徐琼并没有做正式拉拢，甚至未跟沈溪交谈太多，礼部衙门人多眼杂，有些话很容易就传到君王耳中。

    徐琼不会无端去招惹弘治皇帝的猜忌，只要他接见沈溪的时间不长，就算朱佑樘知道了，也只当他是对后辈学子的勉励。

    徐琼作为礼部尚书，去年刚加太子少保，在朝中地位很高，但这次礼部会试鬻题案对他影响不徐琼的副手傅瀚又在许多事情上不配合，比如这次恩荣宴，照理礼部尚书和侍郎都要出席，右侍郎程敏政出事了，左侍郎傅瀚怎么都得光临现场，以显示礼部的团结，但很可惜傅瀚就是不给面子。

    以至于后世史书纷纷猜测，这次礼部会试鬻题案，程敏政固然是受傅瀚奸计陷害，徐琼也是受害者。

    但不管怎么说，一个殿试榜眼出身的礼部尚书，已经快到致仕年岁，却对沈溪这样一个新晋状元表示提拔之意，换做一般人那应该是受宠若惊，可沈溪却丝毫没有高兴的意思，因为两天后他就要去寿宁侯张鹤龄的府邸赴宴，对他而言那不亚于龙潭虎穴。

    沈溪料想，不出意外的话徐琼届时也会到场，毕竟徐琼是张氏兄弟的姐夫，双方平日走得很近。

    沈溪回到东升客栈，天已经黑了下来，玉娘带给沈溪一个消息：

    刘大夏已秘密上奏弘治帝，准备于近日对京城以及周边府县藏匿盗粮的窝点进行清剿，为了彰显此事并非“汀州商会”告密，官兵同时会查封挂靠于“汀州商会”名下的周胖子的产业。

    玉娘告知沈溪，是让沈溪有个心理准备，但沈溪怎么想，都觉得刘大夏有过河拆桥之意。

    “公子放心，刘大人特别交待，等三月底事情平息后，官粮仍旧交由汀州商会来运，不会有偏差。”

    玉娘说这话时，内心有愧，她并未将沈溪受邀到寿宁侯府赴宴的事告知刘大夏。刘大夏选择行动后，沈溪前往出席宴会，能否平安归来都是问题。

    沈溪无奈地叹了口气，有些事他没有资格议论，但嘴里依然低声嘟哝一句：“非要这么急吗？”

    玉娘装作什么都没听到，只是让沈溪早些安寝。

    可这个时候沈溪哪里还睡得着？

    明摆着的事情，刘大夏在这件事情上做得不地道，或许在这些正直的朝臣心目中，为君分忧才是最重要的，至于别的都可以牺牲。说起来，反倒不如张氏兄弟以实际利益笼络人心来得实在。

    礼部恩荣宴次日，三月二十，朝廷颁赐朝服冠带和进士宝钞与众新科进士。

    所颁状元的朝服冠带为：二梁朝冠，青色垂缨，朝服与文武百官朝服相仿，由红罗衣、红罗裳、红罗蔽膝、白苏绢中单及绶带等构成，外加槐笏一把，纱帽一顶，光素银带一条，药玉佩一副，朝靴毡袜各一双。

    状元的常服较为简单，两侧有点翠簪花的纱帽一顶，圆领绯罗衣两件，胸前用鹭鸶补，革带为六品素银革带，足衣为朝靴。

    作为新科状元，沈溪得到大明宝钞六十贯，看起来很多，六十贯等于六十两银子，但就算所赐的是弘治十一年才印的大明宝钞，可如今拿到市面上去兑换，最多也就兑十贯钱回来。

    但怎么说这都是天子的心意，有了这笔钱，最少众新科进士手头可以宽裕点儿，不至于忍饥受冻。

    相比较而言，汀州商会下属银号印制的小额银票，有银根制度存在，非常保值，甚至其实际价值要高于票面价值。

    因为对于行商来说，最重要的是资金安全，银钱存入钱庄安全不说，还能异地取出来，极大地方便了做生意，远比单纯把钱存到银号收利息更容易获利。

    三月二十当晚，刘大夏在获得弘治皇帝授命后，开始对京城内外一些仓储失窃赃粮的窝点展开大范围的清剿，一次出动官兵就超过五千人马，查货盗粮超过两万石，这还仅仅只是京城内外的情况，若再加上顺天府周边府县，能起获的赃粮应该会超过三万石。

    刘大夏那边计划实施非常顺利，却为沈溪第二天去寿宁侯府赴宴蒙上一层阴影。

    三月二十一，晨。

    沈溪整理好状元衣冠，启程前往皇宫，与众新科进士题写上表谢恩的奏本。

    出了客栈门口，没走一会儿，沈溪就从来往行人嘴里听到城中米价腾涨的消息。

    这些年来，城中经营大米和面粉的铺子基本都