“承蒙道友仗义相助，大恩不言谢，这《尸魔真经》乃是本教传承之宝，还请收下！”百度道人自袖中掏出一卷黝黑皮质道书，恭恭敬敬地双手呈送给张元。

    “万万不可！既是贵教珍宝，道友理应妥善保管才是，贫道又岂可擅自据为己有！”张元急忙躬身推拒道。

    “正所谓宝剑赠英雄，我看道友似乎精通炼尸之道，正巧本教也以炼尸之术闻名，这卷《尸魔真经》便记载了本教道法之精华，与道友正是相得益彰！还望道友莫要嫌弃！”百度道人将道书展开，隐约可见无数朱红符箓密布其中，晃眼却又如水波荡漾般模糊不清。

    “救死扶伤乃我辈修道之士本分，若是贫道为了贪图宝物而救人，岂非与那尸魔双煞之流无异？”张元连摇其首，坚辞不受。

    “唉！道友高义！实不相瞒，在下也是怀璧其罪，以至于引来诸多小人觊觎。吾死不足惜，只是怕绝了祖师所传道统，那便罪莫大焉！万望道友垂怜，权当替在下保管此物，何如？”百度道人见张元坚持不肯接受，大生敬佩之感，心中暗道此人可交。只是他仇家众多，又有伤在身，此番托付道书之举除为报恩之外也确有保存道统之意。

    “这……贫道虽有心相助，奈何只是一介外人，怕是不大方便保管贵教重宝。”张元略一犹豫，仍托词婉拒道。

    “这却无妨，老夫虽不才，也是一教之主，大可做主请道友挂个客卿长老的头衔！道友若是再推拒就是看不起老夫了！”百度道人故作不悦，张元见状欲待解释，百度道人已从袖中掏出一枚黑铁铃铛连同道书一把塞进他手里道：“道友，这枚阴阳摄魂铃乃本教祖师所传之宝，不但可以传音通信，还可防身御敌，颇有几分妙用！此物分阴阳两枚，老夫执阳铃，道友执阴铃，纵使他日远隔千山万水，只需些许法力一催便可千里传音！”张元见此番盛情难却，感慨之余亦只得收下。

    百度道人虽然伤势很重，但有张元替他运功疗伤，再辅之以丹药，十几日后终于恢复了几分元气。其间二人谈玄论道甚为相得，对自身道法领悟都深了一层，大有相见恨晚之意，但天下无不散之筵席，百度道人心挂教中事务，未待伤势完全好转便即告辞。张元师徒二人也未停留此处，一路西行不久便到了一处种植了许多银杏树的小县，唤作白果林县。张元带着徒弟正欲寻一处客栈落脚之时却被一阵喧哗吵嚷之声吸引，不由循声而去，没走几步便见前方人潮汹涌。张元抬眼望去，只见一个衣着贫寒的瘦弱少年正与一个牵着马的锦衣老叟在争执什么，众人皆在一旁围观议论。

    “这马确实并非我所伤，您一定是搞错了……”那少年温声道。

    “哼！你这贱民少给老爷我装蒜！管家都告诉我了！不是你是谁？！”老叟怒骂道。

    “他根本是胡说八道！我昨晚一直呆在家里，门都没出半步又何来偷马之事？再说我一向行得正坐得端，平日里从未有人说过我像贼！”张元仔细打量这孩子，只见其唇红齿白，眉清目秀，倒也是个翩翩美少年。

    “我一看你就像是个贼！饿心慌了就想把我的马偷去煮来吃掉，还好被我的家仆发现才没能得逞！瞧瞧这伤痕！就是你偷马时留下的！”老叟横眉倒竖，一边怒骂一边拉过马指着马屁股上那一块指甲大小的擦伤。

    “你不要血口喷人！我说过很多次了，这马绝非我所伤！”少年多番解释无效，心中越发急躁，涨红脸争辩道。

    “小贼还敢抵赖？！你知道这是什么马吗？！是汗血宝马！！万金难求！！你们这些贱民一辈子都没见过！！”老叟小心翼翼地摸了摸这匹汗血宝马枣红的皮毛，鄙夷地扫视了一眼少年满是补丁的衣衫。

    “马倒是好马，可惜人却是烂人！”少年见这老叟言辞无礼也是心中有气，忍不住讥讽了他一句，不料却捅了马蜂窝。

    “小贼胡说些什么？！我打死你！！”老叟勃然大怒，抬手就向那少年打去，奈何少年人比他灵活，轻轻巧巧就躲过。

    “小贼敢骂我家老爷？！活得不耐烦啦？！”老叟旁边一直叉腰站着的悍妇忽然怒吼一声，冲上前推搡逃过来的少年，少年只得将其推开。

    “小贼敢打我家夫人？！我打死你！！”老叟猛然一拳打中少年眉心，那悍妇趁机抓扯少年衣衫让其失去平衡，旁边家仆见状也手持铁棒一拥而上乱棍齐下，顷刻间一个如花少