四十节选择

    “已经没空想这么多了！”艾修鲁法特低声回答。“我今天问过菲儿，没有任何希望，明天就是最后一天！汤玛士伤口出现了坏疽的征兆……如果明天没有弄到‘没药’，那么我们就只能眼睁睁的看着汤玛士死！甚至就算明天弄到‘没药’，汤玛士也只有一半的机会能恢复！”

    “你真的……为什么要这么做！”迟疑了很久，里欧突然说道。

    “要么我明天攻下狼口城堡，要么我明天就死在战场上！”艾修鲁法特回答。“帮我一下，里欧！你现在必须帮我一下！”

    “你为什么要为汤玛士将军牺牲到这个地步？”里欧问。你和他认识的时间不过一年！

    “如果你问我……我也不知道。”艾修鲁法特回答。“但我知道我宁可死，也不能眼睁睁看着他这样在我面前死掉。不管多大的风险，我都要冒一冒！”

    “我当然会帮你！”里欧回答。“尽我所能！”

    两个人的手紧紧的握在一起。

    ……

    这里是营地外的空地，足以容纳七千人。虽说时间不早，但民兵们倒没有多少睡意。入夜之后骑士们离开的骚动造成了很大影响，一时之间，人心惶惶。现在又被召集到营地外的这片空地。没有人知道指挥官脑子里到底想的是什么。

    空地的前方有一块一人多高的大石头。艾修鲁法特就站在石头上，居高临下，看着聚集起来的民兵。几根燃烧的大火把被插在大石头附近，照亮了他的身影。

    所有这些民兵都不是从农夫中抽调出来的普通民兵，而是出身民兵世家，受过良好训练那一种。从民兵中分离出这些人其实并不困难，任何将军都知道这些人虽然远比不上骑士，但比临时抽的壮丁强了不少。所以他们本来就被当做民兵中的精锐独立编组的。

    “卡西洛斯和圣吉恩的战士们，首先感谢你们一直以来为国而战。但是我想说，你们都是民兵，你们的父辈、祖辈都是民兵。而且没有出错的话，你们的子孙后代也都是民兵。永远都是。你们、你们的父辈、你们的子孙，都要跟着骑士的身后。在平时作为骑士们的随从，战斗时跟着骑士冲锋。在骑士面前你们必须低头以示恭敬，在骑士们骑马时你们必须步行。总之，你们只是骑士的仆从而已。我不知道你们有没有过这样一个野心：有朝一日，你们将拥有一片自己的土地，你们可以用主人翁的姿态在自己的土地上行走，不需要向任何人低头。你们将拥有一座自己的城堡或者庄园，当你们回家的时候，大门将会庄重的为你们打开。你们将有马厩，里面饲养着属于你们的战马和拉车马。所有的这些都属于你们自己而不是他人。你们的孩子将会在宽敞的土地上茁壮成长，而不是挤在一个小房子里！当他们成年时，你们可以为孩子准备战马、盔甲和武器，让他们以见习骑士的身份为国效命。”

    “我现在给你们一个机会！这是你们过去从来不曾有过，以后也不可能会再有的机会！不止是你们而已！这是你们的祖先不曾遇到过的，你们的子孙后代也难以遇到的，独一无二的机会！让你们脱离民兵的低下身份，加入到骑士中来！”

    艾修鲁法特顿了顿，晃动着手里的一份很大的文件。在火把的照明下，这份文件格外显眼。

    “我看到很多人的眼睛里有怀疑！但是汤玛士大人确实从伊莉娜公主那里得到了册封骑士的合法权力！而汤玛士大人将这份权力委托给我！这份文件上记录了你们的名字、出身，只要我盖上印章，那么你们就正式成为了骑士。你们将从伊莉娜公主殿下那里合法的取得封地，成为一个拥有自己领土的，真正的骑士！成为一个贵族！”

    整个空地上的声音完全平息下来。先前所有的窃窃私语全部消失，只有风过的沙沙声响。所有人的眼睛都集中在艾修鲁法特身上，无一例外。

    “明天，我将率领所有的骑士们攻打狼口城堡！所有那些认为自己无法承担这份责任的人，现在就可以离开。我绝对不会阻止！但是我也会立刻把他的名字从这里划掉！”

    没有人挪动脚步，一个都没有，所有的民兵都站在原地，看着艾修鲁法特，等着他继续说下去。

    “但是我要警告你们，从成为骑士那一刻，你不仅拥有了土地、权利和地位，还将承担相应的责任！我不知道