赵琇一行人去了鼓楼的庙会，又玩又逛又吃又喝的，过得很开心。

    本来他们还想再往前门大街上去转一圈，可惜天色已晚了，时间来不及，去了也不能尽兴。赵玮便道：“今日先回去吧，明儿再出城。索性早些去，在外头的馆子里吃午饭，吃完了再逛，正好消消食。”

    赵沅高兴得快要蹦起来了，连忙说：“既然要去外城，光我们几个不够热闹的，不如多叫几个人来？浚哥儿满哥儿他们都在城里，还有玢叔也在的，玢叔家里还有小堂弟呢，早就想要出来玩了！”

    她说的几个都是后来陆陆续续来京的族人。浚哥、满哥是外房旁支子弟，在六房商号里做学徒，就象外五房的赵游一样，但被分到了京城分号。那玢叔也同样如此，不过辈份上与赵玮、赵琇份属同代人，听着好象年纪大些，其实不过是尚未及冠的小青年，性子开朗好说话，跟小一辈们十分要好。他儿子才满两周岁，因他已定了要长驻京城分号，所以连妻子孩子都一并带来了，就住在外城六房南北杂货铺子的后院。听赵沅的语气，应该跟他们几个都极熟。

    赵琇对赵沅的提议并不反对，人多更热闹些。她对那几位族人并不熟悉，只是见过几面，但也不讨厌。赵玮就更没有异议了。他是男丁，跟族人们来往本就多些，与这几人都相熟。却是赵沅的亲兄长赵淮有不同的看法：“浚哥儿、满哥儿都有差事，能象你这样悠闲？玢叔倒罢了，他是做二掌柜的，兴许能告得了假。但这又何必呢？他家孩子还小呢，我们人虽多，但庙会上人来人往的，外城更是人员复杂，万一磕着碰着。又或是让孩子受了委屈，我们如何跟玢叔交代？母亲跟你说的那些当心拐子的话，你都白听了不成？”

    赵沅正在兴头上，冷不妨被哥哥泼了一盆冷水，想想自己的话也确实鲁莽了些，便垂头丧气地认错。赵琇笑着开解她：“没事。有差事的人不方便来，玢嫂子这样有空的人，带着孩子来玩玩也好。如果是担心外头人事杂乱，会遇上拐子，那就让玢嫂跟我们一起走。叫婆子和仆人们在外头围一圈。只要小心些，断磕不着碰不着孩子的，拐子见了这个阵仗，也不敢轻易靠近了。要是实在不放心，就让她带着孩子去我家里，陪我祖母说说话好了。都是自家人，不必外道的。”

    赵沅转涕为笑，拉着赵琇的手道谢：“小姑姑。你真好，我一会儿就叫人告诉玢婶子去！”

    赵玮笑吟吟地看着她们说话，提醒道：“我们回去吧。马车停在街角处，走过去就几步路的功夫。”

    一行人又说说笑笑地回到马车处，赵琇便瞥见先前遇到赵湘时，被赵玮悄悄派出去的仆人回来了，知道他定然有了收获。她先不动声色，等回到家里。马氏带着儿女们告辞了，方才找赵玮问。

    赵玮已经从仆人处问明了赵湘现下的住处。以及她与牛氏的处境，还让人跟百灵接上了头。得到了更详细的消息。事情会有这个结果，他还真不觉得意外。

    原来腊月二十九那一日，汪太太不知为何，忽然带着一帮丫头婆子进了牛氏与赵湘住的西院，摒退左右。牛氏见她来势汹汹，招呼也不打，只觉得受了冒犯，便厉声质问她。汪太太也不回答，只命丫头婆子在屋里搜东西，搜了一圈，也没找到什么大不了的。牛氏气得直骂，汪太太手下一个名叫香环的小丫头上前扶住她好言安抚，不料转手就从牛氏的被窝里挖出了几包药来。

    牛氏本来还想狡辩说那药是自己吃的，会藏在被窝里，只纯粹是她个人的怪癖。可是汪太太压根儿就不相信。她特地请了一位相熟的太医来，请他检查那几包药到底有什么效用。这位太医医术高明，不是寻常大夫可比，他轻而易举地就发现了那两包所谓补药的害人本质，就连牛氏本身，也吓了一大跳，暗自庆幸没有把药吃下去。

    虽然牛氏准备那两包药，是给自己吃的，但汪太太根本就不相信她会给自己灌毒药。太医可是说过了，那药吃下去，会极大地削弱人的身体。以牛氏如今病歪歪的模样，这两剂药下去，没两天就一命呜呼了，这种傻事谁会做？汪太太坚信，那药定是牛氏弄来准备害人的。不管她想害的是谁，总归是汪家的人。

    还有那个白纸包的小药包。汪太太心知肚明，这定是小儿子向自己告状时提到的那包药了。太医检查过后，证实了那是一包迷药，还带着些许春药的效果，正如赵演所说的那样，能在一盏茶的功夫