几天后，艾亮把谷民们带到田间，说道：“咱们谷人是第一次种稻，虽然我教过大家稻苗和稗草的分别，但大家在匆忙的插秧工作中，将稗草也插进泥土里，这种稗草的生命力极强，根系发达，它能快速地吸取泥土中的养分，使禾苗难于生长，大家都看见了吧？一技稗草就比几枝禾苗长得还要旺盛，而且把禾苗也盖住了，不把这种稗草拔去，禾苗根本就没法生长！”

    这时，大家都看清楚了，禾苗的叶子呈深绿色，稗草的叶子呈浅绿色，看一眼就能分辨出来，但是，在秧田里，稗草的苗要比秧苗小一倍，夹在秧苗中间，根本不会引起大家的注意，这就逃过了插秧时的一劫，但现在就不那么好运了，因为它露出了本来面目，而且十分显眼。

    因为这里的土地肥沃，又是第一造，根本无需施肥，只要人们用脚耘一次，翻动翻动，将旧根系踩断，重新长出新根系就行。

    早插下的秧苗已有一个月了，已长得将近一尺高，卷着裤腿走进去，双脚又被陷进半尺深，禾苗的叶子搔得人们的小腿皮肤，又痛又痒，特别是女孩子，腿上的皮肤长得又嫩又白，被禾苗的叶齿刮出一条条的血痕。

    艾亮看见，忙说道：“刚来时忘记说了，妇女们要用芭蕉叶裹住小腿部分，才不会被禾叶刮伤！”

    蔡娟说道：“我才没有那么娇气呢？咱种田人整天都要和禾苗打交道，还能避免得了接触禾稻这一行？”

    也是啊！种田人离开了禾稻，那还算是种田人吗？耘田除草，那是少不了的工作，在稻香谷长住的，已有一百个劳动力，刚开发出来，也只有一百多亩田，平均每天耕耘着一亩多田，工作还算轻松，负担也不会很重。

    十天后，艾庆带领着谷民们，终于把一百多亩田的稗草，全部拔了个精光，从而保证了禾苗的正常生长。

    这时候，艾亮带领着十多个年轻的小伙子，在山坡上，用石头垒起了一座石灰窑，蔡娟也带着五个姐妹，用马车从桃花镇拉回了一车车的石灰岩石，堆放在马路边，然后由谷民们一担担地挑到山坡上，堆放在石灰窑旁边。

    这石灰岩石，用大火煅烧后，就成了石灰，是最好的钙肥，它能增加禾苗的钙质，坚毅挺拔，不容易倒伏，还能使稻谷粒粒饱满，从而获得大丰收。

    在艾庆带领着谷民们往山坡上挑石灰岩时，艾亮又带领着这二十个年轻男女，用钩刀在山上砍伐芒草了，等这些芒草晒干后，就是煅烧石灰岩的最好燃料。

    这山坡上的芒草，长得十分茂盛，两尺多高，方磊曾用拔掉了芒芯的空芒杆，吸食山崖上的蜜糖，就是这种芒草。

    这种芒草的用处十分大，在深山野岭中，它能长到人头高，人们把它砍下来，等晒干后抽出芒芯，这种芒芯轫性很好，可以编织成各种各样的篮子，连端州城农副产品批发市场，都

    有这种篮子出售，大大地丰富了工艺品的种类。

    艾亮他们使用的钩刀，就是专门用来斩芒草的带弯刀片，它薄而锋利，割起芒草来，“嚓嚓”地响着，快而爽脆。

    山风阵阵，带走了他们身上的热量，吹干了身上的汗水，特别是女孩子们，那里干过这么辛苦的活儿？

    蔡娟就是这十个女孩子的领头雁，她不停地鼓励道：“姑娘们！咱们鼓起干劲，绝不能在男子们的面前认怂，自尊自立，并起并坐，以后他们就不敢笑话咱们，看不起咱们！”

    她们不但能割芒草，而且还敢和男子们比赛谁割得快，一阵阵的催促声，一阵阵的欢呼声，响彻群山。

    就在这时，艾波突然捅破一只马蜂窝，这下可闯下了大祸，那拇指大的马蜂，疯狂地在他的头顶上盘旋，准备对入侵者实施袭击。

    这下可把艾亮吓坏了，他大声地喊道：“艾波！快快钻进芒草丛中，避开马蜂的视线！”

    这突如其来的情势，把艾波吓傻了，一动也不动地站在原地上，好象什么事情也没有发生一样。

    艾亮曾经在学习农业技术时见过，村民们都是用火攻来对付这些凶狠的马蜂，他立刻砍下一棵小树，去掉枝叶，扎上一大把芒草，点着芒草，便向马蜂窝伸了过去。

    窝里的马蜂虽然被烧死了，但盘旋在艾波头顶上的马蜂，也疯狂地扑向他的头顶，把他蜇得昏了过去，倒在刚割下来的芒草上，不省人事。

    艾亮