情客的话回得挺快。

    “柳先生据说是江南人，老爷去福建的第二年的春天，家里需要一个账房先生，柳先生就来应聘了。老爷看柳先生虽然没有功名，说话行事却颇有章法，像是世家子弟，就把柳先生留了下来。后来见柳先生一年四季就那两套衣裳换来换去，才知道柳太太长年卧病在床，就算是柳先生自己给柳太太自己瞧病，可这药材得花钱买吧？柳先生赚的银子都给柳太太买药了。老爷就给柳先生涨了一倍的工钱。柳先生也不推辞，谢过老爷之后就安安心心地拿着这份工钱，旁边有嚼舌根就像没有听见似的。倒让老爷更是看重了。后来靖安侯府不是写折子要朝廷允许他们建水军吗？曹太后就送了密折过来，让老爷说说福建的局势。

    “这些事不管是高先生和老爷心里都有数，只是不知道怎样下笔才能让曹太后满意又不至于把李家绕进去。

    “两人商量了几天也没有商量出个万全之计。

    “柳先生突然毛遂自荐，说他可以帮着老爷写折子。

    “高先生听了就有些不高兴。可老爷那个时候已经束手无策了，加之觉得柳先生这个人挺不错的，就试着让柳先生写了。

    “谁知道柳先生做得一手好文章，不仅老爷，就是高先生也看了拍案称‘好’。后来老爷就把柳先生调到了书房，给了柳先生客卿的位置，帮着老爷处理和朝廷来往奏折，又给柳先生涨了月例。柳先生就一直跟着老爷到了江西，干到了今天。”

    这应该是李家内部的说法。

    但能打听到柳篱是为什么得了李长青的重用，还是用了点心的。

    李长青给柳篱银子他就收下，颇有些倨傲的文人作派，大抵是觉得自己值这么银子，所以能坦然接受。

    姜宪皱着眉头道：“知道他是江南哪里的人吗？”

    “一说是淞江，一说是金华。”情客的神色也有些凝重，道，“具体是哪里的，好像谁也说不清。”

    去淞江和金华打听太浪费精力，而且一个柳篱还不值得这样去。

    姜宪道：“那柳先生听到周夫人的事有什么反应？”

    情客仔细地回忆地道：“是我去说的，可柳先生……只说自己知道了，还让我谢谢郡主。其他的，倒和平日里没有什么两样……”

    她们正说着，有小丫鬟隔着帘子通禀，说柳篱求见。

    姜宪不由挑了挑眉，双目一亮地坐直了身子，连声道着“请他进来”。

    情客见机地只留了平时两个颇为机敏的丫鬟在屋里服侍，亲自去请了柳先生进来。

    之前姜宪不是没有见过柳篱，可今天的柳篱，却让她觉得与平时有些不同。

    柳篱相貌平常，看上去宽厚谦逊，却有着文士特有明哲保身的疏离，可今天的柳篱，依旧是原来的那个相貌，依旧是原来那身半新不旧的衣衫，身上却突然多了一股锐气，仿佛没入了鞘的剑，虽然剑鞘寻常，你却知道，一旦剑出鞘，就能伤人似的。

    这不可能在一个没有功名的人的身上出现。

    难怪李长青会觉得他是世家子弟。

    柳篱的身份，很有问题。

    姜宪第一个反应是怀疑柳篱是朝廷派到李长青身边监视李长青的。转念一想，孝宗皇帝在的时候还有可能，王朝交到了赵翌手中，他能保住自己的皇位有始有终就不错了，哪里还有力气去谋划这些。

    第二个念头就是后悔没有把七姑叫进来服侍。

    若是这柳篱有问题，七姑好歹可以帮她挡一下，让她有时间叫人。

    可现在说什么都晚了，她只好定下心神笑着请柳篱坐下，温声地问他来干什么。

    柳篱越发显得落落大方，不亢不卑了。

    他笑着坐在了姜宪的下首，道：“若是我没有猜错，周夫人可能是我的表姐。”

    姜宪不由暗暗骂了自己一句。

    怎么就忘先去查查周夫人。

    她佯装出惊讶的样子，道：“这是怎么一回事？”

    柳篱显然来之前已经想好，坦然地笑道：“我是淞江人士。家中出过几任侍郎知府，在淞江也算是小有名气。周夫人应该是人我大表姑的女儿，嫁到了江西一户姓周的人家。因是二十年前的事，我都忘了。没想到周夫人还记得。实不相瞒，我虽姓柳，却叫柳岸，字桥隐二十五年前，柳家受吕良案的连累，家道中落。拙荆娘家姓王，与我青梅竹马，两小无猜。两家因吕良之案生分，长辈们从来不再来往，更不要说结亲了。岳家要将拙荆许配他人，我家长辈又不愿意出面帮我求娶，无奈之下，我们只好私奔离家，这才隐姓埋名，四海为家的。倒不是什么作|奸|犯科之人。还请郡主明查。”

    吕良案？

    柳家？

    姜宪想了半晌，才些不确定地道：“是不是那年江南河道的贪墨案？”

    柳篱讶然地望着姜宪。

    姜宪对这个有点印象。是之后好像是有别的案子牵扯到这个案子，查出来当年是冤案来着。但时间已久，当年的苦主也找不到人，虽说案子查出来了，可也没有昭雪的必要，事情好像就这样过去了。

    柳篱愤然地道：“吕大人祖上是巨贾，家道富裕，又怎么会贪那区区三千两银子？之所以事情烧到他身上，不过是江南几个家族之争罢了。我们柳家在虽是耕读之家，可以江南却也只是略有家资，只因我祖父与吕大人私交甚笃，他们怕我祖父为吕大人奔走，这才把我家也给拖下水的。可恨我当时出外游学去了，得到消息赶回去的时候已乏天无力，没有转圜的余地……”

    姜宪的眉头又蹙到了一块。

    江南朋党，到了她执政的后期已成顽痼，对朝堂政事影响颇深。要不是有李谦这个杀器虎视眈眈地坐在旁边盯着，那些所谓的江南大家早就把执江南，不听她的指令了。

    “这么说来，你也不是个没有功名的落魄文士了？”她望着柳篱，慢慢地道。

    柳篱面上一热，低声道：“我是丁酉年举人。”

    姜宪愕然。

    丁酉年，也就是十八年前。

    姜