洪浊经此一事，精神彻底崩溃，一病不起。

    沈溪没把洪浊被打的事告诉惠娘等人，只是趁着上学放学时去客栈看望他一下。洪浊一直萎靡不振，沈溪担心他出事，每天都给他把脉，并亲自配药，然后送到客栈让店小二煎药给他服下。

    虽然洪浊被打有沈溪推波助澜的原因，但沈溪觉得自己所做已仁至义尽，洪浊客在异乡，如今遭遇人生打击，能帮到他的也只有沈溪了。

    就这样过了十多天，洪浊身上的伤好得七七八八，但他依然一副无精打采的模样，整天窝在床上不出门，整个人都有些馊臭了。

    &位小爷，您看是否把洪公子的房钱和饭钱给结了？”

    这天沈溪放学后过来看洪浊，却被店小二拦住。店家的意思很明确，洪浊赖在客栈不走，不但房钱不结，连吃饭也是白吃白喝。虽然之前洪浊出手也算阔绰，但如今钱已耗尽，客栈又不是善堂，需要开门做生意的。

    沈溪询问了一下，洪浊一共欠客栈四两多银子，这不是他所能承担的。

    &等我明天过来结账可以吗？今天我没带钱。”沈溪本想拖上一日，回去跟惠娘说说此事，料想惠娘应该不会不管。可那店小二脸色马上转冷：“没钱？没钱那就住柴房去，等明日送来银子，再给他把行李搬回客房。”

    店小二也不客气，亲自去楼上给洪浊搬行李，让洪浊挪到柴房去住。

    沈溪到柴房里看了看，周围都是砍好的柴堆，靠边的角落里有张床，连被褥都没有，随便铺上些茅草，幸好是初夏时节。住人不会成太大问题。

    &公子，看来要让你在这里委屈一下了。”沈溪刚说了一声，洪浊一头扎到床上，对着墙壁“面壁思过”。

    沈溪无奈摇头，这洪浊实在太没志气，不过是被人打了一顿，又被人讽刺一番，就好像天塌下来一般。高崇那伙人就算再跋扈，也断然不至于会公然到药铺去抢人，他的“谢家妹子”不是好好的？

    沈溪回到药铺。药铺里出人意料地竟然没有客人。

    周氏和谢韵儿坐在柜台后分拣药材，两个女人难得闲下来凑在一起说话，丫鬟们都在后院晾晒药材。

    &郎，这几天你放学怎么回来得这么晚？”周氏皱眉看着溜进门的沈溪，板着脸问道。

    &这不夏天了吗，日长夜短，您感觉晚了些，其实挺早的。”周氏在心里琢磨了一下这句话。很快回味过来，骂道：“混小子，还想糊弄你老娘？日长你该一天比一天回来得早才对，你看看外面。太阳都快落山了。”

    沈溪赶紧解释：“这不日长先生想多教我们一些学问，放学晚了些吗？”

    周氏想了想，似乎在逻辑上没问题，也就释然。

    沈溪趁机跑到柜台前。本想看看能不能顺四两银子出来去给洪浊付房费，但一想老娘把钱那么紧，一次少四两银子。这罪状还指不定要落到哪个丫鬟头上，还是不要祸害人了。

    虽然家里零花钱给得多，但沈溪用处也挺多的，除了买各种和科举考试有关的书籍，还得悄悄给林黛和陆曦儿零花钱让她们买零嘴，所以现在手里也就几百文结余。眼下他也没生财的门路，就算想再作赝一副名画拿去卖，前后也需要十天以上的时间，到那时，洪浊恐怕早就饿死街头了。

    沈溪决定还是等晚上回来，单独把这事跟惠娘商量一下，由惠娘出钱，把这个洪浊打发走。

    把事情想明白，沈溪坐在柜台旁边做功课，顺带也能听听谢韵儿和周氏的对话。

    周氏和谢韵儿旁若无人地说着话，经过四五个月的相处，谢韵儿跟周氏和惠娘的关系已经极为融洽，谢韵儿知书达礼，主动把姿态放低，并未有出身豪门颐指气使的傲气。

    她这样一个要扛起一家重担的女人，也希望得到别人的呵护，而惠娘和周氏都是那种将心比心对人实诚之人，这让谢韵儿找到两个知心姐姐，有什么不方便跟家里人诉说的话，她也会拿来跟周氏和惠娘说。

    “……妹妹你是读书人，懂得诗词，我就不懂，这诗好在哪儿……在我看来，只要是字就差不多，反正它认识我，我不认识它，就妹妹拿它当宝贝。”

    谢韵儿跟周氏好像在说诗词的事，谢韵儿听到周氏这么一说，不由抿嘴一笑：“姐姐，要不要妹妹把诗里的内容念给你听？”

    周氏点