大战一触即！

    鞑靼人已经开始往土木堡城外明军前沿阵地进，沈溪在堑壕外围工事区域布置了两千兵马，其中半数为昨日刚到土木堡的援军。

    云柳和熙儿上了城头，此时就站在沈溪身后，准备随时准备听从号令带兵出城，与鞑靼人拼杀。

    熙儿武功高强，云柳相对文弱许多，但也稍谙拳脚，对于上阵杀敌并不畏惧。

    “沈大人，今晚北寇兵马就会起进攻？”受视野所限，熙儿只能看到远处的火光，不明白鞑靼军队的动向，上来就问了一句。

    云柳向熙儿使个眼色，让她别乱话，但熙儿仍旧执迷不悟，好奇地打量沈溪。

    沈溪随口问道：“怎么，怕了？”

    “不怕！”熙儿果断地回答。

    “鞑靼人兵马齐聚，他们的最终目的，是拿下居庸关，威逼京师，一定不愿意在这的土木堡耽搁太长时间，所以对于今日之战，鞑靼人讲究战决。”

    “在鞑靼人看来，今夜取胜自然最好不过，即便不能，明日也必须得攻下土木堡。一旦我们能坚持两到三日，鞑靼人攻击重点必然转变，改而攻打居庸关，保持之前对土木堡只围不攻，围城打援的状况……”

    沈溪这番分析有理有据，但以熙儿的头脑，根本就听不懂，比如为什么鞑靼人在进攻碰壁后只能选择放弃，但云柳却明白过来。

    云柳代为解释：“沈大人之意，如今气越来越冷，用兵越来越困难，同时现在张家口和宣府失守的消息，想必已经传到京城，朝廷必然抽调兵马，增援居庸关和紫荆关，耽误的时间越久，鞑靼人用兵越不利。因此，今明两乃至后，是土木堡最危险的时候，若能坚守下来，就可以把战事拖下去！”

    “这话对，也不对。对鞑靼人来，时间确实是他们最大的敌人，必须要在朝廷反应过来之前，拿下内长城关卡，如此进可攻退可守，可置于不败之地。但对我们来，土木堡之战也无法久拖。”

    沈溪继续解，“由于之前的连续缴获，还有大量倒闭的牲口和马匹提供的肉食，使得城内粮草还算较为宽裕，但缺水却是个大问题……咱们储备的水原本就不足，援军进城后供水问题更是凸显出来。”

    “如今城中的饮水将会在三日内出现问题，这也就意味着城塞最多能坚守五日，除非老爷开眼，下一场大雨或者大雪，否则城中兵马就必须选择突围，方有一线生机！”

    熙儿嘴巴张了张，她本想问，你不是能掐会算吗，难道不知道未来几是否有雨雪气？

    但这会儿她学聪明了点儿，知道不该问的最好不问，但她神经还是显得大条，根本就没想水源断绝的后果，但云柳却有很强的危机意识，满脸忧虑之色。

    “呜、呜——”

    城外的号角声再次响了起来，眼看鞑靼人进攻在即。

    这是一场矛与盾的交锋。

    鞑靼人骁勇善战，进攻无比犀利。

    明朝人擅长防守，尤其主帅还是沈溪，沈溪具备化腐朽为神奇的能力，短短时间便将土木堡修筑成可以阻挡鞑靼铁骑的钢铁堡垒。

    鹿死谁手，且看今朝！

    ……

    ……

    土木堡大战，终于拉开序幕。

    甚至大明朝廷压根儿就不会想到，一座的城塞，所驻不过八千疲弱之兵，能在这种大规模的战事中挥什么作用。

    虽然张家口和宣府镇城失守的消息已经传回京师，大明朝廷也知道鞑靼人的主攻方向是宣府镇，但从一开始，土木堡就被朝廷定为可以放弃的城池，就连谢迁百般努力，都未能给沈溪争取来一兵一卒。

    战事刚刚开打，监军张永就爬上城头，他原本躲在指挥所自己的房间内，瑟瑟抖，但他却不想闭目待死，所以干脆到城头上看看沈溪如何指挥作战，顺带可以对沈溪的临战安排做出一些“指点”。

    白了，张永不想把自己的命运掌握在别人手里，如果遇到沈溪使用太过冒险激进的战术，他会坚决反对。

    虽然与一线战场相隔很远，但鞑靼骑兵的马蹄疾驰时出的巨大轰鸣，还是传到了城塞内，让每个官兵都听得清清楚楚。

    张永见到远处明灭的火光，知道那是鞑靼人手持的火把，不由紧张地道：“沈大人，您还等什么？鞑子杀来了！快派兵迎战……”