去车站独自取回行李，皮皮沮丧地回到了闲庭街，心情失落得仿佛跌下了悬崖。亮出的底牌没有生效，祭司大人轻轻松松地拿走了钥匙，却在火锅城下与她分道扬镳，根本就没有跟上来。

    虽然皮皮替贺兰觽掌管了不少财产，这些年也拿出一些钱用于放生家狐的事业，据她所知，狐族的财富积累得很快，他们有一整套类似财政部一样的机构隶属于元老会，贺兰觽只掌握了其中一部分的支配权。也许再度出山的他已接管了赵松名下的财务，也许他已继承大统总揽权力这点钱不算什么……总之，皮皮视若拱璧的另一把钥匙并未如她期望的那样具有吸引力。祭司大人像一朵不小心被她吹散的蒲公英，消失在了茫茫人海之中。

    不过，离家在外、数月奔波，回家的心情还是愉快的。

    街角上静静的宅院，漆红色的大门上，响铜的六角门钹被风吹得叮叮作响。皮皮放下沉重的行李，打开门锁，累加挫败，各种心灰意冷，进门时被一旁的青石门墩绊了一脚，趔趄几步，差点摔个跟头。

    这仿古的四合院大而无当，照壁挡住了所有的风光。四面的红砖又高又厚，布满了尘土，飞檐挑起月色，垂花门上起脊的屋顶，铮亮的琉璃瓦如水波般在月光下起伏着。中庭的北角种着一株巨槐，夏季落得一地槐花。夜来风吹，枝叶摇动，如群魔乱舞。皮皮住了很久也不习惯，若不是为了后院里的那些花草盆景，她宁愿和爸妈挤在狭小阴暗的工厂宿舍里。倒是皮皮的奶奶曾经过来陪她住过几个月，老人耐不住寂寞，吵着闹着要搬回去，后来病了就更不来了。

    卧室的灯坏掉了。径直去浴室匆匆洗了个澡，皮皮钻进被子沉沉地睡着了。

    她再一次梦见了海。

    不过这一次的海不是蓝色的，而是黑色的。无边无际，浪涛遮天，天空中云是一道巨大的漩涡，跟电影《完美风暴》里的画面一模一样。她发现自己坐在一艘捕鱼船中，里面的人面目模糊，而她的心中只有恐惧。大家顽强地和风暴搏斗着，一个巨浪掀来，船翻了，她和所有的人都落入水中。水里没有光线，她却能看见身边的人一个个地离开她，向海的深处坠落。

    她绝望，她惊恐，她拼命蹬水，想游出水面。

    这时候不知从哪里伸出一只手紧紧拉住她，将她带入深渊。

    皮皮猛地惊醒，发现自己的胸前环着一只粗壮的男人的手臂！

    一声尖叫划破夜空。

    惊魂未定，那只手迅速捂住她的嘴。屋内黑得不见五指，皮皮拼命挣扎，对床上的人是又掐又拧，又踢又踹，无论她怎么动，那手臂始终如铁箍一般紧紧地扣住她，过了片刻，见她不再抵抗，方低声道：“是我，贺兰觽。”

    他略微松开手，皮皮喘了一口气，立即狂叫：“救命啊——”

    手臂一紧，声音戛然而止。

    皮皮企图掰开那只手，可惜她只有一只手能用力，几度使力都徒劳无效。

    蓦然间那人附耳上来，低声又说：“我从一数到五，你镇定，我松手，好吗？”

    他声音如冰泉般从容淡定，仿佛在做听力测验，每一个字都说很慢、很清晰。皮皮的胸膛满满地，已紧张得装不下自己的心跳，便在黑暗中点了点头。

    “一，二，三，四，五。”

    他放开手。她一跃而起，跳到床下，顺势从床架抽出一把防身用的匕首：“别过来！”

    月光从窗外浅浅地照进来，她看见面前不远处有一道淡淡的白影，房间里的气息十分混乱，那个人声称自己是贺兰觽，惊慌中的她怎么也不敢相信。

    所以当那白影突然向她扑过来的时候，她毫不犹豫地举起刀，向他扎了过去！

    噗。

    刀□□了血肉。

    那人吃痛地“噢”了一声，捂着受伤的肩头，退了回去。

    “开关在你这边，”他说，“我不过是想过去打开灯。”

    “灯坏了。”

    “哦。”

    她占了优势，安静下来，这才闻到他身上飘来的深山木蕨的气息。因为方才一番打斗，似乎比往日还要浓郁。

    “别动。”她说，转身找出火柴点燃一只蜡烛。

    祭司大人的住所保留着他的许多古怪习惯。比如，他不喜欢点明亮的灯，家里的光线只能用“昏黄”两字