藕香苑那边，乔锦玉心中激动，眼巴巴的等着父亲的安排。

    次日就让虞嬷嬷给高绍远递了话，让他以回家处理点儿事情为借口离府，将雍城中乔家的四家绸缎庄都好好的打听了解一番细致的状况。

    却不想一天、两天、三天过去了，始终还是没有消息！

    父亲看到她，目光虽然较之之前更欣慰柔和了两分，但却并没有说什么。

    而乔锦珠那眼神，那看到她的时候不经意表现出来的不屑和嘲讽，令她更为不安。

    再联想到最近这些天乔锦珠似乎老实了许多，不见跑到自己这里来找麻烦了，也没见吃喝玩乐的满府里逛，反而在宁氏那里一待就是大半天、一待就是大半天！

    这绝对不是乔锦珠的脾性。她不可能好端端的能够在宁氏那里待上这么长时间。

    那么，原因何在呢？

    联想到自己向父亲提出的要求，她总觉得两者之间有联系，心中隐隐的感觉不安起来。

    偏偏这个时候，宁氏的娘家侄儿宁晋考中了秀才，明年就可以参加乡试。

    宁氏娘家把信送到宁府，宁氏简直喜得心花怒放！当即厚赏了送信之人，又准备了一份厚厚的大礼准备送给娘家。

    如果侄儿真的能够高中了，那她可就水涨船高，在乔府中腰杆子挺得更直！从此再也不会有人敢在背地里议论她是个由妾扶正的继室！

    而且，自家老爷是个精明的，这乔家家业如果由乔锦玉继承，对乔家能有什么助益？但若让锦珠继承，那就不一样了，自己那将来当了官的侄儿当然会多多的相帮！

    且有一门当官的至亲亲戚，本身就是一份极大的体面，无论走到哪里都会让人高看一眼不是？

    晚间乔老爷回来的时候，宁氏便喜滋滋的将此事说了，乔老爷果然十分高兴，连声称赞宁晋，夸他从前看他就是极好的，如今果然出息了！

    还特意叮嘱宁氏，一定要准备一份厚厚的大礼给她娘家送去，东西一定要好，准备了之后让他过过目。

    一番话把个宁氏喜得心里冒泡！

    宁氏再不动声色笑吟吟的从旁引导暗示几句，乔老爷果然心中一动，暗暗有了盘算：如果将来宁晋真的中了举人、甚至进士，那么乔家的产业的确是交给锦珠比交给锦玉更好。

    可是——

    将来的事情谁说得准？万一宁晋就只能中个秀才呢？一个秀才对乔家可没什么助力的！

    而且，锦玉那孩子做事情更加稳重，又是嫡长女——

    乔老爷心中犹豫不决，便决定还是让她们姐妹俩比试比试再说！

    宁氏见乔老爷没有改变主意，心里暗暗有些失望，同时更觉委屈嫉妒，她和锦珠在他心里到底比不上他的元配妻女啊！

    当然，宁氏绝不是一个会管不住自己脾气的人，尽管她觉得如今的自己更有了一份底气和自信，也不会轻易去挑衅乔老爷的权威。

    虽然没有得到他改变主意的话，依然态度恭谦娴淑。

    乔锦玉那里，得知了这件事，则心都凉了一大截！

    一个人静静的坐在屋里，半响，都没有出声。

    虞嬷嬷和小葵、小针也都暗暗的替她担忧，但是发生了这种事情，谁也帮不了她！

    她们只是内宅女子，宁家的公子读书上进、前途无量，她们又能做什么呢？

    唯一能做的，就是想开些、看开些！

    “大小姐，世事难料，还没到那一步呢！大小姐何必杞人忧天呢？好人有好报，老奴相信大小姐您一定会得偿所愿的！”虞嬷嬷陪笑劝道。

    好人好报？乔锦玉轻嗤一笑轻轻摇了摇头。

    如果真的好人好报，娘为什么早早就去世了？宁氏这样蛇蝎心肠、当面一套背后一套的恶毒妇人为什么会好运连连？

    而自己呢？又做错了舍什么？纵然她是乔府嫡女，也从来没有刻意欺负过庶妹、无缘故责罚过下人，为什么要让她承受这一切呢？

    她在佛祖面前跪拜诵经三年有余，自认虔诚尽心，她不求佛祖格外关照，但是能不能不要再给她降临厄运？

    “奶娘，”乔锦玉轻轻叹息：“我以前不信命，可是现在忽然觉得，人有的时候真的是挣不脱命运的束缚！”

    “大小姐！”虞嬷嬷眼眶一