下午申时近半，吴军船队又折回到了曾经路过的江宁城，在仪凤门外的下关码头停船靠岸，结果也是到了这个时候，吴超越才发现仪凤门外的城外街道已经是空空荡荡，到处关门闭户，行人少得十分可怜，很明显是城外百姓早已是逃亡一空。

    暗骂了自己粗心大意昨天没有派人上岸了解情况，吴超越一边牢牢记住这个教训，一边留下邓嗣源和黄大傻等哨官看守船只，亲自领了吴大赛等亲兵上岸，到仪凤门那里去与守军联络交涉，隶属于陆建瀛统管的惠征也壮着胆子跟了上来。

    到得仪凤门门外，城门自然早已戒严，城上的守军也是没等吴超越一行走上过河石桥，就已经开口大声喝问吴超越等人来意，吴超越上前，大声表明了自己的身份，又大声问道：“城上的绿营兄弟，陆建瀛陆制台是不是在城里？如果他在的话，我要进城见他，他要我带着松江团练去芜湖助战，结果我还没到芜湖，那边就已经全军覆没，我要向他请示下一步该怎么办。”

    “陆制台在城里。”城上守军如实回答，又大声说道：“但陆制台有令，江宁全城戒严，没有他或者祥将军的亲笔手令，不管任何人都不许擅自出入江宁城，所以我们不能开门让你进城！”

    吴超越听了无奈，只能是请守军代为禀奏，让陆建瀛告诉自己下一步该怎么办——是不是带着团练撤回上海？守军答应后，吴超越也这才定下心来观察周围情况，结果不看还好，仔细一看之后，吴超越就有些奇怪了。

    让吴超越奇怪的是江宁城的战备情况，明明城外的百姓早已跑光，可是城外的房屋和院落却依然还是完好无损，既没有放火烧毁，更没有夷为平地——吴超越虽然没多少军事经验，却也知道到了攻城时，这些房屋院墙必然会成为攻城军队的理想掩体，对守军作战十分不利。而更离谱的还是护城河，淤塞得河底距离河岸已经不到一米，江宁守军竟然也没想到疏通清理，全然没有想过战事一旦开打，太平军士兵可以轻松淌过护城河直接冲击城墙。

    还有城上守军，即便是站在城下，吴超越也可以清楚听到城上有猜拳声音和嬉笑打闹声音，更能看到许多守军士兵脱离岗位，没对站在城下的吴超越等人做出任何防范措施。见此情景，吴超越除了嘀咕历史上难怪太平军能轻松拿下南京城外，也悄悄开始祈祷，让陆建瀛最好是不要宣召自己进城参与守城战。

    很可惜，天不遂人愿，没过多少时间，城上就有一个戴着官帽的男子探出城来，冲着吴超越大喊道：“吴主事，本官是江苏布政使祁宿藻，请你立即做好进城准备，一会本官征得陆制台同意，就开门让你进城！”

    “多事。”

    吴超越暗骂了一句城上那个多管闲事的江苏藩台祁宿藻，可是又毫无办法，只能是大声答应，然后领着亲兵回去组织团练准备进城，留下祁宿藻在城墙上双手合掌，连连对天下拜，口中感激不断，“感谢上天，感谢上天，陆建瀛那个蠢货总算是做了一件好事，调来吴超越这么一名能征善战的猛将，守住江宁城总算是有点希望了。”

    吴超越当然不知道祁宿藻对他这么寄予厚望，把武器弹药搬下了船后，吴超越还命令上海团练集结整队，打起精神唱着军歌《无衣》列队进城，五百名旗甲练勇依令而行，背着带有雪亮刺刀的步枪，排着整齐的队列高歌而进，在气势方面，一下子就把城墙那些纪律散漫的清军士兵给彻底比了下去。

    还别说，看到气势昂扬的上海团练列队而来，城上的守军没有一个不觉得新鲜新奇，纷纷从箭垛后探出脑袋张望，对着吴军练勇的队列指指点点，本来就对上海团练寄予了厚望的祁宿藻更是喜笑颜开，才刚收到陆建瀛同意上海团练的消息，马上就迫不及待的下令开城，还亲自到了城门前迎接吴超越，没口子的称赞不绝，还主动表示要亲自为吴超越引路去见陆建瀛。

    也是真正进到了城里，在大清官场上一向不怎么受欢迎的吴超越才终于明白买办爷爷的直系上司布政使祁宿藻为什么对自己这么热情——江宁城里的团练是不少，可是这些胸前写着‘勇’字的练勇在纪律方面明显比清军绿营更烂，在路边三五成群大呼小叫乱糟糟的就算了，手里拿的刀枪旗帜也是东倒西歪，不少练勇腰上还干脆直接插着抽大烟的烟枪。与之相比，人数虽少但队列整齐的上海团练站在他们中间，除了用鹤立鸡群之外再找不出任何词语来形容，也让吴超越由不得又生出这么一个担心，“老子辛苦训练出来的上海团练，别他娘的在江宁城里被这些双枪兵给带坏了吧？”

    安排了吴军练勇暂时在仪凤门内的空地上等候，吴超越和惠征各骑了一匹马，随着祁宿藻一路赶到了位于西华门大街的两江总督府，然后靠着祁宿藻的帮忙，吴超越和惠征也没等门子通报，直接就进到了总督府大堂。

    堂上坐满文武官员，象是正在开会，见祁宿藻领着吴超越和惠征进来，高坐正中的两江总督陆建瀛先是挥手让众官安静，然后仔细看了祁宿藻和吴超越等人一眼后，陆建瀛又神情诧异的向祁宿藻问道：“幼章，你不是说要引领大清名将吴超越来见本督吗？他人呢？”

    听到这话，身上穿着便衣的吴超越还道陆建瀛没认出自己，是因为自己没穿官服的缘故，忙向陆建瀛行礼说道：“制台大人，下官就是吴超越，下官刚下船就直接进城拜见，未及更衣，失礼之处，万望制台大人恕罪。”

    “你就是吴超越？”陆建瀛的神情更是诧异了，上下打量着吴超越，疑惑问道：“你今年多大了？”

    “禀制台，下官虚岁十八。”

    吴超越如实回答，结果让吴超越意外的是，听到这话后，不但陆建瀛马上就面露失望，旁边的江宁文武也是窃窃私语，都惊奇于吴超越的年龄之小，其中一个脑袋上插着避雷针的旗人将领还直接起身，走到近处仔细打量吴超越，尽是横肉的脸上还直接露出冷笑，问道：“你就是那个以两百练勇大破四千逆贼的吴超越？看上去不象嘛，胳膊上还没二两肉，能拉几石弓？”

    别怪陆建瀛等人以貌取人，主要是咱们的吴小买办长得实在不怎么样，脸蛋平常不招大姑娘小媳妇喜欢就算了，身材还干瘦得如同芦棒，确