readx;    式微山下，一处运载着货物的车队，在官道上行得不缓不急。车前拴着的马，蹄下打有精铁，上面乘驾的人面容严肃，警惕着四周山林，雪刚刚消融不久，天空带有阴潮气息，愈发变得寒冷。每一辆货车后方，插着红黑纹路、三角形状、迎风飘荡的旗子，上面的“镖”字格外瞩目。

    叶七终究没能逃过师傅的魔爪，被“赶”下了式微山。此刻正坐在一辆镖车上郁郁不乐。“元月初九，小蓬莱。到底是去干什么呢，师傅竟然不告诉我。”

    “叶七，此番下山，你要好好修炼，只身在外，唯有不断强大自己，才能存活。”

    君子风临行前的话语，再次在脑海浮现。

    “师傅，去小蓬莱究竟是什么任务？那么远，得花多久时间啊。”

    “自然是重要的任务，你一去便知。既然知道时间紧迫，还不速速上路。去吧。”

    “师傅，师傅……”

    叶七睁开眼睛，忍不住打了个哈欠。并不是他犯困，也不知小时候燚火焚体时是不是损了脑子，现在只要他思绪转得太快，就会情不自禁的打哈欠。

    想不明白的事，就不去想它，师傅说的不错，如今自己的修为还是太弱，连镖队的镖头，自己都摸不清修为，想到这里，他更是有些脸红。

    “王大哥，你真的是法诀二重？”叶七不甘心地看向前面坐在头排，熊腰虎背的中年汉子。

    只不过相差一重，竟然无法探知对方的修为，这对自己来说，实在不是什么好消息。

    叶七久居式微山，处事还尚显生涩，如此毫无顾忌地询问他人修为，无疑是很禁忌的事情。好在王步平为人豪爽，不是心胸狭隘之辈。

    也不疑有它，王步平哈哈一笑。“当然是二重，只是烂大街的法诀，粗浅了些。你年纪尚轻，练至一重已经很了不得了。”

    王步平怕叶七沮丧，出言安慰。叶七见他这样说，也不好反驳，只得点头称是。

    “对了，王大哥，今天是何日？”叶七被君子风赶得匆忙，巧在遇上王步平的镖队。见叶七也有些修为，王步平同意了结伴前行。

    适才心中一直在考虑师傅口中的任务究竟是什么，直到闲下来才想起，自己还不曾知道山下的时间。

    “今天？腊月初三。怎么了，小兄弟？”

    “叫我叶七便行，没什么，只是问问。”山中无岁月，叶七问明时间，心下盘算，距离元月初九还有一个月之久，稍稍宽心。

    王大哥性子豪爽，我初下山，外面的事还多有不懂，不知道能不能向他问明。书上说人心险恶，不过我孑然一身，又有什么好图的。我看王大哥也不是这样的人。

    平坦的官道上，镖车走的稳当，叶七心中颠簸。几番思索后，他还是决定向王步平请教。

    叶七刚刚张开嘴，还未出声。

    官道两旁的山路中，突然传来几声唳啸，紧跟着隐约破空声从林中传出。硬生生将叶七口中疑问憋了回去。

    “当心！”王步平常年运镖，大风大浪经历的多，遇到这样的场面并不惊慌。只是心中有些疑惑。

    奇峰绝，断崖险，江河难渡生死别。这是他第一次行镖的时候，镖头师傅教给他的。

    讲的是奇峰越绝，越有可能山匪藏于其间；断崖越险，越是有可能绿林隐在里面；运镖行船经过江河的时候更要当心，可能有拦路的水鬼。

    行镖这么多年来，劫道匪徒遇到多次，也大都遵从这些道理。

    但这式微山虽高，却不陡峭，常年有人在山间打猎，往来镖车多不胜数，而今怎就出了这样半路劫镖的怪事？

    王步平心中不解，但身为经验老道的镖头，不用眼睛看也知道，林中破空的声音是箭矢发出。“趴下！”他高喝一声，提醒众人。

    跟车的护镖还有十人，并没有其余修者，都是孔武健壮的力汉。听到镖头的吩咐，行动也都果决迅速，纷纷翻下马来，匍匐于地。

    人是没事，但马就遭了秧。破空而至的箭矢“滋啦”作响，射在马车上，射穿镖旗，更射伤马匹。

    “嘞！”被箭矢刺激吃痛的马，发疯似得扬起前蹄，狠狠地踏在地上。有护镖躲闪不及，被踹在胸口，更是直接口吐鲜血，眼见不活。

    被射中的马匹越来越多，