除了放哨的武者，其余人在辛巴达周围，搭起几个简易的帐篷。夜色渐深，四周的沙风越来越频繁，时不时扬起一片片尘雾，如同航行而过的风帆。

    队长走到辛巴达跟前，扳开他的嘴，往里面倒了几小口水，确保男孩不会因为脱水而死去。

    “这头小狮子长大以后，一定会是个响当当的人物。”一个武者忍不住感慨道，直到现在，辛巴达仍未低头屈服。

    “那也得有机会长大。你们两人一组，轮流看守。”队长冷哼一声，伸手挡住刮来的沙尘，钻进帐篷。

    辛巴达躺在地上，半昏半醒，皮肉处处起皱，像烧红的虾子。入夜后的沙地变得冰冷而坚硬，他内腑燥热如火，皮肤却发冷抽搐。

    “还会有一个天使。”男孩含糊呓语，父亲的脸恍惚在眼前飘过，穆萨大叔的脸飘过……他们若在，他们已经不在。

    到了半夜，暗卫们大多在帐篷内熟睡。放哨的武者疲惫地坐在沙峰顶上，每隔一会儿，就随意向四周扫几眼。辛巴达旁边守着两人，各自脑袋耷拉，昏昏欲睡。

    “咴咴”一声轻微的马嘶，夹杂在沙子“啪啪”拍打帐篷的声响里，显得低不可闻。但其中一个暗卫还是警觉地站起身，握住弯刀，向不远处的马群瞧去。

    八匹黑色的骏马站在背风处，沙丘在上方投下一片浓重的阴影。一匹马抬抬前蹄，甩动了几下尾巴，又恢复了安静。

    暗卫咕哝了一句，重新坐下来。又过片刻，到了换岗的时间，两名睡眼惺忪的武者钻出帐篷，代替了同伴。

    “我去喝口水。”其中一名武者打着哈欠走向马匹，拿起马鞍上的水囊，猛灌了几大口。他口干舌燥，水又好像特别甘甜，他忍不住一口气喝光。

    放下水囊，他胸口猛然传来一阵强烈的绞痛。他想叫，但喉咙发不出声音，只有黑色的血不断从口鼻溢出。他眼前发黑，慢慢往前软倒。一双手陡然从马腹下探出，扶住尸体，避免发出摔倒声。

    过了一会，另一名武者不见同伴回来，不由心头一凛，拔出弯刀，小心翼翼地绕过去。

    模糊的风沙中，他望见同伴站在马匹前，拿着水囊，背影笼罩在阴影里。“你这家伙还在灌水？”他弯刀入鞘，走上前去拍对方的肩膀，“给我来一口！”

    对方反手将水囊递给他，同时转身。他刚要伸手接过，一柄匕首猝然从水囊后刺出，穿透咽喉，另一只手死死捂住他的嘴巴。这时，他才看清对方的脸，眼神露出惊骇，但浑身的力气仿佛被匕首抽干，再也无力挣扎。

    沙峰顶上，负责放哨的暗卫抬起头，向远处懒洋洋地逡巡了一会。目光收回时，他赫然发现辛巴达边上空空荡荡，守卫全无。

    恰好一阵沙风刮过，他站起身，揉揉眼睛，以为自己看花了眼。再睁开眼时，视野被不断放大的三棱锥形箭镞占据。一道阴暗的光从下方疾射而来，刺破眉心，冰冷的弩箭贯穿了后脑勺，带起一蓬血雨。

    尸体往后仰倒，沿着倾斜的沙坡往下滚落。滑至半途，被一双手抓住，无声无息拖上峰顶，摆出一个垂头而坐的姿势，背后则用堆起的黄沙顶住，以免栽倒。

    还有五个。混浊的夜色下，高登抬起头，拉了拉裹住脑袋的黑巾，目光明锐似刀，俯视下方的帐篷。他在辛巴达的小屋里发现了穆萨的尸体，便开始一路追踪，直到进入鬼迷沙漠，才找到了这伙黑袍人。

    白天，他故意绕开远走，让对方误以为他只是路过。耐心等到深夜，风沙大大降低了能见度，他才开始发动。

    高登在尸体另一侧搭上弩弓，扣好箭，在箭头涂上毒药，用一根打成圈的绳索拉住弩弦，绳索的另一头延伸出去，埋在黄沙下面。布置好机关，他俯低身躯，宽大的黑袍如同狼鹫展开的双翼，轻盈滑下沙峰。

    四周毫无异动，高登悄悄爬到一顶帐篷旁边，倾听里面传出的阵阵鼾声。然后，他嘴叼匕首，慢慢掀开帐篷一角，膝行而入。

    两个暗卫背对背，侧躺在毛毡两边。即使入睡，两人的手还牢牢搭住刀柄。

    寒芒一闪，高登手起匕落，割断一人的喉管，鲜血汩汩涌出。膝盖顶地，他轻巧跃起，扑向另一人。

    “噗嗤”一声，匕首插入对方心脏，顺势一绞，高登的另一只手掌蒙住对方的嘴。暗卫喉头闷哼一声，两只脚胡乱蹬了两下，气绝毙命。

    还剩三个。高登拔回匕首，正要爬出去，忽然听到外面传来轻微的响声。

    队长正走出自己的帐篷，拉开裤带，打算撒尿。蓦地，他眼角的余光瞥见辛巴达孤零零躺在地上，负责守卫的武者没了人影。

    “人呢？”他瞬间拔刀，匆匆忙忙系好裤带，目光凌厉四扫。“守夜的人呢？出来！所有人都出来！”他大声吼叫，高亢的吼声顿时传遍四际，回响在空旷的沙漠夜空。

    两个武者急冲冲奔出帐篷，拔刀四顾。除此之外，周围再也无人现身，同伴仿佛被深夜的沙漠吞噬，消失得无影无踪。

    “瘦猴！老七！大头！卜汗……”队长一个接一个叫着暗卫的名字，但四周死一般的沉寂，只有沙风