北上这一路，无论是请托送礼又或者拉关系，沈溪能不见尽量不见，就算是因为推辞不掉，人见到了，也像对吴晟一样，直接请茶送客出门。

    对沈溪而言，我是来平匪的，不是来给你们当政治跳板的。

    你们想跟朝廷申请市舶司驻地，又或者想获得异地为官、升迁的机会，一概别来找我，我能做的就是带兵平匪。

    谁对我的工作有帮助，我就在功劳簿上记他一笔，只想沾光不想付出的一概别来说好话，送再多银子亦或者是美色诱惑也是徒劳。

    沈溪从小到大，受过穷吃过苦，也见过多不胜数的银子。沈溪追求金钱是为了让家里人过得更好，同时帮助他在官场上有所作为，他自问有能力赚取金钱，而不是靠歪门邪道的方法索贿或者贪污腐败。

    沈溪喜欢美女，但是要那种能跟着他安生过日子，能给他生儿育女彼此情投意合的，如果单纯为了美色，以他目前的身份和地位，可说是要多少有多少，甚至军中就有云柳和熙儿两个跟他认识有六七年品貌双全的女子。

    可惜这些女人心思都不单纯，所以他宁可敬而远之，让人觉得他“薄情寡义”。话说他从来没给过云柳和熙儿暗示，也未曾占有她们的身体，他并不觉得对这两个女人有道德上的亏欠。

    夜宿刺桐港次日，大军再次起行。

    这次沈溪仍旧是跟随陆路人马而行，一路继续饱受颠簸之苦。

    好在从泉州往北这一段驿道还算平顺，又是在福建这个三省总督的管辖地，但凡到一个地方，都会有地方行政和军事长官前来献殷勤，而所提及无不是沈溪闽西人氏云云，说得好似彼此关系多么紧密。

    但实际上这些地方上的行政和军事长官，很多都不是闽省人，这关系拉得有些莫名其妙。

    到了闽地，三军将士的待遇跟着提升，一路没有遇到任何麻烦，就连地方上的山贼似乎也都对沈溪表现出了足够的尊重，居然给面子地不出来闹事，销声匿迹。

    而到了一些地方，百姓得知是沈溪带兵北上平匪，甚至夹道欢迎，就算歇宿在城外的驿站，也有大批百姓出城送礼。

    这让荆越等将领意识到沈溪在闽人心目中的地位有多高。

    大明最年轻的状元，还是连中三元，身为翰林官，将来很可能会成为内阁宰辅。

    沈溪曾帮泉州地方百姓申冤做主，将贪官张濂捉拿问罪，令百姓得脱苛捐杂税；将佛郎机人击败，令沿海百姓不被西夷骚扰，百姓安居乐业；惩治訾倩等地方恶势力，恢复正常商贸秩序，柴米油盐酱醋茶等价格平稳，三省百姓日子过得一天比一天富足……

    这一切，都是沈溪的功劳。

    百姓不是忘恩负义之辈，谁对他们好，他们心里有杆秤。如今沈溪带兵平匪，算是为百姓做主，而且沈溪这一路战果颇丰，不是说打个旗号出来骗钱骗粮骗捐，百姓有力出力，前来慰劳将士在他们看来理所应当。

    沈溪对此的态度是不支持，但也不拒绝，百姓送来的那点儿东西只是杯水车薪，数量微不足道。

    可下面随同沈溪陆路行军的将士就充分享受到了这种便利，像是煮鸡蛋、糯米团这些容易腐坏而不适合为军粮的稀罕物，成为他们垂涎的美食，每次百姓前来都会引发一阵欢呼雀跃。

    与此同时，随官军北上的商贩越来越多。将士们在南澳岛战后得到军功犒赏，手头或多或少都有些银钱，他们愿意拿自己用命拼回来的犒赏，向商贩购买一些好吃的东西，满足一下口腹之欲。

    这些事没有瞒过军中最高长官沈溪，但他没心思去阻止，有些事存在即为合理，既然钱都下发了，怎么花是别人的自由，只要在行军途中保持队形不乱即可。

    ……

    ……

    五月十四，沈溪亲率兵马抵达福建承宣布政使司驻地福州城。

    在此前八天的行军中，他秉承了穿州过府但不入城的习惯，避免在泉州府的一幕再次发生。

    到了福州城，沈溪就没理由不进城了，因为这座城池可是他的风水宝地，目前是他手底下商业组织的重要基地。

    宋小城掌握的车马帮，经过一年发展之后，确立了在福州城的统治地位，连布政使司和福建都司衙门也给予宋小城更多的便利，毕竟在訾倩倒台后，地方上需要一股强大的势力出来主持局面，刺激经贸发展，而有着督抚衙门作为靠山的车马帮无疑最为合适。

    沈溪行军之初，便让宋小城筹备军粮物资，宋小城由始至终尽心尽力办事，沈溪此次取道福州城，也有这方面的因素。

    这天下午申时二刻，沈溪安排兵马于福州城外营地驻好，亲率三百亲卫进城。他先来到驿站，尚未安顿完毕，宋小城已带着属下来见沈溪。

    车马帮一干老人，很多都跟着沈溪走南闯北，到过福州去过京城，到三边送过炮，护送沈府家眷北上南下等等，现在他们被提拔起来，也是为了表彰当初他们对沈溪和汀州商会不离不弃。

    宋小城跟絮莲此时都住在福州城，宋小城脸上蓄起了胡子，身材更显敦实，前后不过一年时间便好像换了个人，看上去愈发像个江湖大佬。

    宋小城除了带着老伙计前来拜见沈溪，同时还带来大量账簿，其中有许多是沈溪从广州府惠娘和李衿那里调拨的粮款记录，让宋小城在福州城以及周边地区购买军需物资。

    这也是沈溪担心惠娘和李衿经营的商会太过张扬，被人怀疑，干脆让宋小城替他做这些事。

    本身宋小城就有督抚衙门的背景，无论征调多少银钱，别人都不会有太多怀疑，因为沈溪要平匪，朝廷到底调拨多少钱粮，三省布政使司和地方衙门提供了什么帮助，完全是一笔糊涂账。

    各衙门连自己贡献的部分都未必算得清楚，更别说其它衙门了。

    此时车马帮在福州城以及周边地区购买粮食，全都是市场价，甚至略高于市场价，福建布政使司的人只会认为，这笔买粮款是朝廷直接划拨到督抚衙门账户上的。

    如果此时有人诬陷沈溪是贪官，恐怕会自以为得计，认定沈溪不好自辨，因为