历来的早朝很少有今日这般的气氛，虽然还是炎热的天气，可是一大清早起来就闷的让人恨不得扒光了衣服泡在冷水里，天色阴测测的，浓黑的乌云压在开封府的上空，行走的路人时不时抬起头来看着天空，似乎总觉得马上就要下雨似的。那些做生意的小商贩早早的备好了蓑衣和雨伞，更有无良老板已经吩咐小伙计先把雨伞抱进仓库里，等到暴雨倾盆的时候，再抱出来狠狠的宰人一笔。

    一顶顶轿子朝着皇宫的方向走去，天，总是亮的特别早，这些赶着上早朝的官员们以前还能在上朝之前在轿子里打个盹，现在不行了。今天是谢慕华回到开封府之后的第一次早朝。赵德昭、谢慕华，皇帝和大臣之间的角力很快就要开始了。这些官员们一想到这件事，无论是站在哪一方面的立场上，都兴奋的好像马上就要失身的新娘似的，一丝丝恐惧中带着羞涩的期待……

    赵普的轿子快到了皇宫的门前，轿夫渐渐放慢了脚步，随行的管事在轿子旁边低声说道：“老爷，吕端大人站在前边！”

    “停轿！”赵普低声说道。小轿子立刻停了下来，随从麻利的掀开轿帘，扶着赵普从轿子里走了出来，前方只见吕端一个人，穿着朝服，捧着节笏，肃立在浓黑的乌云之下，静静的看着皇宫的红墙。

    赵普挥了挥手，示意轿夫们就在这里等候自己出来就行了，慢慢的走向吕端。赵普的年纪毕竟是大了，走的快了，就怕走不稳。要是扶个拐杖，又觉得似乎不合自己的身份。原本这把年纪也应该告老还乡，回家去带带小孙子，可是人都是无法克制自己的贪欲，已经到手的权力，又有什么人舍得放开呢？

    吕端一回头看到赵普朝自己走了过来，脸上露出微笑，快步走到赵普的身边，看似漫不经心的伸手扶住赵普的胳膊，低声说道：“赵相公，还是互相扶持着好走一些！”

    赵普听弦音而知雅意，与吕端一起并肩朝宫门走去，笑道：“老夫真的老了。只盼是有人扶持老夫一把，可就怕有的人，不是要扶着老夫安安稳稳的走下去，而是要再推老夫一把，摔死老夫这把老骨头啊！”

    “相公说哪里话来？”吕端扭过脸看了看赵普的脸色，这张历尽风霜的老脸上，皱巴巴的纹路清晰的书写出他的年纪，眼角掩饰不住的鱼尾纹和一颗颗清晰可见的斑点，将这位三朝元老的老态龙钟表露的淋漓尽致。吕端叹息道：“相公，时至今日，下官就不再藏着掖着了！”

    “谢相公返回开封府，今日上朝，早就听说有大批官员联名要弹劾谢相公。其实，赵相公历经三朝，阅人无数。谢慕华到底是什么样的人，相公心中应该有数。他现在已经站在了悬崖边上，需要的是别人来拉他回来，而不是加一把力要把他推下去，推到那万劫不复的地狱中去。赵相公，不知可以为然？”吕端淡淡的说道。

    赵普轻笑一声，略带一丝嘲讽的看着宫墙，说道：“吕大人，如今只有你我二人，我来问你。论功劳，是石守信大，还是谢慕华大？”

    吕端沉吟道：“石守信乃是开国大将，不过他独自领军战绩不够彪炳。要是以武功来论的话，谢慕华先后平定交趾、高丽、党项，功劳直追灭了三国的曹彬。更遑论谢慕华乃是一介少年，并非曹彬当年已经身经百战的年纪，更是难得。石守信，自然是无法跟谢慕华相比的。相公肯定明白，又何出此问？”

    赵普摇了摇头道：“石守信当年的战功远不如如今的谢慕华，就已经被太祖皇帝轻描淡写的解了兵权。那如今的谢慕华，又怎么可能逃得过这个劫数呢？”

    两人的眼神都看着漫漫的宫墙，远处的皇宫大门似乎总也走不到似的。深宫大院之中，那位君临天下的皇帝，才是大宋的主宰，只有他才能决定所有人的命运。吕端的心里十分明白，功高震主，是每一位功臣都要忌讳的事。谢慕华这几年来，就算是在鱼米之乡的江南，都能打出漂亮的战役，让人刮目相看。在军中的威望实在太大，这，却是皇帝最忌讳的事。可是要是赵德昭逼得紧了，天知道谢慕华能做出什么样的事情来。真的扯开旗帜造反，别看辽国现在还内乱不已呢，只要大宋这边一乱，就算萧燕燕再艰难，也要派出一军南下。趁机大抢地盘。大宋辛辛苦苦在定州到满城一线组织起来的防线，很可能到时候被辽国人一击而破。从此河北京东再也无险可据。

    吕端心事纷乱，脚步也跟着乱了起来，肩膀和赵普