方太太更加吃惊，她瞪着坐在对面的眉山伯夫人，半天说不出话来。

    眉山伯夫人也露出几分尴尬之色，她知道这个要求有些过分，但婆婆拿定了主意，她又能如何？况且她觉得这只是一件小事，以方家目前的处境，没有理由不答应的。

    她劝方太太道：“我知道这么做有些于礼不合，但亲家太太，你知道我的为人，绝不是不知礼数的人，我今儿跟你说这个话，也是不得已。你细想想，好好的婚事，日子早就定了，喜帖都发了一半出去，忽然说要推迟，亲友们是一定要问的。我要是跟他们说，是因为新娘子的族叔没了，新娘子要守孝，因此才推迟了婚期，那亲友们必然会问，新娘子的哪位族叔没了吧？亲家太太，尊亲这身份实在不光彩，若不是府上与那事儿不相干，我又实在喜欢令嫒，这门婚事能不能做成都很难说。但我们两家心里是清楚的，也愿意结成这门婚事，可亲友们不知道呀！万一他们问了，知道是个反贼……”她顿了一顿，“他们说不定就会觉得，竟要跟个反贼做亲戚，那还能乐意么？虽然令嫒是嫁到我们家做媳妇，可平日里亲友间来往，她也是要露面的。这还未出嫁就先被嫌弃……亲家太太，你我都是做母亲的人，看着自家孩子受委屈，于心何忍呢？”

    方太太顿时犹豫了。眉山伯夫人这话也有些道理，她当然不希望女儿才嫁人就被婆家亲友嫌弃。不过话又说回来了，那些亲友们真的会问起新娘子哪位族叔没了吗？与眉山伯府关系亲近的人家固然有可能听说，但那些不那么亲近的人家，也需要知道这种事么？反正新娘子身上有服，只能推迟婚期，这个理由就够充份的了，何必寻根问底？即使真有人想要知道，眉山伯府若有心帮着隐瞒，也是极容易的事。眉山伯夫人的理由似乎牵强了些吧？

    方奕山与方崇山这一支是隔房的族亲，都快出五服了。方奕山的下场固然是不光彩，但当年方三爷也曾因为类似的原因丢官去职，眉山伯府当日没嫌弃过方慧珠有那样一个亲叔叔，今日又何必嫌弃她有这样一个族叔？况且颖王与朱丽嫔的连环谋逆才过去一年多的时间，当年参与其中又或是有嫌疑的人家多了去了。若不是当今皇上仁厚，不欲多造杀孽，京中会因涉嫌谋逆而家破人亡的人家恐怕会成千上万，而会受到牵连的人家，更不知会有多少。方太太当初为长女说定丘家这门婚事时，就曾详细打听过对方的底细，心里清楚，眉山伯府的亲友里头有不少这样的人，他们有什么资格嫌弃方慧珠呢？

    方太太心中定了一定，郑重对眉山伯夫人道：“府上的顾虑我也明白，只是礼不可废。若是府上亲友因为我们慧儿的族叔而对她有所成见，我虽然不乐意，却也无法左右别人的想法，只能期盼慧儿将来过门，能够以自身言行去搏得亲友们的赞赏了。”

    眉山伯夫人听了这话有些吃惊，她连忙问：“亲家太太何必固执？方四老爷做出这等事来，已经给方氏一族蒙羞了。你何必再让自己的女儿为他受委屈？”

    方太太笑了笑：“我让儿女为他们族叔守孝，不是为了死去的人，而是为了方家的名声。无论如何，方家世代书香，知书守礼。违礼之事，我们是不敢做的。若是做了，败坏了方家的清名，日后我们又有何脸面去见列祖列宗呢？”

    眉山伯夫人的脸色有些难看，心想方家子孙谋反都做了，女儿家背约毁婚的事也不是没干过，还说这种冠冕堂皇的话做什么？她不屑地撇撇嘴，想了想，又出了个主意：“既然方家一定要儿女为族叔守孝，那只要死的不再是他们族叔就可以了吧？”

    方太太一怔：“什么意思？”

    “就是让方奕山这一房出族呀！”眉山伯夫人说，“他做出这样的蠢事，差点儿连累全族人，还留着这样的子孙做什么？与逆贼为伍，助纣为虐，既是对君不忠，也是对父祖不孝。这样不忠不孝的东西，你们方家还要认么？不如早早逐出宗族，摆脱了自家的嫌弃，也是对族中其他子弟的警告。让他们知道，日后若胆敢做这种无父无君的事，就一家子都不会有好下场！这种做法光明正大，让皇上知道了，想必也会更加信任方家的忠心吧？最好的例子，建南侯府上一辈的长房，不就是因为这种事被出族的么？如今又有谁会说建南侯府曾经出过反贼呢？反而人人都说建南侯是皇上最忠心的臣子呢。亲家太太，有些事情当断则断，你是宗妇，宗主不在，你就得早下决断才是！”