第三六零章

    暮色中，新镇小城的城墙黑影出现在地平线上。这座小城并非建制上的城池，而是霸州卫以南辐射的一所千户所驻地的寨堡，久而久之人烟聚集，寨墙越筑越高，倒成了规模；而霸州卫也分驻了一个千户所在此，肩负着左近文安雄县等地的治安之责。

    便是这座弹丸小镇，如今却成了人烟浩闹之所，霸州卫的兵马和霸州随军官员汇集在此，为的便是对付南边百余里的文安叛贼。

    宋楠的一千锦衣卫骑兵校尉来到新镇寨堡北门外，未靠近寨堡北门，城头便是一轮羽箭射了下来，射的锦衣卫们措手不及一阵慌乱，幸而城头上的兵马也只是警戒性的射击，并非为了伤人，倒是没造成什么伤害。

    宋楠下令稳住阵型，骑马带着贴身亲卫和万志王勇等人赶到城下，只见郑达和侯大彪正对着城头大骂，城头上火把闪闪，立着数百守城的兵士，一副如临大敌的模样。

    宋楠吩咐几句，侯大彪空着双手举着火把策马上前，城头上有人高喊道：“来的是什么人？”

    侯大彪高声道：“我等是京城赶来的锦衣卫缇骑，快开城门。”

    城头上一阵慌乱，不久后一名军官摸样的人站了出来叫道：“京城来的锦衣卫么？你们来此作甚？”

    侯大彪一路奔波又累又渴，正心中恼火的很，骂道：“我锦衣卫的事情要你来管？还不开城门么？误了公事爷我要你的命。”

    那军官被唬了一跳，终究还是不放心，开口又道：“不是我们不开城门，我等奉命守城，不准开城门，以防有敌混入城中。”

    侯大彪更是怒不可遏，怒吼道：“叫蔡猛出来见老子，他娘的，真是混帐的很。”

    守城军官听到蔡猛之名愣了愣道：“你们认识蔡百户？”

    侯大彪怒骂道：“废你娘的话，去告诉蔡猛，锦衣卫衙门都指挥使宋大人亲自前来，一炷香后若不开城门，他这个百户也就到头了。”

    这句话果然管用，盏茶时间，便听城头上有人高声叫道：“诸位大人恕罪，卑职是霸州锦衣卫千户所辖下新镇百户所的蔡猛，守城的兄弟是卫所官兵，他们也是奉命从事，卑职这便请他们开了城门。”

    片刻后城门大开，蔡猛带着几名锦衣卫的旗官飞骑而出前来迎接，见到宋楠，众人滚鞍下马叩拜，连声告罪迎接来迟。

    各地的锦衣卫衙门千户宋楠见过大半，这蔡猛是个百户，倒是第一次见，当下温颜道：“起来吧，咱们能进城了么？”

    蔡猛是个三十来岁的孔武汉子，闻言忙道：“请请，守城的都是一帮王八蛋，回头属下收拾他们。”

    宋楠道：“他们也是职责所在。”

    说罢催马往前，在蔡猛的引领下往城中进，侯大彪兀自气鼓鼓的骂道：“老蔡，这他娘的寨堡关着城门作甚？守城的兵马傻了么？这才刚黑天便一个个跟孙子似的。”

    蔡猛摆手道：“镇抚大人，别提了，事情麻烦了。”

    宋楠淡淡插言道：“是不是文安县的反贼难以遏制，已经威胁到新镇的安危了？”

    蔡猛衷心赞道：“大人明鉴，正是因为如此，卑职数日前传上去的消息不知大人可见了，文安县的反贼们已经炸锅了，前日霸州卫的陈卫带足了五千多兵马立誓要剿灭反贼，可没想到在文安北郊竟遇到贼兵正面列阵阻击。贼兵人数竟然达七千多人，又仗着地势的险要，一下子便将霸州卫兵马打懵了；死伤了两千多人，陈卫差点中了匪首一箭，带着剩下的三千多人逃回新镇。回来后便立刻下令寨门紧闭，严加盘查；到处有消息说，贼兵即将进攻新镇，新镇寨内都是一片人心惶惶呢。”

    众人倒吸一口凉气，宋楠吁了口气道：“果然如此，紧赶慢赶还是迟了一步，这一败便更是不可收拾了，真是怕什么来什么。”

    蔡猛道：“卑职下午刚命人将消息传出去，估摸着快马明日午后能到京城教大人知晓，却不料大人亲临于此。”

    宋楠道：“辛苦了，我锦衣卫衙门的缇骑可受了损失么？”

    蔡猛道：“那倒是没有，一百多号人这两天我都叮嘱他们随时待命，若是贼兵真的敢攻这里，咱们也不能干看着不是？”

    宋楠点点头道：“做的好。”