瘦子发了急，问道：“你想让我说什么？”

    林放鹤皱了皱眉头，面色严肃：“当然是说一说那对镶着红宝石的金手镯，与那四只蝶形金发夹，你是从哪里偷到的……”

    瘦子想了想，说：“高桥村。”

    林放鹤嗤的一笑，道：“好你个油嘴滑舌的贼偷，竟敢扯谎，看我不喊进人来，掀翻在地，五十板子打烂你的屁股。”

    瘦子发誓说：“我安柯倘若有半点欺瞒大人，五雷轰顶，不得好死！”

    林放鹤低下头，看着跪倒在地的瘦子安柯，冷冷地说：“这一只金手镯足有二两多，一对那就是四两重。上面不但镶嵌名贵的红宝石，而且做工考究，花纹精细！”

    说着又拈起那只金发夹，仔细看了看，道：“式样缕空，金丝缠绕，两只蝴蝶的眼睛，居然乃是两粒精心打磨的上等翡翠。这几样东西，只怕一千五百两纹银也买不下……”

    唐羽听得明白，亦不相信，追问：“高桥不过城郊一偏僻山村，居民三五十户，大多以种地务工为业。怎会有人置办得起这般昂贵的首饰？”

    “我骗你们是小狗，是畜生行了吧。堕入阿鼻地狱，永不超生！”安柯赌誓发咒。

    “你且一一说来。”林放鹤说：“你须讲出真情，倘有欺瞒哄骗，不说实话，我立刻把你移交给县衙捕役，打入死囚牢。那种滋味想必不说你也知道？”

    安柯叩头不止，说：“大人，饶我不死。我说实话就是。”

    林放鹤点点头，又问：“此物你究竟得自何处？”

    “千真万确，得自高桥。”

    “高桥哪一家？本官曾几次去过这个村子，熟悉地形。你一说我便知晓。”林放鹤虚张声势。

    安柯溜了一眼，又低下头去：“就是从十字街进去，朝后拐，一直走，挨近染布店那家。”

    “挨近染布店？染布店位于街口后边，左右都是人家。你说具体一点，究竟靠左还是靠右？”

    “右面那家。”

    “染布店右面那不是陈宝珍家吗？”唐羽忍耐不住，从中插了一句。

    林放鹤颔首，说：“我明白。这家里有一个年轻女人和小孩，是吗？”

    安柯说：“我没有看到。”对着两个人怀疑的眼光，赶紧又说：“当时门上挂着锁头，家里没人……”

    “那你是怎么进去的？”唐羽狐疑不解。

    “我撬开后窗，打开两扇，从那儿爬进屋里。”

    “接着讲下去——”林放鹤把眼光挪开，凑在灯下，仔细地打量金手镯和金发夹。

    “进了卧室，靠墙角安放着一张大床，大床外整个遮了一幅蓝纱床罩。在房间的另一头，堆放着两只红漆衣箱。”安柯转了转眼珠，说，“衣箱里的衣服叠得整整齐齐，按次序摆放。这对金手镯和四只蝶形金发夹，就是在皮箱的夹层里找到的……”

    林放鹤转回目光，问：“你怎么想起来去偷这家，陆家住着平房，而且外面看上去也不像有钱人的模样？”

    安柯叹了口气：“当时我也没抱着太大的希望。这一阵子城里好像查什么案子，又是巡夜又是戒严，我这都好几天没开张了。所以跑到乡下，随便找一家看看，就算偷不到值钱的东西，能弄口吃的也不错……”

    “除了金银首饰，你还拿别的了吗？”林放鹤逼问。

    “还有几件衣服，都裹了一包，被我藏在毗卢寺偏殿的房梁之上。”

    “好，大致经过我知道了。”林放鹤命令唐羽，“去喊两个捕役，先把他带至签押房，看管起来。”

    唐羽领命而去。

    安柯争辩说：“大人，你不是说只要我交待，不藏不掖，就不送进监狱吗？”

    “签押房不是监狱，只是临时稽留犯人的地方。只要经过核对，你所言属实，而以往又没有行窃诈骗、杀人害命这样恶劣的罪行，可以考虑从轻发落……”

    林放鹤还未说完，唐羽已然带着两名精干捕役转回，将安柯戴上枷铐，押出书斋。

    唐羽转头坐在椅子上，似笑非笑，说：“觉得有些异常是吗？”

    林放鹤长长地嘘了口气，开口道：“谢天谢地，案子总算找到突破点。自从咱们被困在这件失踪案里，久不脱困，一日里如坐针毡。”

    唐羽闻听说：