又月余，楚恩城繁华稍复，街面上以楚秦自家修士为主，多未着闲时便装，俱作楚秦赤袍。

    “远山, 此番再回楚秦之地，感想如何？”

    第三代百晓生姚楷之领着对儒袍男女，于碌碌红尘间穿行谈笑，“较之数十年前，变化颇大罢？”

    “自然。”

    儒袍男子正是数十年前随他一同游历的明远山，身边女子，乃是明远山之妻, 出身于稷下城孟家学宫的孟氏女, 夫妻俩都是筑基后期修为，男才女貌，淡泊娴雅。明远山笑答：“不枉楚秦门多年敦睦向化，我一路行来，观之已有辉严正道气象，实在大快吾心。”

    “是啊。”

    孟氏边好奇地左顾右盼边从旁补充道：“民风大类齐云，农桑之俗，又颇有稷下规制。”

    “此城如何？”姚楷之又问。

    “也是极好。”

    楚恩城较之稷下自远远不如，当然，明远山不会宣之于口，他捡好话恭维：“与我上次来时，可谓气象殊异, 换了人间。”

    “似乎更类军城一些。”孟氏观察到城中略带肃杀之气，楚秦赤袍修士很多都成队行动, 步履匆匆。

    “哈哈！是啊！这边往南，出了城便是我楚秦与灵木盟死斗相争的地界，自不可能安享太平。”

    姚楷之笑道：“不过相较以往，那是好得多咯！”

    “嗯。”

    数十年前来时，楚秦正起内讧，南北受敌，门中高阶修士还在大殿吵闹一团，令冷眼旁观的明远山暗自憎厌，此番再来，楚秦门已占据仙城，门人子弟也和谐友爱得多。他发自真心的点头赞同。

    三人边聊边闲逛，孟氏对各大商铺里售卖的商货兴趣寥寥，唯独稀奇白山御兽门贩卖的灵兽、兽晶、骨骼皮毛等稷下城难得一见的物事，花了大把时间在御兽门的铺子里挑选采买。

    “远山，你知道的，如今稷下与齐云反目成仇，楚秦门乃齐云一脉，而我本人却出身稷下，齐云稷下毕竟都是我正道高门，我总是希望两家重归于好的，于是写的那些东西，颇为顾叹顾师叔所不喜……”

    自齐云与稷下等诸家展开对峙，姚楷之在楚秦门过得便一日不如一日顺心，他能感觉到此乃顾叹刻意为之，一直忍到前些日子掌门齐休出关, 见齐休对自己依旧亲热，便打算找机会告告状抱怨一二，看能否有所好转。但齐休也就出关那天把他叫去带在身边，后来应也听从了顾叹的谗言，之后就一样疏远了。

    他并无前任百晓生姚青的执念，既然如此，于是便萌生了去意，见明远山来，趁机游说：“你就不同了，你乃顾师叔妻族出身，文笔才气，我也是极服的……”

    “惭愧。”

    明远山嘴上推脱，心里却颇有些意动，“不敢当姚兄谬赞……”

    而孟氏却不欲放丈夫回白山，本在问知客话的她耳听八方，立刻把手头赏玩的红色兽晶放下插言道：“此地还是动荡了些，听说前不久庶务掌门在外遇害，紧接着掌门老祖在自家山门重地里又遭行刺？”

    “呃……”

    姚楷之一窘，“是这么回事，但此中涉及一段当年公案，实乃掌门老祖、故庶务掌门的南宫家、江南宗姜家和一位绝代凶人的私人恩怨，实在和我等楚秦门人无甚关系，放心好了。”

    “噢？”孟氏来了兴趣，“怎么说？”

    “别多问。”

    明远山多年孤身一人在稷下城客居，而妻族势大，夫妻之间倒是孟氏拿主意的时候多，见姚楷之面有难色，连忙阻拦妻子探问楚秦阴私，“左右难得出来玩一趟，等观完礼，我俩便回转稷下就是了。”

    三人正说话，忽有一大群黑袍修士鼓噪笑闹着进了御兽门铺子，被前呼后拥拱在中间的男子乃筑基圆满修士，面相英俊，一手搂着一个颇有狐媚之相的练气女修，左边的年轻娇小，右边的成熟美艳，不时当众手中作怪引来女修娇嗔，然后还得意洋洋地朗声大笑，恣意张扬的做派令人侧目。

    “黑风谷的人。”

    三人一眼就从对方黑袍上看出了跟脚，以稷下修士看来，和齐云的矛盾只是正道自己人内部的小误会，没看双方大军对峙，齐云派化神老祖还会进入稷下城访友论道么？而与黑风谷，则是你死我活