清明时节，行雨刚过，青草丛生之处，隐隐露出一道细小黑石铺成的长路，坑洼处积着一滩又一滩明净的积水。

    在长路分岔的地方，坐落着一户不小的院子。

    墙头上爬着巴掌大小的地锦，墙粉斑驳，十分破败，勉强能分辨的正门外植着一行高大的水杉，进门的路旁，枸杞、绣球等低矮灌木杂生，乱得颇有几分野趣。

    临近院门处辟小小一畦田地，整齐地种着落花生，卵圆形的叶片被雨滴冲洗，越发显得青翠欲滴。

    院子里面亦是一片翠色，高大的柚树浓荫蔽地，隐没了地上许多随意堆积的杂物。

    雨后清新的空气中不时响起涓涓的水声，将视线缓缓吸引到葡萄架下的水井旁。

    晴光从叶间漏下来，斑斑驳驳地落在水井边一个女子的身上，一缕淡光勾出她优美的体态，也将她浣洗的衣物上的水珠映得熠熠生辉。

    女子那一头微带了点枯黄色的头发松松挽着，垂下半肩枯槁的发丝，作未嫁少女的发髻，头上一支精致的蝴蝶银簪随着她的动作翩然欲飞。

    女子身着天青色的薄袄，白色锦缎的绲边上缂着金色暗纹，胸口精巧地绣着一串细碎的绛紫色花朵，远远看去大约是紫藤，下面白色碎花的蜡染青棉裙，在翠叶的映衬下显得清丽脱俗。

    这样的打扮虽算不上雍容华贵，但格调高雅，也绝不是凡品，只是不知她为何会在这样一个普通的农家小院中浣洗衣物。

    明丽的春色，静默劳动的女子，不禁使人想起若耶之畔浣纱的西子来。

    可惜不过片刻光景，一阵急促的犬吠声就将这宁静打破了，女子听到这一阵鸡飞狗跳的嘈杂声，手中一松，将绞到一半的衣物落回水中，溅起一串亮闪闪的水花。

    她愕然抬头看着闯进院子的人，一双眼中尽是迷茫，仿佛蒙了灰色的云雾一般，只是脚下无意识地后退了几步。

    “哟，好漂亮的小娘子。”进来的是个高大的男子，青色锦衣，刺绣考究，但头发乱糟糟地蓬着，一举一动中也透出不少痞气。

    男子斜乜了旁边被链子拴住的几只黄犬，轻哼一声，浑没把龇牙咧嘴的恶犬放在眼里，几步上前，一把拽了还在迷茫的女子，用力拉近身前。

    女子这才回过神，微哑的嗓音低低呵斥：“你是谁？放手！”

    那男子笑得越发得意，死死扣住她的手，轻薄地勾起那瘦削的下巴，觑着眼打量起她。

    一张精致的小脸印入眼帘，虽然两颊依然带些苍白的病态，但那一双幽如水色的眼睛，两横渺如远山的黛眉，都昭示着她好好将息之后定会成为一个难得的美人。

    “哎呀，是小刘来了！”苍老的声音从后面中传来，应声而出的一个老妇飞快地从过道中冲来，毫不客气地拍掉了男子的手。

    她下手之重，刚挣脱出“狼爪”的女子听着都不禁蹙眉，暗暗猜疑应当挺痛的。

    那老妇的头发已近灰白颜色，铜色的脸上皮肤干燥得开裂，身上穿着的件洗得发白的粗布衣服，打了至少四五个各色补丁，与立在一旁的锦衣银钗的女子极不相配。

    “徐娘，你知道我是来做什么的。”那男子揉了揉被老妇狠狠打了的手背，讪讪地移开了落在女子身上的眼神，沉下脸圈起两根手指，比划了一下铜钱的样子。

    他可没忘记，他今日原是替人来收债的。

    被称为“徐娘”的老妇眉头皱起，全没了刚才的狠劲，焦急地搓起她那双粗糙变形的手，赔起一点笑，“小刘你看啊，过不久还得买稻秧子，就不能再宽限几月吗？”

    那男子一双不大的眼一瞪，故意做出一副要吃人的样子，“徐娘，你又不是不知道，我这不过是代人讨债，虽然有心看在这美貌的小娘子的份上宽限宽限，但也撑不住上头人家压下来。再说了，你们托了亲眷把那小子送去编伍里，这点子鬼主意还真打量周老爷不知么？只是说他不知去向，不替他还债，这一拖可已经足足有大半年了！”

    “这……”老妇语塞，如此拖欠确实不妥，但没奈何家徒四壁，哪来的银钱还债？

    “不过呐……”男子忽然挂起一个不怀好意的笑，不安分的眼神又在青衣女子身上瞟过，“我看这小娘子长得还不错，听闻周家的少爷正缺了几房妾室，若是……”

    “燕子还在为她爹服