话说郑氏悄悄来到采莲家厨房的后窗根下，竖起耳朵听里面的动静。

    只听采玉抱怨声不绝：“……到底是发了什么疯……不要，去换别人家的小河蚌！”

    “妹妹！你知道什么呀！我这样做，可是有道理的！”采莲语气坚决。

    郑氏听了，忍不住又将身子往前倾了倾，好听得仔细些。

    “什么鬼道理！你倒是快说来听听呀！”采玉没好气地说。

    “妹妹！大姐姐摸河蚌的那条河沟，可不简单呀！”

    “哦怎么个不简单法”

    “那个河沟里出的河蚌，可是会生珍珠的，还是大珍珠呢！”

    听到这里，郑氏身子一震，屏住了呼吸。

    “大珍珠？你怎么知道？这么小的河蚌，又如何能生得出大珍珠来？”采玉急忙追问。

    “妹妹！你不常读书，难怪你不知道，这珍珠的大小，跟河蚌的大小可没关系！”

    “那你怎么知道，大姐姐摸河蚌的那条河沟的河蚌，里面肯定有珍珠？”

    “妹妹！你知道珍珠是怎么来的吗？那是水底有沙子钻进了河蚌的身体里，被河蚌吐出的汁液层层包裹才成的珍珠啊！那几条河沟，只有大姐姐摸的那条河沟底下全是沙子啊！”

    “哼！就算那底下全是沙子，也不见得那沙子就钻进了河蚌里，更不见得就是大珍珠！”

    “我就是知道！因为我早上亲眼看见了！”

    “什么？你亲眼看见了？”采玉又惊又喜。

    “是呀！上午咱们在村里遇见大姐姐拎着篮子回来，我无意间往篮子里一瞧，就见篮子里的河蚌的壳子都张开了，里面亮闪闪的又圆又亮的大珍珠，足足有七八颗呢！我瞧见的就有七八颗，这一篮子的河蚌壳剥下来，估计都能串成一条珠链了！”

    “哎呀！大姐姐真笨！她怎么就没看见呢！”

    采莲笑道：“这也难怪，她光顾着低头走路了，再说河蚌肉的颜色跟珍珠的颜色差不多，她哪里能想得到，这河蚌不被阳光曝晒，壳子也不会张得那么大呀！回到家里，一遇凉水，就什么也看不见了！”

    “那咱们这下可真是捡到宝贝了！快快！咱们快把河蚌壳子剥了，取珍珠去！”

    听到这里，郑氏急了，正要出声，却听采莲又道：“你急什么！好歹也要等到明天，避开大伯母一家，才好下手取珠呀！”

    郑氏这才松了口气，又蹑手蹑脚地回去了。

    她刚走得几步，采玉就忍不住推来后窗，见到她的背影，忍不住做了个鬼脸，对采莲悄声笑道：“姐姐，你果然是神机妙算！”

    郑氏回到家中，坐立不安，左思右想，耳边只萦绕着采莲的那一句：“里面亮闪闪的又圆又亮的大珍珠，足足有七八颗呢！”越想，心中越是火烧火燎，恨不得一下去便去把那些小河蚌给夺回来。

    忍不住打开了厨房的门，见了缸里的大河蚌，越看越是头疼，心想：“我得赶紧把那些小河蚌给换回来！”

    从墙角找出个篮子，把大河蚌捡到篮子里，正要拿起换，突然又想：“我到底是个长辈，她若不肯换，我也不好逼她！”

    想起两个女儿去菜园拔草去了，便出了大门，将两个女儿叫回家，也不说明原委，只说：“你爹爱吃小河蚌的肉，我方才给忘了，你们去把那些小河蚌给换回来吧！”

    采星和采月听了，虽然满腹不解，可母亲的吩咐，却也不敢不听，于是拎着那一篮子小河蚌，来到二叔家的厨房。

    采莲一听两个姐姐是来将河蚌换回去的，不禁连连摇头：“姐！换都已经换了，何必还要再麻烦！”

    采月本就贪图采莲的河蚌大，见她如此说，也就罢了，回到家中，郑氏见没换成，不禁啐了一口，皱起眉头，苦苦思索起对策来。

    她想，两个丫头明知道里面有珍珠，是无论如何也不肯换回来的了，为今之计，只有想个法子，说动陈氏，叫陈氏命两个女儿将河蚌换回来。

    可是，能有什么法子能打动这个弟媳呢！

    想来想去，最后她终于想到了那四颗珍珠头上，罢了罢了！采莲说自家那；篮子小河蚌里，至少七八颗大珍珠呢，这四颗又算得什么！

    念及此处，她便回房打开柜子，又将拿四颗珍珠拿了出来，放进一个小青花瓷