时至黄昏，天空中一大团暮云因为遮盖着夕阳，成了一片片金黄的晚霞，也映得雪地淡红，已经开始入夜了。

    巨岩武院的宽阔广场，一群白鸽在冰封的喷泉边走来跳去，捡食着地上的面包碎；校区门口外，到处都是取了行李离去的平民年轻人，他们大都是第二关、第三关的出局者，至于第一关的五千多个放弃者，早就走了。

    一天下来，四千多人葬身山谷，最终能搬开石墩的只有三十四人，全部是男人，包括了马贺、林奕、刘羽、孟千，他们以及另几人都走了三步，这也是并列的最高纪录。此后盖奎便宣布今天的考核结束了，过关的三十四人可以参加明天最后的考核；而其他人，返乡也好，留在巨岩也罢，没人在意。

    辛烈、程磊背着背包走在路上，两人都甚是沉默，心中百般滋味杂陈难言，若说欣喜，没多少；若说沮丧，亦没有，只是……今天他们着实见识了太多、经历了太多……

    “今天真是多亏你的帮忙……”程磊声音沙哑地说了一句，辛烈摇摇头：“没什么。”程磊又儒睨地笑道：“辛烈，你的表现，是大家当中最好的。”辛烈无所谓地淡淡一笑：“也许吧。”

    走出了校门，程磊指了指西北面的方向，道：“我要回去北大街的望月旅店了，一起吗？你住哪里？”辛烈指向东面：“不了，我这些天住在大桥边一个渡口那里。”程磊默默点头：“明天见。”辛烈道：“明天见。”

    说罢，两人分道归去。周围考生神态各异，有高兴的人，欢声说着要饮几杯小酒，以庆祝闯到最后一关；有疲颓的人，站在门口望着武院内，不愿离去……

    几乎所有人都认得辛烈是谁，那个救人杀鹰、文试却排名第九十九的家伙，见到他，众人纷纷指点，与友人小声谈论：“就是那小子，杀了一只黑山鹰。”、“他的身手很好，但没有脑子。”、“他顶撞大人，居然没死。”

    隐隐听到这些或赞或嘲的声音，辛烈并没有理会，他只是做自己认为正确的事情而已，别人怎么看，他不在乎。

    这时他突然停步下来，只见远处一个黑发布衣少女怔怔站着，正仰头凝望着武院的高耸钟楼，而她的双手提着一个下边鼓沉的麻布袋。

    方绫儿没有通过第三关，没有人再给她机会，她也确实搬不动了，若不是辛烈及时上前把她拉开，恐怕她已经死在独眼教官的刀下。不过她似乎就此失去了魂魄，一路回来沉默寡言，之前的温婉可人消失尽净，就像一个空壳。然而辛烈、程磊，都不知道该说什么，不要难过？换了是他们，能做到吗？

    而且，今天黯然出局的岂止方绫儿一人；这么多年来，又岂止方绫儿一人？

    武者之路，真需要如此残酷吗？这一切到底是……为什么？辛烈皱了皱眉头，叹了声，正要走上去，就见到前方那个流里流气的马贺快步而过，正好侧身撞中方绫儿。

    马贺一个魁梧大汉，方绫儿又早已身心疲惫不堪，被这样一撞，身子顿时趄趔不稳，直跌倒地上，发软的双手也抓不住麻布袋，麻袋倾倒落下，袋里的铜钱下雨般倾泄出来，她不禁惊呼出声：“啊——”

    叮锵叮锵叮锵……

    糟糕！辛烈立时跑上去，却马上双眼圆瞪，一股怒火熊熊生起，那家伙是故意的！那边的马贺撞人后迅速弯身，往散落一地的铜钱抓去，抓到一把就往衣袋里放，又继续捡拾。辛烈一边跑，一边大声喝喊：“喂！！马贺，住手——”

    “别抢啊！别抢啊！”方绫儿也尖声慌叫起来，一边要护着满地的铜钱，一边又要推开马贺，颤声大喊：“别抢我的钱，别抢我的钱……”

    “滚开！”马贺不但没有停止，反而狠狠地一把推开她，捡得更快了，不讲理地道：“这是我的钱，婊子——”方绫儿整个人再次跌到雪地上，额头磕了一下，鲜血随即涌了出来，依然喊着：“别抢啊，走开，别抢啊啊——”她的喊声吸引了周围众人的目光，但多数人都是一副“别指望我管闲事”的漠然神色，不少人更目露贪婪。

    “长官，有人抢劫啊——”喊音未落，辛烈已跑到两人跟前，他不作停顿地一脚飞踹到马贺身上，寒声大喊：“放下铜钱！”

    在远处校门的几名带刀守卫也注意到了，抬步正要走过来看看怎么回事，离校路过的几个年轻武者却拦住他们。那些人一身麦穗图腾的华衣，看着