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    武烈痛苦的扶着额头，说：“我是行伍起家，就总觉得该对孩子严厉些，不管是儿子还是女儿，从小一直灌输他们该去建军功，甚至连武樱一个女孩子说要去当女将军，我也是鼓励的。”

    白若竹有些不忍，轻声说：“武樱是巾帼不让须眉，就是你不鼓励，她性格里也是好胜的。”

    武烈摇摇头，“其实他们两个孩子都懂事，也是我给他们压力太大了，武柏在武艺方面并不是十分有天赋，他甚至对驰骋沙场没什么兴趣，但为了我的期望，甚至是在我的逼迫下去了战场，如今也是毫无音讯。”

    “武樱那孩子早就看出哥哥对打仗没兴趣，就想着自己能挑起武家的大梁，她大哥也就不用这么辛苦了。”武柏说着眼泪流了出来，“我一直都知道，但总觉得玉不琢不成器，只一味对他们严厉，甚至之前端王之乱时，他们被推到了风口浪尖上。”

    “我是个好将领，却不是个好父亲，我就这么两个孩子，却都被我逼到了危险的地方。若竹，如果你有机会找到武樱，一定要劝她回来，告诉她是我错了，我已经不想他们建功立业了，只想着儿女能平平安安的就好。”武烈说完已经泣不成声了。

    白若竹眼眶也发红，她如今做了母亲才知道为人父母的心情，她知道武烈此刻一定很后悔，只可惜她不知道该如何安慰武烈，只能点头说：“武大人，如果我能联系到武樱，一定劝她回家，你的话我也一定会带到的。”

    武烈此刻情绪已经平静了下来，他是个铁血军人，情绪会这样失控极少见，他感激的冲白若竹挤出了一丝略带尴尬的笑容，“谢谢你了。”

    “您太客气了。”白若竹还想问问武柏的事情，怎么会没音讯了，难道西北大营在边关出了什么变故吗？

    不过武烈似乎不想多提，恐怕设计了军事行动的机密，白若竹也没好多问。

    他们这几个朋友曾经一起经历了风风雨雨，又一起下江南，逃过一次次的追杀，又回到北隅城躲过端王的迫害，击破端王的谋反，早就有战友一般的感情了，白若竹也很担心武柏有什么危险。

    还是孟良升开口打破了尴尬的气氛，“我们赶紧入席吧，吃了送别宴，奕淳他们还得去办差事，耽误不得。”

    武烈点点头，跟着孟良升走了出去。

    江奕淳过来抓住了白若竹的手，低声说：“别担心，他们都是有福之人，一定能化险为夷，早日归来的。”

    白若竹点头，“我相信他们。”

    送别宴十分热闹，但吃到后面却又有些伤感，因为江奕淳说了办了差事就要立即回京复命，不会再绕道到北隅城了。

    这也是没办法的，到时候他们带了圣女凤绾还不得立即返京，哪里能再跑到北隅城？就算不出任何意外，皇上知道也得治他们玩忽职守的罪不可。

    所以孟家人都觉得又要许久见不到两人了，当然最难过的是孟老夫人，人年纪大了容易伤感，尤其是一到别离的时候。

    “若竹，你办完这趟差事一定要寻时间来看奶奶啊，奶奶年纪大了，保不准哪天一蹬腿就去了，你能多来看我一次就看我一次吧。”孟老夫人说着擦起了眼角。

    白若竹急忙拉着她的手，说：“奶奶你别乱想，你这身子骨好的很，肯定能过百岁，我还要喝你百岁大寿的酒呢。等我这次回去歇一阵子就来看你，带我家蹬蹬一起来给你磕头。”

    孟老夫人一听又高兴起来，“好，好，奶奶等着你们。”

    天下没有不散的筵席，午宴结束，江奕淳和白若竹告辞，继续踏上了行程。

    圣旨上说发生瘟疫的镇子靠近西北进入西域的地带，名叫光启镇，是个类似安远镇的小镇，不过光启镇并没有安远镇那般繁华，西域和丹梁通商不如突厥过那么频繁。

    当然，光启镇的瘟疫不过是个幌子，为了掩人耳目，白若竹和江奕淳需要先赶去光启镇待几日，然后再扮成商队进入西域地界。

    西域在丹梁国西北方向，而偏西边一点也有些蛮族部落十分的彪悍，所以江奕淳这次带了不少好手，一方面是为了保证进入西域行事的方便，另一方面也是为了能抵抗蛮族部落游牧民族的扫荡。

    赶路的途中，白若竹路过商会去看了一下，竟然收到了给她的口信，她拿了信物看到内容后，才知道是她师父写