第一百三十节介绍

    艾林恩侯爵确实在会客室里等着。对这位总督有所了解的人就会知道，他的年纪实际上没比玛丽安伯爵夫人大上太多，但是就外表看起来，他至少要老上二十岁。别的不说，他的头发已经全白了，脸上的皱纹也明显得多。

    不过，容貌归容貌，艾林恩侯爵的身体却还是很硬朗的。至少，他的举手投足之间完全没有那种老年人的迟钝，相反动作敏捷的程度丝毫不亚于一个年轻人。很难说他一直都是如此还是最近刚刚爆发出这种活力。

    布拉西安消息灵通的人都已经知道，这位老贵族原本是因为和摄政大臣拜伦政见不合，矛盾重重，最后被排挤到（或者用一个不客气的词：流放）到这座小城来。然而命运无常，世事难料，原本注定要在布拉西安养老，终此一生的老贵族现在却爆发出人生的第二春——拜伦倒台半年之后，露维雅?安洁尔?马克雷米兹女王已经发来诏令，让这位老贵族立刻动身去鹰隼城，因为他即将被任命为首相。

    “玛丽安伯爵夫人，很高兴见到您。”玛丽姨妈走进会客室的时候，艾林恩侯爵正等得有点不耐烦。“您的事情……”

    “都办妥了。”玛丽姨妈回答道。

    “啊，真的是太麻烦您了。”艾林恩侯爵真心诚意的表示感谢。“如果没有您的帮助，我真的不知道会被拖延多久。”

    “举手之劳罢了。”玛丽姨妈回答道。“毕竟，对我来说这不算什么。我原本就要去鹰隼城。能为您效劳是我的荣幸。”

    “非常感谢。我能冒昧的问一句，您的准备情况如何？”

    “三辆车，”玛丽姨妈回答道。“每辆车安排两匹拉车马。足够让我乘坐并且携带行李了。此外我还雇佣了二十人的随身队伍，每个人配备一匹马。除此之外还准备了十匹马，以备路上更换之用。”

    “夫人，我们必须考虑到中途发生种种意外的可能，如果那些叛贼察觉我们的行动，事情很可能变得……必须使用武力来解决。您那二十位雇佣兵可靠吗？”

    “他们都是来自斯提吉亚地区的骑士。”玛丽姨妈回答道。“我想是绝对可靠的。到处都说他们虽然沦为雇佣兵，但是依然保持着骑士高贵忠诚的本色。”

    “斯提吉亚的骑士？嗯，那应该很可靠了。那么我再次冒昧的问一下，我们预计的出发时间……”

    “如果可以的话，我希望能在黎明，或者夜里出发。不管是马、车还是随从，现在都呆在我侄女的城堡里。我知道您希望尽可能的隐蔽，所以我建议由您挑选一个时间，悄悄的来到我侄女的城堡，如何？”

    “好主意。我认为事不宜迟……明天……后天黎明出发怎么样？”

    “我没有意见。”

    “再次向您表示我的感谢，亲爱的夫人。”

    “您无需如此客气。首相大人。”玛丽姨妈微笑着回答道。“怎么说，您会成为我那位侄女婿的同僚，希望您能用您的经验，多多关照他。”

    这番见面到此结束。几分钟后，玛丽姨妈回到了她那辆著名的马车上。伴随着“快点去城堡”这样一个简单的命令，马车夫立刻调转了车头，朝着城外飞驰而去。

    在布拉西安城外，有一座本地出了名的的豪宅。那是一座漂亮、精致而且醒目的城堡。它曾经是本地一个叫做戴尔的乡绅贵族的产业，但是众所周知，戴尔举家搬迁走了，这座城堡被转卖给了艾修鲁法特。后来艾修鲁法特本人去了鹰隼城，所以这座城堡就由他的未婚妻们居住着。而艾修鲁法特的未婚妻，正是玛丽安伯爵夫人的侄女。

    在过去，很多人都很奇怪玛丽安伯爵夫人居然会把自己的侄女嫁给艾修鲁法特这样一个来历不明的雇佣兵。虽然说这是因为父辈定下的婚约，但是双方的条件明显不匹配。特别是两姐妹同时嫁给一个丈夫更让很多人都猜不透，想不明白。因为熟悉此事的人都知道，玛丽安伯爵夫人自己没有子嗣，所以对这两个侄女可是非常关心爱护，视如己出。

    不过现在，每个人都私下羡慕玛丽安伯爵夫人那出色的眼光。因为艾修鲁法特这个人真的非常杰出，他在布拉西安不过一两年，就成为本地的名人和数一数二的富豪。他去了鹰隼城，才一年时间，就让自己成为了财政大臣，得到了伯爵的头衔。