路家庄主持会谈的老太公咳嗽一声，喊道，“两位先别动手，比试换田还没开始。”

    秦九霄想着等会儿在比试时可以教训对手，勉强按捺住怒火，退了开去。

    姬傲剑却想，今天明明是“争田”，却说成是“换田”，原来乡下人也懂得做些不好看的事情，要包装名目。

    他见这位老者年纪甚大，头发胡子全是雪白，不知是八十还是九十，也没有再找秦九霄发作的意思，“那老人家，你就说说这次会谈的事吧。”

    路太公重重叹了口气，拄着手里的拐杖走出几步，来到众人中间。

    他指着庄外的桑田道，“大约是十年前，我路家庄开始改田种桑，养出蚕丝去卖。你们几家和我们也是差不多。”

    在场之人都纷纷称是。

    路太公气息沉重，“一开始卖丝获利丰厚，远比田里种些麦稻挣得多，很快整个庄里的田地都改成桑园了。而这蚕桑之事只要女人家操劳足矣，庄上的汉子们有了闲暇，也一个个去城里另外务工，大伙儿都觉得那时候的日子再好不过。”

    那时候，四庄的人弄蚕桑比种粮食赚得多，而且家里往往有人在外也打一份工，户户收入丰裕，小日子过得和和美美。

    老太公继续道，“可是没几年下来，江南之地养蚕之人越来越多，蚕丝的价格越来越贱，比当年种粮食也赚不了多少。我们从外买米买面，价钱也是越来越贵。”

    整个江南都不种田了，粮食都从外地买入，这粮价怎能不上去。

    姬傲剑心道，这就是市场风险啊老人家，要赚钱就要有亏钱的心理准备哪。

    路太公继续叹气道，“更要紧的是，农户要按田纳赋。如果土地改成了桑园，需要缴纳的田税就更加多。”

    他举起拐杖用力敲击，“可是今年那收丝的价格低了三成，低了三成啊！”

    脚下的土地已经被他敲出一个又一个深洞。

    众人的心情好似也跟着坠入了无底洞，今年卖丝所得的收益，纳了丝赋之后，已经比种粮还要少了。

    而且大家现在已经没有自己种的粮食了，还要在市面上花钱去买比过去贵得多的米面。

    老太公喘息不已，好容易缓了口气，“如今就是我们重新种起粮来，在外的孩子们也不肯回来了。而现下手上养出来的蚕丝，压价又被压得太厉害，若我们还是一庄一庄各自营生，只能是家家赔光。”

    “我们这次换田大会，各家一致同意，将庄里所有的桑园统统拿出来，让比试第一名的庄子买去。”

    各庄之人一起点头，议论开来：“与其大家一起赔死，不如由一家去独做蚕桑，也好和丝商议价。”

    “我们庄上大多数人都在城里做工，已入了一些小帮会。要是这次输光桑园，我们就一起去进城投奔本庄人。”

    “不过路老，这桑园的卖价可有区别？”

    这四家庄子谁都不是财大气粗的土豪，谁能没法一口气全部吃进其他几庄的桑园。

    路太公道，“这自然有些不同，否则何必还要比试，直接每家报价，价高者得。”

    “这次比试之后，按当下地价，第一名需以全价买下第二名的桑园，以半价买入第三名的桑园，以三分之一价买下第四名的庄园，以四分之一价买下第五名的庄园。”

    各庄议了一番，都无异议。

    姬傲剑想，你们能想到把桑地集中起来，搞规模化经营蚕桑，思路是对的。不过就你们几家，合在一起能成什么气候，能对整个江南地区的丝价收购有影响？

    还有，你们几家要搞桑园并购，你们自己去弄好了，为什么把我也喊过来呢，我家又不做蚕桑。

    那路家庄的老太公见他不言不语，便来问姬家少爷有何想法。

    姬傲剑微笑道，“老人家，你为什么觉得我们天青山庄会参与这桑园合并之事呢？”

    路太公惊讶道，“姬少爷，你忘了？这是一年前就定下的事。”

    “去年养蚕的光景已经十分败落，贵庄曾建议买下我们的桑园，我们商议了说再看一年。当时和姬少爷你商定好了，如果我们四庄打算并下所有桑园，天青山庄也要参与进来。”

    这，原来是去年我就