两个人才起身，二太太带着晴芸进门了，一副正眼都不愿意瞧他们的神情，让晴芸给老王爷磕过头，再给大太太磕头，自己往旁边的椅子坐下，拿起案几上的热茶，悠悠地喝起来，晴芸乖巧地收下红包，又脆生生说了一大段祝寿的话。这么小的孩子，九如有些敬佩二太太的手段，相同的话，要是大人来说，未必有这么好的效果，老王爷又从果盘中，挑出两个果子给她，连声称赞说她乖巧。“哎哟哟，每次都是我最晚一个到，给老爷贺喜，老爷万福万寿。”三太太紧接着进来，人未到，笑声先传进来，等走到面前，就看到她特意穿了桃红色的一身，别人穿着艳俗的颜色，配着她的长相，反而更加浓丽好看，她亲热地走过场，同每个人都打招呼，气氛一下子变得融洽起来。“人都到齐了，差不多就开席了。”老爷高声道。九如有些纳闷，平日里这种家宴，赵凌琪必然会来，怎么他人在府里进出，却不来凑这个热闹，她不方便问，三太太先一步替她想到了似的：“怎么就是人到齐了，表少爷不是也要过来地，老爷怎么给忘记了。”大太太轻咳一声，像是要遮掩什么，二太太坐在那里冷冷哼了一下，像是生怕大家听不清楚，轻轻嗓子，又重重哼了一声。九如去看霆岚，霆岚像是明白她的心思，对着她摇摇头，表示自己什么都不知道。“凌琪说是外面要张罗生意买卖，先送来贺礼，又与我说过，今晚怕是就不能过来了。”老王爷的一双眼，平平扫过众人的脸，将每个人的神态看得一览无遗，“不是整数的寿辰，不过是学着寻常百姓人家，凑在一起图个热闹。”当家人这般一说，别人也没有异议，丫鬟陆续进来，将菜肴鲜果，摆放了满满一桌子，老王爷领着诸人入席，坐在上座，依次是霆岚与三位太太，最尾坐的才是晴芸和九如，还算是吃得氛围融洽。九如几乎就是低垂着头，仅仅在自己面前的两碟中，夹一些小菜来吃，尽量不想引起别人的注意。“九如，听说前几日，你娘家来了人，你父亲和你姐姐都来过了。”三太太真正是哪壶不开提哪壶，问的就是她最不想听到的话。她又不能回避，轻轻点一下头，想应付过去的。“这亲家来访，怎么老爷也没有喊大家出来见见，听说九如娘家在当家也是大户人家，也不知道那位正出的姐姐，人品相貌可好，比得上我们岚儿媳妇不。”三太太越说越开心，嘴巴上像是突然被打开锁的阀门，一句接着一句的，“岚儿有没有看到那一位。”霆岚不疑有他，很干脆地回道：“看到了，和九儿有几分相似。”“那也是个十足的美人了，不知道定过亲没有。”三太太笑着将筷子放在手边。“三妹，岚儿媳妇娘家的姐姐，有没有定过亲，你这么热络是为了什么。”二太太不知怎么，插上嘴，说上话。

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