从西侧门内小院出发，过了二门往里走，就是一条长长的夹道，直通向后门方向，夹道两侧有小门通往各处院落，可谓是四通八达。

    赵琇他们进了二门后，先去了正堂后方的院子。这个院子与别的四合院不太一样，没有厢房，只有正面一溜儿五间大屋，格局显得长长窄窄的。据卢妈说，这里从前是张氏管家用的地方。每日她就从自己所住的正院出来，到这处长窄院中起坐。府中各处管事及管家娘子们就会在院子里排队等候，一个一个进屋向她禀告，申请资金，领对牌，然后凭着对牌去账房领钱。这里与正前院只隔着一堵墙，去老郡公的院子也极方便，所以张氏每天都会在这里消磨大半日，等陪老郡公吃过了晚饭，才会回自个儿的院子去。

    有时候来了关系比较亲近的女客，张氏也会在这里招待对方。

    在这座长窄院西面，与它隔道相望的，是另一处长窄院，这里有正房五间，西厢房两间，都是做客房使的。若是来了男客，一般直接就安置在郡公爷那院子的倒座房里去了，但女客却要另行安排，这里靠近内宅，出入又方便，自然是首选。这地方倒没什么好说的，屋子里的东西都没有了，房屋也十分破败，看起来需要全部推倒重修了。

    再往里走，又是左右两个院子，以月洞门相通。右边的就是张氏从前住的正院，标准的四合院格局，正房三间，带两间耳房，东西厢房各三间，各带一间耳房，南面的倒座房是丫头婆子们的居所，四面俱有抄手游廊相连接。看屋子的装潢，也可以看出昔日的华丽。但此时此刻，张氏祖孙的注意力更多的是在别的地方。

    张氏站在院子里，十分笃定地说：“这里修整过了。”

    赵琇有些没听明白：“祖母这话是什么意思？这里看起来虽然还好，但门窗屋顶墙头什么的都是破的，哪里修整过了？”

    “祖母不是这个意思。”赵玮也反应过来了，“这院子在我们离开后，曾经改建过。原本不是这样的。”

    赵琇惊讶极了：“怎么会呢？我们离开侯府的时候，祖父百日才过不久，次年他们就迁出去了，期间赵炯又不在，难道牛氏他们还能自作主张把正院改建了不成？正在热孝中，大兴土木什么的，是不是不太好？”

    张氏冷声道：“他们还能顾得上这些么？”她心情糟透了。今日回来，就是想看一看从前的旧宅，没想到已经被仇人糟蹋过了，真是说不出的心塞。

    赵玮在旁盘点着所有改建过的地方：“门窗的框和廊柱、廊杆原本都是绿色的，如今改漆了红漆，这是在孝期里漆的吧？也不怕忌讳！游廊梁上多了彩画，上了金粉，还有窗框，原本都是梅花纹的，如今改成了方胜纹，做得很粗糙，似乎是匆匆忙忙做的。”他将目光投向院子中间：“院中原来有座假山，假山边上有石凳石桌，角落里还种了好些桂花、芭蕉和西府海棠，如今全都铲掉了，全都象外头院子似的铺了青石板，可用料却不如外头的好，铺得也不象外头的平整，肯定是仓促为之。”

    赵琇猜测：“难道是牛氏在我们离开京城后，找人来改建的？还漆红漆，她就不怕被外人知道了，参她一个不孝之罪吗？”

    张氏冷笑：“只怕她心里，一应礼法规矩都要靠后，最重要的是要让这个院子看不见一丝半点儿我留下的痕迹吧？这又是何苦来？她若不稀罕这里，大可不必搬来住，也胜似糟蹋了房子！”

    她心里有气，也不愿意进屋里细看了。横竖屋里的东西肯定已经不剩什么了，就算没被查抄的官员收走，也会被牛氏全数换掉。唯一有可能没被改动的房间，想必就只有昔日老钱姨奶奶住的西厢房了吧？可惜，等赵炯夫妻住进这里时，她也要搬去别处了，万没有跟着儿子媳妇住在一个院里的道理。

    张氏对赵玮说：“这里是正院正房，从前你祖父在时，我是主母，因此住在这里。如今面目全非，你又袭了爵，我再住这里就不合适了。等重新修整好宅子后，你就搬进来吧。该如何归置，也都随你心意。”

    赵玮还想说些什么，张氏已经头也不回地离开了，赵琇连忙跟上，一路搀扶着她。赵玮张张嘴，看着祖母的背影，再回头看一看陌生的院子，与卢妈对望一眼，心中既气愤，又有几分黯然。

    正院西面隔道相望的另一处院落，是从前赵炯与牛氏夫妻住过的地方。本来赵炯身为老郡公的继承人，理应住在