮如白昼。萧布衣和鲁大力到了***处，不等下马，就听到一个爽朗的笑声道：“布衣，我想你也应该到了。”

    ***阑珊处，袁岚笑着迎了过来，虽是寒夜，萧布衣却是心中一阵温暖。无论袁岚对他押宝也好，拉拢也罢，总算对他不差，现在更是坚定地站在他的这面。不惜和宇文化及作对，这让萧布衣这种人不能不感动。

    雪夜凝寒，袁岚也是肩头白花花的一片，想必是等了一段时间，拉着萧布衣的手走进大宅，下人早早的拿着掸子为二人扫去身上的积雪。

    袁宅并不奢华。相对萧布衣这段时间的见识而言，反倒有些朴素，不过布置的也是匠心独具，二人走过庭院，沿着回廊前行，袁岚带着萧布衣先到了一个偏厅，内面燃着火炉，温度适中。暖洋洋地让人忘记了天寒。

    “今天不会只有我一个客人？”萧布衣隐约听到远处喧哗一片，有些奇怪袁岚为什么把自己找到这里。

    “当然不是，不过知心的客人只有你一个，其余的都是泛泛之交。”袁岚笑道：“我方才是和他们交谈。只觉得乏味，远远不如和你聊天有趣。借口出来，只在外边等你。”

    萧布衣也笑了起来，“客来主不至，可是不小的失礼。”

    袁岚笑着摇头，“他们有好酒好菜，美女歌舞，早就忘记了我这个主人。布衣，我今天和你说的事情，你考虑的如何？”

    萧布衣没有想到他倒开门见山，上午的事情，晚上再次提及。犹豫下才道：“袁兄，我不是不舍得这个校书郎，我留在这里还有些别的缘故。”

    袁岚沉吟片刻就道：“是因为裴茗翠？”

    萧布衣没有想到他猜的很准，不想否认，缓缓点头。

    袁岚目光复杂，“布衣，恕我冒昧，我只是想问你一句，你是因为喜欢裴茗翠留在东都，还是因为感谢裴茗翠留在东都？抑或是，你是觉得眼前这是个机会，不能错过，只想留在东都博取高位？”

    萧布衣半晌才道：“袁兄，我知道你想让我置身事外，明哲保身，可我想说的是，有些时候不见得你想要置身事外，就可以置身事外。我若要贩马，若想做天下第一牧场，你觉得我可能不和他们打交道？水能载舟，亦能覆舟，我不想谋求高位，可是我觉得眼下也是一个绝佳地机会。”

    “水能载舟，亦能覆舟。”袁岚喃喃自语道：“我只怕覆舟的时候多一些，既然布衣你有了决定，我还是尊重你的决定，只希望你能够小心一些。伴君如伴虎，我只怕你这种人才毁于庙堂，君不见真正念及天下的，都躲在