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    夕阳已经收了最后一丝余光。

    先前还金红一片的长江瞬间黑了下去，眼前竟不能视物，耳边只激荡的江水不住拍打船舷。

    这是一条大船，黑暗中，有人喊：“夜了，落帆，抛锚！”

    脚下一阵震荡，船停下来。

    这个时候，眼前突然一亮，有几条小船飞快划来。接着挂在船头的灯笼可以看到，船上众人都做军汉打扮，高喊：“来者何人？”

    看他们的穿戴和灯笼上的字号，正是设卡的巡检司卫兵。

    大船的灯光同时亮了起来，有人回答道：“乃是南京信国公府船只。”

    “原来是信国公府的船啊，走！”一声令下，几条小船瞬间走得干净。

    汤问行立在船头，眼睛因为刺眼的灯火，一时间有些不适应。

    他站在船头，让江风吹着身子。天已经完全黑下去，他却没有半天想回船舱睡觉的意思。已是初夏季节，晒了一天的船，吸足了太阳的热量，到晚间却彻底散发出来，狭小的船舱中闷热得叫人懊恼。

    一想到要回那个小黑房间安歇，汤问行心理就是一阵抗拒。

    中午的时候他就离开了南京，顺水行船三个时辰，如今却已经到了仪真境内。按照父亲的安排，最多一个月就能够到北京，就任京营镇抚一职，算是正经的军界高官，统兵大将了。做为一个庶出子，能够走到这一步，能够在马上取得功业，可算圆满。

    一想起今日朝廷的表彰送到信国公府时府中众人的表情，汤问行嘴角就忍不住露出一丝笑容，那一幕又出现在自己面前。

    在泗州时，他身上的伤口已经彻底发炎，整脑子好象都被高烧烧得坏掉了，人也时而清醒时而糊涂。在短暂的清醒时刻，他也隐约知道自己这一次怕是再也挺不过去，会死在病床上。

    大丈夫为国为民，马革裹尸还，也算是得偿所愿。

    父亲，汤问行可没有为你丢脸。我信国公的子弟，天生就是战场上的豪杰。儿子在泗州涉及说反张二和黄龙，替孙将军守住这座大城，并生擒高贼迎祥，你会为儿子骄傲吗？你看到儿子的尸首，会掉泪吗？

    或许不会的，我不过是你一次酒后乱性的产物。父亲你虽然不说，可儿子却能看出你眼睛里的怀疑，你怀疑儿子不是你的骨血。毕竟母亲……母亲她在跟你之前并不只有你这么一个男人……可是，可是儿子却知道我就是信国公的骨血，儿子上得战场，却能感觉到血液中那一丝铁血之气……儿子这次是要死了，父亲，你看看，你看看儿子身上的这些伤口，难道就就看不出，我是真正的信国公的后嗣吗？

    母亲！只可惜……可惜儿子这一死，却不能再替你挣来一个诰命，再没有机会了！

    ……

    想到此处，汤问行心中又是骄傲，又是悲伤，泪水如泉水一样涌出来，头一歪，又昏厥过去。

    可说来也怪，等到他再次清醒过来，身上的高烧却退了，力气又回来了。

    “这样也死不了？”看着自己浑身都是化脓的伤口，汤问行目瞪口呆：“难道我的名字被阎罗王给忘记了，又或者生死薄上没有我的名字？”

    又养了几日，汤问行竟然能下地走动了，只身体还虚得紧，也没什么力气。心中想起孙元和自己的约定，他在泗州再也呆不下去了，就雇了一辆马车，回了南京。

    回到南京之后，汤问行已是形销骨立，满面胡子茬，身上也脏得厉害。他的死活，家里也不放在心上，见他如此狼狈，甚至没有人来问一声他究竟怎么了。

    汤问行在府中的地位比奴仆还低微，家里的冷落他早就习惯了。也没多说，就回到自己所居住的院子里，缩在小黑屋里默默养伤，等着孙元派人来接自己去宁乡的那一天。

    看得出来，孙元对自己是很看重的。否则，也不可能同自己明言，让汤问行到宁乡军后，先从一个小卒做起-----这是要让他从头到尾熟悉宁乡军啊，

    对于孙元，汤问行心中感激。他现在最重要的的养好身子，也好将来为国效力。

    如今，贼军已经被打得差不多了，眼见着天下就要太平。可就在这个时候，东北的建奴去悍然立国，国号清，并改元崇德。天无二日，如此叛逆，自然不能容忍。可以想想象，将来朝廷必然是要对辽