烈阳一直高挂天空，似乎永远不会落下。

    高登埋着头，汗水在额角汇聚成一条条纤细的热流，蜿蜒下淌。他迈动疲乏的腿，像是竭力从石头里榨出油来。

    四周充斥着亮晃晃的白光，刺得人看不清东西。高登闭上眼，让眼睛休息一下再睁开，望见的仍然是无尽绵延，闪着强光的赤砂。

    走了很久，高登也没有望见小镇。偶尔遇见几坨骆驼粪，才让他确认自己没有走错方向。

    血狱会并不想猪仔全都丧命，沿途刻意留下一些指示物，甚至补给品。

    高登已经很难看到其他人了。随着众人分散深入戈壁，彼此的距离早已拉开。

    有时，他听到风带来童奴微弱难辨的惨叫。他们或是被一株食人荆缠住，或是被形如砂岩的石蜥蜴偷袭……

    一个多小时前，他远远望见一窝沙鼠倾巢而出，围住了两个嚎啕大哭的女孩。

    那是他最后一次遇到活着的人。

    高登打开水袋，舔了舔，润润发干的嘴唇，又重新系好。前方的沙丘上长着一丛仙人掌，但他避开了。肥厚的仙人掌固然水分不少，但上面藏匿的绦虫会钻透皮肉，顺着血液爬进心脏。

    绕过沙丘，远处依稀出现人影。高登伏下身，藏在沙丘的阴影里，持刀蓄势待发。

    他需要猎取更多的水。

    人影慢慢走过来，准确地说，是一个少年背着另一个在走。那名少年头皮精光，只在脑后梳了一条小辫，双目狭长，眼角处生着两条天然的褐色花纹。他的衣服大半撕烂，露出黝黑结实的胸腹，彪悍得像一头黑豹。

    汗水从少年的脸颊不停淌下来，落在粗壮的脖子上，闪闪发亮。他咬咬牙，把同伴往上托了托，嘴里还说着什么。

    高登没看到水袋，便不打算招惹他们。他觉得少年的眼神很熟悉，好像在哪里见到过。

    少年渐渐走近了。“阿杜，坚持住，我们马上就到小镇了。”他对背上的童奴说。

    “阿泰，我，我不行了，放下我走吧。”背上的童奴声音虚弱，嘴角流出混浊的泡沫。

    “我不会放的。阿杜，真的快到了，你再忍一忍。”阿泰嘶声道，“我们将来还要一起回村子。村子里有野山楂，有小河，河里全是鳟鱼，还有阿娜。”

    阿杜呻吟道：“阿娜……”

    阿泰连连点头：“是啊，你还偷看过阿娜洗澡哩。”

    高登一动不动，暗暗打量阿泰。他从来没遇到过阿泰这种人，舍己救友，那是武骑士的故事里才有的傻瓜。

    但阿泰发现了高登，目光锐利似箭。他瞥见高登腰间的水袋，箭便闪耀出了光芒。

    高登轻轻一叹。是的，他想起来了，他见过阿泰的眼神，是在镜子里，在瘫痪的十三年里，自己也有这样不惜一切的眼神。

    “给我水。”阿泰对他说。

    高登没有说话，直起身，举起刀。如果可以选择，他并不想和阿泰生死相搏。高登很清楚，能把一个人背着走戈壁的家伙，拥有什么样的变态体质。他也清楚，阿泰拥有什么样的变态意志。

    这是一个比格鹰更可怕的对手！好在对方赤手空拳，而他有一柄涂过蛇毒的刀。

    “给我水！”阿泰放下阿杜，激动地喊道。“求求你，我的兄弟需要水！”

    高登看到对方恳求的神情，不由楞了一下。

    “求求你，救救我的兄弟，给他一点水吧。”阿泰不停地苦苦哀求，声音颤抖。“我会报答你的，我发誓！”

    这个人有弱点，有弱点就好对付。高登把水袋丢到地上。他当然不会舍己为人，丢水袋是为了吸引阿泰的注意，只要他去捡，高登就会冲到阿杜面前，作势杀他，阿泰会赶过来救人，那时他趁对方心慌意乱，一刀溅血。

    “谢谢你，朋友，真的，阿泰永远感激你。”阿泰语无伦次地道谢，弯腰去捡水袋。

    高登一个箭步冲到阿杜跟前，正要挥刀，又突然停下。他扭头望着阿泰，摇摇头：“他死了。”

    阿泰呆若木鸡，旋即冲过来：“阿杜，你怎么了？你醒醒啊，有水了，你有救了，阿杜！阿杜！阿杜！”他发了狂般摇晃阿杜，后者毫无反应。

    高登慢慢后退，捡起水袋离开。他走了几步，回头望见阿泰跪在尸体旁，目如死灰，孤影苍凉。

    “朋友，帮个忙好吗？我要埋葬我的兄弟。”阿泰木然的声音传过来。

    高登身形一僵，浪费时间、体力做这种毫无意义的事？但他不想刺激这头受创的黑豹，以免多生事端。只好走过来，用刀柄砸坑。刀尖涂了蛇毒，当然不能随便浪费。

    “为什么不用刀尖挖？”

    “这个……更虔诚。”

    阿泰也在用双手刨挖，沙砾很硬，他的十指挖得皮肤撕裂，鲜血淋淋。他们把阿杜放进沙坑，覆上沙子。两人合力搬来一块沉重的风棱岩，立在坟头。阿泰把左手放在风棱岩尖锐的棱角上，掌心拉破一个口子，鲜血渗入岩石。

    “兄弟之血，不分你我。”他转过头望着高登，认真地说