有吉拉这样的办事能力极为突出的副手，齐朗的确可以省去不少的麻烦。现在他可以抽出工夫，把未来的征战好好计划一番了。

    东出祖鲁镇，就将进入翡翠公国，离齐朗的故国就只差三千余公里的路程。根据亨利国王在临行前的要求，齐朗的这支希望军团，只需要在半年内赶回故里就足以进行下一步的计划。时间自然是很充裕的，另一方面，祖鲁镇刚刚收复，奥托帝国的军队卷土重来的可能性不可低估，在抵抗组织赶来布防这座边境重镇之前，齐朗正应该带领队伍在这里驻守一段时间。

    在战事开始之前，祖鲁镇也曾兴盛一时，常住人口一度过万，明玉王国安置下的军队也有千人之众。但在半年多的祸乱中，军队被迫撤离，大量平民远迁他乡，如今只剩下两三千人的样子，老弱病残还占了多数。如果不是这里正处于两国边境，拥有一定的战略地位，估计虎骑军根本不必在此驻防数百兵力。

    在祖鲁镇失陷的这半年多时间里，恶棍托姆疯狂收刮抢掠，已致大半个城镇均毁为一片废墟，财物食品极度匮乏，就算抵抗组织能够重新控制局势，想要恢复元气，也非短期可以收获成效。所幸这里自然资源较为丰富，加之地处边境，历来是明玉王国与翡翠公国的边贸重镇，相信随着战局的稳定，祖鲁镇恢复往日的繁荣，只是或早或晚的事情。

    在留守了将近一周的时间后，抵抗组织终于从北面的山区赶了回来。他们只是百十人的一队民间战士，成员大多为周边乡村的猎户，装备较差，战斗能力相对薄弱，不过却都是一腔热血，曾与托姆的虎骑军发生过无数次冲突，只不过战绩却是惨不忍睹，曾远撤离至翡翠公国挨了好一阵子。

    他们领导者是一位年过半百的老者，名叫曲宁，曾经是祖鲁镇的一位教师。他学识渊博，德高望重，深得士兵和居民的爱戴和拥护，就连老镇长常德在遇到棘手的难题时都时时向他请教。

    由于齐朗他们不日将起程进入翡翠公国的境内，自然应该先期对那里的环境提前了解一番，而那位曲老先生则是一个现成的老师。在交接工作基本结束后，齐朗在一天清晨带上了吉拉，专程前去探访一下那位传奇般的教师。

    镇子里的日常工作又被重新交托给了老镇长，而那位曲老先生则重新回到了他原有的岗位上。他工作的地点是一间极为破旧的土坯房屋，面积不小，大概能有五十多平方米，房顶的茅草是新搭上的，但朝南的那半面却空着，只露出了焦黑的房梁。那应该是授课的需要，因为当齐朗敲开门后，马上就发现了那种设计的好处——七八张桌子都亮堂堂的，那几位留着阿福头的秃小子不必点起蜡烛，就能看清楚手中的书本。

    “抱歉，我恐怕得让你等上个十来分钟。”曲先生推了推鼻梁上的老花镜，把两位客人引到紧靠北墙的简易床铺上，“孩子们的学业荒废得太久了，因此我耽误了一些时间。”

    “您请便。”齐朗客气地点了点头，拉着吉拉乖乖地坐到了那里，腰板挺直，双手摆在了膝盖上，那姿态几乎那些孩子完全一样。

    老先生走了回去，拿粉笔敲了敲墙上的黑板，继续他的课程：“我们讲到了‘记忆’，那是你们小脑袋瓜里都藏着的本能。从你们降生，一天一天长大，一直到变成像我一样的老头儿，你们每天都会接触到一些人，一些事，会给你们留下印象。有些是好的，有些是不好的，不管你们喜欢或者不喜欢，他们都跑进了你们的脑子里，那就是所谓的记忆。谁给我说说，你的记得最深的一件事是什么。二虎，你说说？”

    一个虎头虎脑的小家伙站了起来，把双手背在了后面，歪着脑袋想了一想，回答说：“我家的阿花昨天找回来了，它今天早上还下了个蛋……我现在就想起这么多了。”

    “阿花的功劳可真不小。”老先生笑了，“那是个好的记忆，值得珍藏的记忆。”

    小家伙飞快地抓了下脑袋，嘴却扁了起来：“但是阿菜却没有回来……奶奶说，它回不来了，因为那群坏蛋已经把它吃掉了。”

    “哦……那这就是个不那么美好的记忆。”老先生摆了摆手，示意二虎坐回自己的座位，“但正像我们开始时所说的那样，好的记忆和不好的记忆都会伴随着你很长一段时间，如果你没有失忆的话，大概会陪你一辈子。但重要的是，你去如何组织你的记忆。你们那聪明的小脑袋瓜会把它们分