冒辟疆吃了一惊，急问是不是乱军杀过来了。

    衙役笑道：“冒公子你说什么地方去了，高杰部如今还在宝应呢，都还没到高邮，难不成还插了翅膀飞到靖江。就算要南下，人家还不先去抢扬州？至于山东来的刘总兵，如今还在天长、**，谁知道他打算去哪里，也没这么快过来。”

    “不来就好，不来就好。”冒襄摸了摸发热的额头，不解地问：“那怎么让我等连夜上船？”

    衙役：“禀公子，不走不成啊。如今这靖江县一下子涌来好几万难民，都想着乘船过江。为了一条小船，难民都打出狗脑子来。为了维持秩序，县尊大老爷派出兵丁，已经杀了好几个奸人。谁也不知道为了抢船，什么时候就起了民乱，到时候动乱一起，就走不了啦。也因为如此，周知县特意安排了船只，让公子快走。只可惜，因为这几天用船的士绅实在太多，大船却是没有了，只有四条小船，不知可否？”

    听他这么说，冒庭规等冒家众人都惊得一脸煞白，连声道：“公子，如此，咱们还是快走吧！小船就小船，只要能过江就成。”

    冒辟疆：“周知县有心了，请转告县尊，就说冒家上下皆感念他的恩情。”

    当下，一行人立即收拾好行装，急冲冲地朝码头上赶去。

    码头上到处都是百姓，都大声吵闹着朝船只涌去，到处都是哭喊声。

    码头的石阶上，隐约有黑红的血迹。

    “快快快，快点！”冒襄看着汹涌的人浪，心中一阵发寒，不住地催促着下人快走。

    前面，四条小船靠在岸边。

    等上了下船，冒辟疆心中才安稳了些。

    冒家人的财物实在太多，四条船堪堪装下。

    冒襄自乘一条，苏夫人一条船、董小宛一条、冒管家一条。

    正要开船，突然，一个衣衫褴褛之人大叫一声扑到船舷处：“等等我，等等我！”

    船上的下人大惊，提起桨就要朝那人头上砸去。

    那人大惊，忙用尽全身力气吼道：“辟疆，辟疆兄，是我，是我呀！”

    这声音听起来耳熟，冒襄心中一动，一把架起下人手中的木桨，喝道：“住手！”

    然后定睛看过去，因为天黑，这人又是满面污垢，却看不清楚，就疑惑地问：“在下冒襄，你是？”

    “辟疆，辟疆，你怎么认不出我来了！”那个乞丐似的人号啕大哭起来：“我是方以智啊，你怎么认不得我了？”

    “啊，你是方密之？”冒辟疆大惊：“密之兄你怎么搞成这样了。”

    忙叫手下：“快快快，快扶密之上船。”

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    此刻，在距离靖江码头二十里的下游，大江之上，有两条大船张着巨帆，在黑夜里正逆流而上。

    船上只悬挂着一面蓝色的旗帜，上面绣着一个黄色的圆圈，圆圈里是一个大大的十字。

    这面旗帜是如此的古怪，也没有认识。

    不过，如果是走海贸的海商，一见了，定然会惊叫出声：“萨摩岛津！”

    没错，旗上所绣的图形这正是日本九州岛第一大名岛津家的家纹。

    如此看来，这条船应该是属于倭寇。

    船头的甲板上正站着一个做浪人打扮，腰挎一长一短两口武士刀的倭人。

    他矮得出奇，大约也是因为这样，立在甲板上，下盘却是极稳，牢固得如同钉在上面的钉子。

    “岛津一夫大人，到了，到了！”一个浪人跑到这个矮子面前，指着远方低呼一声。

    矮子随着他的手指看过去，远方是一座灯火璀璨的城市，在黑夜的地平线那头是如此的醒目。

    这人正是岛津一夫，他神情一凛，眼神中带着一丝狂热，又带着一丝不安。伸出红色的舌头舔了舔上嘴唇人中处的汗水：“让船停下，请郝肖仁大人到甲板上来。”

    “不用请，我自己就来了。”一个白胖猥琐的小胖子笑眯眯地从船舱里走了出来，笑道：“我算了一下战船的航速，估摸着也该到地头了，果不其然。”

    此人正是郝肖仁，前永城主薄。他是个人精，上次永城讨伐战中见城陷落，就带人封了府库，直