三日后刘珏大军到达临南，逼退陈军，屯军临南城。

    刘珏一身黑袍站立墙头。暗夜回来道阿萝已过了汉水去了陈国。一颗心就悠悠荡荡落不到实处。战事紧张，只待临南城的水军修好战船就杀过江去。一想起楚南掳走阿萝，刘珏就忍不住心头之火。

    斥候不断传回消息，半月之后临南城下的江面上楼船林立，宁国整装待发。刘珏望向对面江岸，轮廓分明的五官散发出阴狠的寒意。没有什么能挡住他灭陈的心。

    楚南落水之后仗着内功与水性，慢慢地漂到了对岸。不多时便遇到陈军回到了怀城大营。

    听说王弟掳回宁国新册封的青萝公主，楚安大喜。如今两军对峙，战势一触即发。穷陈夏两国兵力不过三十万，如今怀城只驻扎了十万陈军，而宁国南军与东军却有四十万。加之年前陈国大败，水军实力远不如宁国。从兵力上就输了一筹。又是主动发动战争，宁国上下齐心士气高涨。只是深知宁军要渡江来战，不抵抗便是灭国亡族，陈夏联军的士气也不低落。宁国领军统帅是璃王堂弟平南王刘珏，青萝公主是他的未婚妻子，有她在手，多少会牵制宁军。

    楚安是夜于城内行宫宴请王弟楚南。众将均嚷着想一见公主芳容。楚安便笑道：“王弟，听闻这位公主美貌异常，王兄也甚是好奇，不若请来为我等抚琴一曲，也好羞辱平南王一番。”

    楚南断然拒绝：“王兄不知，青萝公主路上感染风寒还卧病在床，王弟恐怕……”

    楚安有些不快，转念又想若真是闹出了人命，便没有了价值。扫兴散席。

    回到府邸，楚南冷笑着想，楚安别想从他手里夺去青萝。一想起要让青萝为那群粗鲁的军营将士陪笑抚琴，便难受异常。六月的风烈烈吹来，楚南有点头晕，酒劲上涌。不知觉已走到阿萝所在的厢房外。守卫对他一礼：“殿下！”

    他抬脚进去。阿萝这次病得不轻，先是山中奔波没有休息，再淋雨受寒，又掉进江中。来到怀城后高烧数日，如今烧已退去身体却虚弱不堪，养了十来日了仍有气无力地软在床上。楚南轻轻地在床边坐下，痴望着那张让他心跳不已的脸。楚安想要用她去威胁平南王么？他不屑之极。如果说掳她之时还有过这样的打算，但楚安派出的杀手要带她去做人质时就让他明白，他断然不会这样做。

    这时门外急冲进来一人：“殿下，宁军队伍准备渡江，大王子急召你前往大营。”

    楚南看了看熟睡中的阿萝，细心地给她捻好薄被。吩咐道：“看好公主！不准任何人接近！”

    “是！”

    陈国水军大营曾在临南城一战中被毁，新建营盘比以前差了许多。楚南带着一干侍卫登上了了望台。远远看去，江水上两军战船对峙。宁军战船上高高飘起黑色大旗，上面的刘字醒目威严。突见宁军缓缓分出一支船队往江中行来。陈军水师也列开阵式准备迎战。

    楚安笑道：“王弟，王兄有一主意可挫宁国锐气，就不知王弟舍不舍得了。”

    楚南暗想，一来不战，却要以公主做人质，我陈军统帅如此，还想吞并宁国？嘴角不由自主露出一丝讥讽。抬头朗声道：“王兄，公主为质好是好，但楚南有一计不用公主却能兵不血刃铩宁兵士气！”

    不多时，陈军二十艘楼船上竟带上来二十名少女，一般打扮，发丝凌乱，与阿萝身材相似，转眼之间全被缚上船头。楚南邪邪笑道：“不知平南王会认出来么？他会救那一个呢？”

    陈军了望台上一片哄笑声。楚安目光闪铄不定，半响笑道：“王弟好计谋啊，平日还道你有勇无谋，没想到你竟有这般主意！”

    “我就等着看宁国如何狼狈的撤回去！”楚南自信地说道。

    “咚！咚！咚咚咚……”沉闷的战鼓擂响。两军战船向江心靠拢。宁军先锋乃南军水师副统领史德山。两军相距五十米时，他骇然发现前来的陈军战船每只上面都缚有一年青女子，衣饰华贵身材纤细，发丝覆面。她们中谁是公主？该怎么办？

    刘珏立在中军楼船上也看到了这一幕。心里一紧，眉头不由自主便皱了起来。

    宁军一犹豫不决，一陈将高站楼船之上提起内力喝道：“宁军听好了，青萝公主便在这船上，还不速速退兵！”

    史德山暗骂陈军卑鄙，青萝公主是王上宠爱的义妹，平南王的未婚妻，