第二天，林黛跟着沈溪到药铺帮忙，做事的时候总显得神思不属，没事就对着盛药的簸箕发呆。

    沈溪把晾晒好的药材拿了过来，见林黛目光呆滞，好奇之下用手在她面前晃动几下，结果小丫头连眼都不眨一下。

    沈溪心想，这小萝莉是被什么勾了魂去了？

    “喂！做什么呢？”

    沈溪在林黛耳边大声说了一句，顿时把林黛吓了一大跳。

    “你……你干嘛？”

    林黛从神游天外中惊醒过来，撅着嘴死死地瞪着沈溪，但在与沈溪对视片刻之后，她的脸色和缓下去。

    沈溪道：“该我问你干嘛才是，娘让你把药材拣出来，这都一上午了，你就拣了这么一点儿？”

    “啊……我……”

    林黛看了看面前的簸箕，有些惭愧地低下头，“我在想黛玉后来怎么样了，谁叫你故事只说了那么一点儿……哼……”

    沈溪蹲下来帮林黛分拣药材，嘴里道：“明明是小姑奶奶你昨晚睡着了，难道你睡了我也跟你讲，你听得到吗？留点儿神，要是被娘看到会骂你的……想听故事，等到晚上再跟你讲。”

    林黛脸色这才好看了些，当下用心做事，二人配合无间倒真像是一对小夫妻。

    到下午的时候，周氏去街上采办了一些年货回来，因为城外闹乱贼，城里很多店铺都关门歇业了，本应是供销两旺的时节也没买到太多东西，不过鸡鸭鱼肉、大米以及糯米粉等好歹都买到了，虽然价格比起平时来几乎翻了一倍。柏渡亿下潶演歌馆砍嘴新章l节

    “娘，您买这么多做什么，咱又吃不完。”沈溪看过周氏买的东西，除了吃的还是吃的。

    周氏一边收拾一边骂：“你个小屁孩懂什么，这叫积谷防饥……或许年后城外乱贼闹得更凶，城里想买点儿粮食和肉食会很困难。快收拾好抬回去，反正店里也没什么客人，你孙姨很快就会从新铺子那边回来，下午咱们扫扫屋子，也好过年。”

    周氏把柜台上闲着无事做的小玉叫过来，帮忙一起搬东西到沈家院子。

    虽然新来的三个丫鬟照道理说是药铺的伙计，但基本上两家的事有什么要做的都可以随意使唤，这三个人不敢有丝毫怨言。

    等安排好，周氏想出去到街口找往桃花村方向去的人给老太太捎话说不回去了，可寻了半晌也没找到人，详细问清楚才知道乱贼闹得厉害，昨天又有商队遭劫，死了五个不说，另外有四名妇女被掠去了，如今已经没人敢再出城。

    沈溪算是看明白了，现任知县韩协因为治理瘟疫有功已调任南京，眼看就要出发了，他自然不想管这乱贼的事，想把事情推给继任者，可继任者要到年后才会来，所以就算官府那边说要平乱，也只是喊口号喊得响亮，出来收钱收得欢，但衙门的巡捕和巡检司那边的人都没什么动作。

    巡检司始于五代，盛于两宋，元因宋金遗制也有设立，通常为管辖人烟稀少地方的非常设组织，除了无行政裁量权之外，也没有常设主官管，其功能性以军事为主。明朝依其例沿用，不过佐以行政权力。

    朱元璋曾敕谕天下巡检说：“朕设巡检于关津，扼要道，察奸伪，期在士民乐业，商旅无艰。”由此不难看出，关津、要冲之处，是设置巡检司的主要地点，到后来矿山、商贾辐辏之地、民族交错地方、州县交边区域、距治所遥远之地、流民往来集聚之处也先后设立。

    巡检司的主要任务是盘查过往行人，同时担负着稽查无路引外出之人，缉拿奸细、截获脱逃军人及囚犯，打击走私，维护正常的商旅往来等责任。

    不过，巡检司的兵丁并非是正规军，而类似于乡勇的存在，抓几个私盐贩子或者还行，对付有组织还有兵器的乱贼，个个躲在后面谁也不会奋勇向前。

    下午惠娘很早就从新铺子那边回来了，连本来要留下看铺子的秀儿也一并带了回来，一家人开始打扫屋子，准备迎接两天后的春节。

    在地方上，本来春节的庆祝活动很多，一年中从初一到十五上元节，都非常热闹，尤其是上元节的花灯会，可说是城里一年中最热闹的时候。

    但因为瘟疫刚过，城外又闹起了乱贼，是以这个春节过得分外萧条，甚至沿街的店铺大多都没像往年那样挂上喜庆的红灯笼。

    大年三十，本来周氏盼着