穆连潇走得极快。

    这条胡同静谧，没有多少人进出。

    也亏得如此，他狼狈的样子才不至于叫人看见。

    深秋的风吹在身上，散不去多少热意，他只好靠着一株老树站了，深深匀了匀气。

    眼前，依旧是杜云萝浅笑莞尔的模样，声音软软糯糯，如同她的樱唇，拨乱了他所有的神智。

    云栖小跑着跟了上来。

    他一直在跟车把式套近乎，免得这车把式回了府里就把杜云萝和穆连潇相约的事情给透露了。

    那车把式年纪轻，对习武格外有兴趣，听云栖讲练功摔跤、军营里的各种事体，向往极了。

    两人正说得得劲，穆连潇却突然下了车，而后连声招呼都不打，头也不回地走了。

    云栖只好匆忙和车把式告辞，加快脚步追着穆连潇走，心里不住嘀咕：莫非世子爷与杜姑娘起争执了？

    念头浮上脑海，云栖自个儿就先不信了。

    且不说杜姑娘的性子，就自家这位爷，把人家搁在心尖尖上了，怎么可能去与她争？哄都来不得呢。

    云栖猜不到缘由，直到他走到穆连潇边上。

    云栖敏锐地发现了真相，“噗嗤”笑出了声。

    穆连潇的俊脸涨得通红：“笑什么笑！”

    云栖本想拼命忍着，闻言哪里还忍得住，怕穆连潇踹他，捧着肚子躲到一边笑去了。

    穆连潇牙痒痒的，没去理欠揍的云栖，良久才算冷静下来。

    他瞪了远处探头探脑的云栖一眼，云栖咧着大白牙笑个不停。

    穆连潇理了理衣摆，云栖笑就笑吧，只要杜云萝不知道便好，她一个姑娘家，应该也不会知道什么。

    穆连潇犹自想着。

    而什么都知道的杜云萝直到回到府里才算是止住了笑容。

    夏老太太让人在二门上等她，杜云萝便去了莲福苑。

    苗氏、廖氏和夏安馨都在夏老太太屋里，杜云澜的婚事近在眼前了，少不得仔细再仔细。

    杜云萝一一问了安。

    廖氏正说着花卉事体。

    杜云澜和姜四娘的婚房最终选了离安丰院不远的一处小院子。

    麻雀虽小五脏俱全，修整了一番，填补了家具摆设字画，倒也是有模有样的。

    地方小有地方小的好处，等将来姜四娘开枝散叶，小院里住不下了，廖氏再问夏老太太开口讨个大院子，底气也足些。

    因此这地方，廖氏是满意的。

    只是十一月里不比春夏，家里虽有暖房，可花卉种类上还是有些少，廖氏想摆得花团锦簇，都是巧妇难为无米之炊。

    可这事能怪谁？谁让她挑了十一月呢，这个季节就是如此，没法跟春夏争高低。

    夏老太太也觉得寒碜了些，姜家这门亲事她很满意，也不想在这些细枝末节上委屈谁，就做主在院子里添上两盆名贵秋菊，又在屋里添了两株半尺高的东海红珊瑚盆栽当摆设。

    廖氏笑着谢了赏。

    杜云萝伺候夏老太太饮了些温热的杏仁露，道：“祖母，三哥哥娶亲，我们请上回那位应佥事夫人吗？”

    廖氏闻言看向杜云萝。

    苗氏和夏安馨也知道那日事体，应金氏的来意也猜了个七七八八，只是杜公甫和夏老太太不拿主意，苗氏婆媳也不插手安丰院的事情了。

    夏老太太掏出帕子按了按唇角，笑道：“怎么？云萝想请那位夫人来？”

    杜云萝斟酌了用词，把应家和应稽的底细都说了一遍，至于消息的来路，她推到了南妍县主的头上，说是今日在宫里遇见便问了几句，绝口不提穆连潇。

    夏老太太听完，没有立刻回答，拍了拍杜云萝的手，道：“这事儿我知道了，少不得还要再琢磨琢磨。”

    苗氏暗悄悄睨了夏老太太一眼，要她来说，这还琢磨什么呀，过了这村儿没这店儿了，应家底子薄，可应佥事不也一步步爬上来了吗？应稽前程未定，是因为他做人太过耿直，这样的人，不说他是否适合为官，但招为姑爷是极好的，不会有那些歪歪扭扭的心思，到头来亏待了自家姑娘。

    再说了，得了杜家这个姻亲，添了连襟，官路说不定就越走越宽了，即便不能像应佥事一样当个二品大员，但能在中军