沈溪对惠娘用情很深，他没有把惠娘当做自己养在外面的女人，如果不是因为惠娘在朝廷的户籍中早就不存在，还有母亲周氏对这位“好姐妹”惺惺相惜，他早就把惠娘迎娶进门了。

    关于道德伦理上的事情，他倒不是多在乎，因为显而易见的道理，他跟惠娘没有任何血缘关系，他要迎娶惠娘，真正要过的其实只有周氏一关。

    沈溪原本不想把惠娘还活在世上的事情公之于众，但经历今日之事后，他却不打算再跟以前一样遮遮掩掩……惠娘已为他诞下儿子，在沈溪这样传统男人的心目中，惠娘就是他铁打不动的妻子，必须得到足够的尊重和礼遇。

    见面后从最初重逢的狂喜中冷静下来，惠娘因留儿子在广州府这件事，跟沈溪起了一定的矛盾，一时解不开心结。

    沈溪很清楚，惠娘自从怀孕到孩子出生，他这个丈夫就没陪伴在身边，怀孕的妇人很容易胡思乱想，患上心理上的疾病，幸好有李衿时常在旁开解，否则让惠娘一个人在外孤苦无依，非折磨得疯疯癫癫，又或者出个抑郁症什么的，恐怕就等不到这次重逢了。

    有沈溪的关怀，还有好姐妹的陪伴，惠娘的心境终归会慢慢解开。沈溪自问可以抽出时间多陪伴惠娘，甚至给予她应有的尊重，与她交心，逐渐承认她的身份和地位……所有这一切，都需要时间！

    惠娘本身对于身份和地位这些并没有太高的要求，因为她知道，自己想要争取在沈家的地位很难。

    她始终过不去内心那道坎，觉得沈溪跟6曦儿才是一对，自己抢了女儿的丈夫，自责而愧疚，同时她也不敢面对周氏、谢韵儿、林黛等女，所以宁可一辈子只隐身于沈溪背后当一个没有名分的女人。

    但在有了儿子后，她的心理又有了变化，想为自己的儿子争取到应有的权益。

    所以这会儿的惠娘根本就是个矛盾的结合体，跟她以前的性格一样，总是有许多分裂对立的因子，以至于她无法正视自己的内心，明明想跟沈溪在一起，但总是瞻前顾后，要表现出尊严和气节，死要面子活受罪。

    惠娘和李衿所住的是一个复式院落，由前后左右四个院子组成。由于沈溪到来，下人们早早地就被赶到其他院子，没人打扰沈溪和两姐妹相处。

    李衿沏上香茗，沈溪与惠娘并坐在一起，他把自己在西北战场上的经历大致讲了一遍。

    之前惠娘只知道沈溪去了西北前线，关于战场上的事情，她听过一些民间的传闻，但因老百姓对于具体情况不是很了解，再加上她不方便出去走动，得来的消息可能都转了好多手，不尽不详。

    听沈溪亲口道来，她才知道沈溪之前所遇到了怎样的艰难险阻。

    沈溪讲故事很有一套，惠娘以前就听沈溪讲过《岳全传》和《红楼梦》，对沈溪的套路摸得一清二楚，知道沈溪最喜欢设计悬念，所以尽管听到危险处手心已经出汗，但她那俏脸上却没有丝毫表现出来。

    而李衿听得那叫一个如痴如醉，尤其是沈溪在土木堡，几乎是以一人之力，跟数十万鞑靼兵马周旋，稍有不慎就有可能粉身碎骨，她的粉拳情不自禁握得紧紧的，杏眼紧张地看着沈溪，生怕他出什么事。

    惠娘的心也一直揪得紧紧的，虽然她知道沈溪安好地坐在这儿讲述，便表示所有危险已经过去，但就是担惊受怕，最后实在受不了，她干脆打断沈溪的讲述，问道：“老爷之前就是三省总督，此番立下如此大的功劳，朝廷为何只给老爷委派两省总督的差事？”

    夫妻一心，惠娘为沈溪“贬官”而感觉难以接受。

    沈溪笑着解释道：“以前虽然我是三省总督，但前面却加了沿海二字，只能征调三省兵马用于清缴沿海匪寇，其实权力比之真正的三省总督远有不如。”

    “我如今虽执掌两省，但江赣、湖广无论是在粮食出产，还是在人口富足程度上，都远好过于闽粤桂三省，我现在算得上是加官进爵，官秩也从正三品到了正二品，提升不少，怎算屈就？”

    李衿忙不迭点头，沈溪升官对她来是大好事，沈溪地位越高，意味着她的日子也会越好过。

    惠娘却是一脸的不以为然：“以前都朝廷赏罚分明，现在看来不过如此……朝廷任用很多奸佞之人当政，妾身在外这些年，早就感受到了！”

    惠娘对官场有很大成见，甚至对沈溪也有些意见，认为他在很多事情上不尊重自己。但她内心又对沈溪充满依恋，因为她知道，以前是为了争一口气活着，现在则是为自己和孩子的将来活着，沈溪便是最大依靠。

    有丈夫和没丈夫的女人截然不同，以前她总觉得什么都无所谓，但现在真正拥有后，反而不想再失去。

    惠娘站起身，道：“既然老爷要急着回巡抚衙门，妾身这就去为老爷准备晚膳！”

    沈溪点点头，一脸渴盼之色：“许久未曾品尝惠娘的手艺，你先去忙吧！”

    李衿想要去打下手，沈溪却伸出手拉住她，让惠娘一个人往厨房忙活。

    等厅中只剩下沈溪和李衿二人，沈溪不需要再跟之前那般拘谨，双手略一使力，李衿已“嘤咛”一声，近乎是瘫软在沈溪怀里，口中情不自禁轻唤一声：“老爷！”

    沈溪看得出来，李衿动情了。

    惠娘和李衿对他都非常依恋，但二人却在人前有不同的表现，惠娘一直以冷漠示人，而李衿相对就要热情许多。

    毕竟李衿更年轻，久别重逢之后，一时间情难自制。

    沈溪笑道：“今晚我准备带你和你姐姐到巡抚衙门，给你们配上通行腰牌，以后就可以自由出入巡抚衙门，但每次过去得换上男装！”

    “多谢老爷！”

    李衿很高兴，以后随时可以到巡抚衙门，意味着跟沈溪团聚的机会增多，不用再忍受相思之苦。

    但这一切还得看惠娘的意思，若是惠娘坚持不去，她自己是没胆量单独前往的。

    沈溪道：“你姐姐，这些日子可有念叨我？”

    李衿明白，自己不过是陪衬，沈溪心中惦记的始终是惠娘。但她并没有嫉妒，而是如实道：