伙计依旧是低头伏跪，却没了声音。

    一直旁观的钱展业见状开口了：“你尽管说，坦白从宽。”

    那伙计又哆嗦了一阵，刚想抬头，只见旁边站出一个人，跪倒在地：“大人，此事，是草民一手谋划……”

    阿丑靠在椅背上，瞥了眼站出来的人，眼生得很，完全不认识。

    “你是何人？”淮南知府问。

    “草民是，永和堂的管事，”那位管事垂头丧气，神色哀郁，“是草民谋划了这起杀人凶案。”

    此言一出，外边的百姓又是一片哗然。

    阿丑面纱下蹙了眉，望了几眼低垂双眸神色平淡的何老爷，再看了看情绪激动的民众。她敢肯定，那位管事绝非真正的幕后，不过也是替人办事而已。如今上来承认自己策划了这起案件，八成是怕那伙计供出什么。

    何家找的替罪羔羊，还真是听话的很，这起案子这般严重，依据大乾律，谋杀未遂是绞刑。难道这家伙就不怕，还是得了什么能比活着值得的好处？

    “你既说是你主谋，”一直不曾言语的阿丑发话了，“我压根不认识你，我和你有什么过节？你为何要置我于死地？”

    那管事痛哭流涕：“是草民一时鬼迷心窍……自从，自从堇堂开业以来，永和堂在淮南的生意受到打击。草民无能，市场因为生意上的事，被上面，责骂怪罪……后来有一日……有一日，有一日一位客官指责永和堂没有向堇堂那样义诊，草民就，愤恨堇堂搞义诊。生意红火……”

    那管事流下了“悔恨的泪水”，却情绪激动，再说不下去。

    阿丑眯起双眸：一个个都是演戏的好手！若他真完完整整逻辑清楚地说完，反倒惹人怀疑，觉得是事先编好的供词。如今这样断续残缺，反而多了几分说服力。

    而那个伙计，多半怕是不会说出真相了。本就踌躇犹豫，不敢吐露，现在有人主动出来承担罪责，他哪里还敢再多说半句？

    “你说。是因为堇堂和永和堂抢了生意，你才动了杀心。既然你是永和堂的人，那永和堂是不是要对这个案子负责？”阿丑清楚，眼下要证据确凿地指向何家，怕是不太可能。但她绝不可能轻饶永和堂。何况，永和堂和容清澜都是四王党。焉知他们在这件事上面。有多少关联？

    暗示永和堂在这个案子中作用，就算不能真的降罪，也能重创永和堂的名誉——为干掉对手，出这样卑鄙无耻、沦丧道德的阴招，日后谁还敢去永和堂买东西？

    何老爷一声冷笑：“莫不是凡永和堂的人做错事，都和其余人有关联？这未必也太过牵强。难道淮南城有一人犯错。整个淮南城都难辞其咎？”

    阿丑面纱下微微挑眉：如果她是何老爷，那肯定不是这样应答。承认自己管束不力，道歉认错，才是最好的选择。这样起码还能博取同情。现在他选择了针锋相对，葫芦里卖的什么药？

    淮南知府拍了拍惊堂木：“肃静肃静！你即为永和堂的老板，我且问你，你是否知道此事？”

    何老爷摇头：“我从不知道此事，否则也不会任由其发生。”

    “阿丑姑娘如果身故，对你永和堂可是大大的好处，你为何不会任其发生？”淮南知府问。

    “呵，为商之道，不是行凶，我何家百年，怎么会做出这等不耻之事？”何老爷一副大义凛然的模样。

    那位管事此刻又发话了：“这都是草民一人主谋，无关，无关其他人……”

    淮南知府犹疑片刻，喊了退堂。怕是也为如今的状况头疼不已，自去考虑如何判案了。

    钱展业走到阿丑面前，问候了几句：“你伤势恢复可还好？”

    “多谢钱大人关心，已无大碍。”阿丑道谢。

    “哎，”钱展业叹息一声，“这些日子，淮南道不太平。先是匪寇贪墨，处理这件事情以及后续，都让我难以分身。如今又出了这样恶性的伤人事件，多事之秋！”

    阿丑也不知该劝什么好：“钱大人，问题总会解决，我亦相信，邪不胜正。”

    不多时，淮南知府再次出来，判了结果。

    伙计是从犯，念在招供还算坦白的份上，判了流刑；而那管事，因为情节严重，而且造成的伤害严重，判处斩首。

    至于永和堂，虽不涉及本案，但因为不止一人牵扯进这个案子，管束不力，罚白银一百两。

    阿丑听了宣判，面无表情。何家与四王爷有关联，知府也不敢贸然得罪再查下去。如今的结果，算是很给她面子了。也好在钱展业是地头蛇，并不太怕京城势力。否则没他撑腰，那还真不知结果如何。

    不过可以肯定的是，这下永和堂在淮南城的名声可就全毁了。做生意，最重要的是名誉，何老爷出此下策来杀她，竟然糊涂到这种地步了吗，还是容清澜挑唆了？

    永和堂，何老爷砸烂手中花瓶，瓷器碎裂的声音爆破传来，惊得底下的人动都不敢动：“滚出去，统统滚出去！”

    一时间，房间里只剩下他一人独立。

    那日容清澜来找他，说出计划，他碍于四王爷的情面，也因为她死了永和堂有好处，也就甘愿当枪使了。可是当枪使，还没能命中目标！当枪使，还偷鸡不成蚀把米！这个阿丑，这个堇堂，当真是邪门了！

    “老爷……”门外有小厮怯懦地出声。谁不知道他们家老爷正在气头上，可这情况，必须报进去呀……

    何老爷喘息几声，方平复了些许心绪：“什么事？”

    “陈老板来了，找您有事。”小厮回答。

    一连几天，永和堂都面临着这样的窘境，不少之前合作的商贾纷纷都来中断了还没谈妥的生意，有些甚至就不出现了。而淮南城永和堂的客流量，也在急剧下降。

    阿丑坐在自己庭院里，看着徐奶奶摆弄花草：“永和堂偷鸡不成蚀把米，这次算是亏大了。”

    “哎，幸亏你没事，你要是有事，他们就赚大了！”徐奶奶摇头叹息。

    “奶奶，风险和收益是成正比的，这件事，不成功则成仁，赢了赚大，输了赔死。可惜在他们赌