柴宝臣一觉醒来，已经是正午时分，匆匆吃了点饭，就离开了家。他走到大街上找了一间文书摊。文书摊前做一位老者，看他摆出的字样，字写得倒是不错。柴宝臣走上前去，问道：“老人家，能画人像吗？”

    老者抬眼瞧了瞧柴宝臣，说道：“只要不画皇上，其他谁我都能画。因为我没见过皇上，所以不能卖假冒产品。”

    “嗬，您真是有良心的商家。那您就给我画两幅人的头像，一幅是一个老年太监头像，而且面貌要求只要像太监就行，不论画成什么样；第二幅是一个市井之徒吃包子的头像，要求嘴张大一点儿，越夸张越好。两幅头像都要脸盆那么大。”

    老者研了研墨，一炷香功夫就画好了。柴宝臣拿起来一看，两幅头像画得惟妙惟肖，赞道：“很好”。柴宝臣给了钱，又到街市上找了三个泥瓦匠，带到家里，拿出图纸细细说明，泥瓦匠拍拍胸脯，最多十天就可建好。柴宝臣和他们商定好工钱，包工包料，砖瓦进院子就先给了他们一般工钱，并承诺一天管上两顿饭，伙食差不了，带肉。泥瓦匠一听，保证工程质量做到最好。

    柴宝臣很满意。他想到陈大人那边正在审盗匪，不知道能将盗匪以前的所犯的罪行问清多少，最关键的是将盗匪一网打尽，柴宝臣决定去衙门看看现在有什么进展没有。

    走到衙门口，门子道：“柴官人，您可来了。陈大人等你等得可着急了。”

    “怎么了？”柴宝臣急忙问道，不是说有什么事就来找自己吗？

    “陈大人担心您没休息好，身体架不住，可现在那盗匪二当家招出了什么重要的事，需要与你参详，具体情况我也不知。您快里面请。”门子道。

    柴宝臣走进衙门，径直向大堂走去。陈大人正在问案，一看柴宝臣过来了，慌忙走下堂来，迎接柴宝臣。柴宝臣看到陈大人走过来，忙作揖道：“大人，小侄怎能当此大礼。”

    “能，能，能！贤侄，我们去书房谈。陈大人没有叫众人散去，也没有交代什么，完全不理睬众人，径直进了书房，衙役们只能在大堂等待。柴宝臣看到地上几个盗匪屁股大腿之间血肉模糊，有的本来已经中的自己射出去的铁钉，现在肉被打烂了，铁钉都掉了出来，真是惨不忍睹。柴宝臣掩鼻来躲避一些血腥气，跟着进了内堂。

    “坐。”陈大人说道。

    柴宝臣欠了欠身体，半个屁股坐在椅子上。陈大人看到后，双手抓着柴宝臣的肩膀，让柴宝臣端端正正地坐进椅子里，道“贤侄，在叔叔面前不必拘礼。”

    对比外面的衙役们的待遇，陈大人对自己也太热情了，虽说沾点亲，晚辈的礼数还是要周全的，陈大人让自己两个屁股全坐进椅子，不知接下来葫芦里卖什么药。

    “陈大人，哦，叔叔，我来瞧瞧有什么事可以帮上忙。”柴宝臣权衡着先打开话题。

    “贤侄啊。有件事要麻烦你。这件事是有风险的，但是眼下只有你能做到。”陈大人先铺垫好，以免柴宝臣推辞。

    “什么事？只要是小侄能做到的，我一定尽力而为！”柴宝臣说道。

    “好！要的就是你这句话。今天，我审讯那二当家的，他嘴硬的很，什么都不说，舌头已经被我割掉了。我就不信，他不说，我就问不出来。”陈大人言辞亢奋。

    听到这里，柴宝臣一身汗，对付盗匪，陈大人还真有魄力。

    “你不要担心我问不出消息，二当家不说，他手下人就必须得说。我的手段就在外面摆着，是个铁砣，我也要它化出水来！刚才得到重要消息，二当家是盗匪头子‘阿舅’的亲弟弟，不知贤侄有什么计策可以利用二当家来抓获‘阿舅’贼？”柴宝臣想了一下，心里有了主意，说道：“陈大人，二当家死活都不重要，关键是‘阿舅’知道我们已经擒得他弟弟就足够了，”又在陈大人的耳边小声说了计划，“……此举定可擒获‘阿舅’贼！”

    入夜，一股强风灌入城中，路上黄土翻飞，树叶纷纷离开枝桠飘向大地。人们早早关上门窗，不再出来。有的小孩要出门再晚会儿，被父母拉进家中后直哭。接着父母恐吓的声音响起：“孩子，这个时候出去，小心被‘阿舅’掳去挖了心肝下酒吃！”小孩“咯噔”一下就不哭了。

    城外，风沙中裹着一股杀气扑向城门，这风沙直吹得人睁不开眼睛。月亮倒是很亮，守城的士兵