没有来历的人，是不是活的会轻松些？徐言常常想。

    可我为什么活的并不轻松？徐言常常问自己。

    徐言是汉都彭城户部尚书府的一个小仆役，在这繁华的名都，这样的身份如蝼蚁一样低微。

    然而徐言是不同的。徐言是在一个大雪纷飞的日子里来到古城彭城的，至于是如何来的，没人知道，也没人想知道。

    徐言来到这座城市时占据徐州广阔大地的大汉皇朝正是鼎盛的时候，而且刚好是新帝登基的时候。当一名更夫发现这个近乎埋在雪中的婴孩的时，脸色苦的像是吞了几十斤黄连，心里不住骂自己手贱。

    盛世是不允许“路有冻死骨”的。

    于是小家伙被送到了彭城西的捕快手中，那脸面白净如书生的瘦竹竿样的捕快十分郁闷，又不能发作，只好把这婴儿送到了他的顶头上司手里。然而那捕快头子唇上两撮小胡子一翘，毫不犹豫地派那瘦竹竿把小家伙送到了彭城城西衙门那个臃肿的“青天大老爷”手中。

    ……

    当小家伙被层层上递，一直到了户部尚书赵礼手里时，终于有了结果。这位老牌的侯爷，把小家伙交给自己家的一个女仆役手中照顾半个月，见小家伙脸色红润起来，沉思一阵，郑重其事地写了一道奏章，大肆渲染自己将“垂死”的婴孩救活的“无上功绩”。

    那新就帝位的汉皇龙颜大悦。这位皇帝年仅二十，登基后一直怀着太傅所说的“爱民如子”的心念，想着怎么也得造福于民，称颂千古。奈何登基后才发现朝堂之上水有多深，他这个皇帝竟举步维艰。这也怨不得他，先皇是个雄才大略的皇帝，一生征伐，天下无敌，岂会料到有一天会猝死。当他看到那户部尚书的奏章时，别提多高兴了，当即颁旨，对赵礼多有封赏。

    想来这户部尚书必然乐的睡不着觉。可是没多久他又犯愁了，这孩子牵扯到皇帝，可就不得了了，名字他都不敢起。发愁了几天，胡子捻断数根，头发也花白不少，无奈下，又是一纸奏章递了上去。

    这会儿皇帝正发愁呢，先皇一生征伐，虽然让大汉威名远扬，却也让国内经济陷入岌岌可危之地，而先前遭受攻伐的周边列国而今也开始步步紧逼。这皇帝直愁得面容苍白，神色憔悴。

    这时看到埋在奏章堆里的这纸奏章，竟为了一个孩子起名之事，请示九五之尊的他，不禁无名火起，却又实在不好发作，于是随手挥了几笔，留下“徐言”二字，暗合徐州之地，以及警告户部尚书之意。

    这户部尚书满皇城的人几乎都知道，都说是个投机取巧的小人，心有七窍，一步步爬到这个位置上。这尚书倒也确实十分聪明，看到皇帝草草的批复，如何不明皇帝之意，顿时苦了脸，将小家伙交给后院的一个丑陋女仆，就此不再过问。

    这事儿民间演绎颇多，后来成了茶馆饭馆儿必备的说书段子。

    十年……

    十年的时间对一个普通的人来说是漫长的，也是短暂的。然而对皇帝和众多臣子来说，这十年却十分漫长。甚至这十年决定了他们的一切。

    这代皇帝登基时虽然稚嫩，但毕竟有些才略。他颁布不少条令法例，暂时稳住了国内岌岌可危的经济。而后挑选了一批善于辞令的臣子组成谈判团，赴各个邻国进行谈判，配合大汉强大的军事实力的威慑，兼且付出一些代价，最终将蠢蠢欲动的邻国安抚了下来。

    十年挣扎，十年愁苦，汉皇也消泯了青年人的锐气，将其化作心术权谋。

    户部尚书赵礼也是谈判团的成员。他善于辞令，左右逢源，但更重要的是他这种人最善揣度圣意，一旦谈判不合圣意，他就打太极——拖，以至于成了谈判团最有分量的官员。

    徐言只知道尚书府多次修缮，几乎每年都要有一次。而且指挥施工的人都穿着奇怪的衣服，不像工头的衣服，倒像是他家大人的衣服。

    尚书府的牌匾是换了又换。

    十年之后的这个大晴天，当烈日将光芒投入徐言的眼中时，徐言一翻身跃了起来，倒似有些功夫在身。其实这只是徐言到护院那里跟着锻炼了三年的结果。只是护院虽带他强健体魄，却怎么也不愿教他一招半式。

    徐言本来身子骨弱，且是尚书亲自吩咐照管的，连名字都是圣上所赐（话本总是易于流传），尚书府的家奴仆役倒也不会指使他。于是当徐言渐渐大了一些的时候，发现自己既没有身份，又无事可做。徐言虽然觉得这种空虚的日子实在令人难熬，而且令他觉得有种莫名的窒息感，但他并不沮丧，他试着给自己找事情干，很多活计都做过，几乎每个尚书府仆役都认识他。

    后来跟随护院锻炼几年，身子骨强健起来，总管见他到了可使唤的年龄，而且还颇为勤快，就给他安排了一个马童的卑微身份。这总管比一般人更了解徐言的情况，是以不忌讳役使他。

    然而徐言却很满足，因为他生平第一次有了自己的身份——尚书府的马童。

    这是徐言第一份工作，简而言之，就是负责几匹马，吃喝拉撒睡一概要管。熟话说，马无夜草不肥，马童的工作是二十四小时的，徐言需要每夜都要起床数次去给一个中年马夫负责的几匹马喂草。其实徐言的工作只是学习，但那中年人不这么想，自从徐言来了之后，加之很快学会养马，他就整日睡在铺着干草的破旧的无篷马车上。

    马厩里有一个老车夫，车夫可不是喂马的，尚书府的车夫和马匹一样都是脸面的象征，是下人中的“上人”。只是这车夫一生孤独，且年轻时是给尚书之父驾车的，中年时又是尚书老爷的车夫，尚书老爷赐了一处小宅院给他，并让人定期给他收拾宅院，而且每月例钱不减反增。

    然而老车夫只是住了几天就又回到了尚书府，找老爷要了份马夫的活计，就此在马厩旁度过他的晚年——老人总是需要温暖的。

    老车夫实在没想到徐言会做一个马童，他是知道徐言来历的，而尚书临近知天命又得一子，正与徐言年近，本以为徐言会成为小公子的疏通，却没想到来做了个马童。

    徐言第一次来报到时，老车夫看到站在他面前的徐言，稚嫩的脸