“道长，宗绩的病医好了？”王爷拉了拉宗绩的被褥，心疼的看了一眼，低声问道。

    老道捋了捋胡须，笑答道，“老夫刚刚用太乙神针针法，已经排出大部分的毒素。等过会，小王爷醒了，去洗个澡，我再开几服药，调理几日就可痊愈了。”

    “毒素？”王爷一阵惊疑，“道长的意思是，有人下毒？”

    老道点了点头，“的确有人下毒，但是剂量很小。下毒之人可能是想让小王爷病个几日，不过由于小王爷年幼，没能受的住药力，这才。。。。。。”

    王爷又惊又怒，旋即平静地说，“不知道长可有下榻之所？”

    看着王爷期盼的眼神，老道笑道：“贫道本是方外之人，无意沾染俗事。此番下山本为寻找堪破天机之法。听说了小王爷之事，这也算是有缘，故来结一桩善缘。”

    王爷不甘心道，“既然道长法力高深，不如看看我儿的命数，本王必有厚报。”

    老道看了王爷一眼，幽幽道，“凶啊，大凶啊。”

    王爷心中一沉，苦涩的问道，“大凶？我儿难道注定命中早夭？道长可有破解之法？”谁知老道话锋一转，“小王爷的凶兆，凶在人事，而非天命。破或不破，全在人心。”

    王爷一脸的疑惑，“人事？不知道道长何意？”老道瞥了王爷一眼，自顾自地说道，“王爷跟当今官家交情甚笃，景佑二年，小王爷和另一位王府的小王爷，被接入宫中抚养。宝元二年，官家的亲生儿子出生，两位小王爷又被送回。是吧，王爷？”

    北海郡王脸色阴沉了下来，皮肉不笑地问道，“不知道道长旧事重提是什么意思？”老道哂笑道，“贫道只是提醒一下王爷，王爷何必这么着急？”

    王爷眼中寒芒一闪，“道长，是他叫你来的？”老道摇了摇头，“哈哈，王爷切莫生气。年纪大了，谈事情不知不觉就扯远了，还是谈谈药方的事吧。”

    老道信步走到书桌旁，拿起毛笔，研了研墨，开始笔走龙蛇。不多时，老道搁下笔。“按照此方用药，大概十五日便可痊愈，”

    老道笑着递去药方，“既然小王爷的病情已经稳定了，贫道就告退了。”说完，老道拱了拱手就欲离去。

    北海郡王接过药方，沉吟片刻，大声喝道，“道长，请留步。”老道转过头来，“不知王爷还有何事？”

    “敢问道长平日住在何处？”老道神色一黯，低声道，“自从师尊坐化后，我云游四方，居无定所，不曾考虑过落脚之处。由来只有屋送人，岁月悠悠，一切身外之物要之何用？”

    王爷笑道，“道长早已出世，见识自是非我辈能及。敢问道长师承何处啊？”

    “纯阳仙人吕祖正是师尊。”“什么，吕祖？吕洞宾？”王爷惊诧之下顿觉失言，“直呼道长师尊名讳，在下孟浪了。”

    “无妨，无妨，今日得罪之处，还望王爷见谅，贫道就此离开了。”老道摆了摆手，径直走了出去。王爷赶忙叫喊，“道长留步，今后到哪里寻道长啊？”

    老道的身影消失在门前，只有悠悠远远的声音传来，“有缘时再见吧。”

    王爷踱步回了宗绩的床榻旁，自言自语道，“我已经退到这步田地了，你还是不肯放手吗？”

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    四川，自古以来便有天府之国的美誉。岷江自北来，横贯南北。虽是波涛汹涌，但是有了都江堰的庇护。四川便由旱涝无常，变为了水旱从人，不知饥馑的人间乐土，与后世的苏杭相较，也是不逞多让。

    正值隆冬腊月，南去成都百八十里的青神县城外坐落着一个小山村。小山村四周环竹，故而有些本事的人家，便是以烧制竹炭为营生。再加上蜀地多用竹炭，用当地巨竹烧出来的炭，易燃无烟耐久，颇受城中居民的喜爱。

    自入冬以来，气候愈发的寒冷，故而竹炭也是一路走俏。只是由于气候实在寒冷，所以竹炭的烧制也停工了。即便如此，先前的存货也足够应付这个冬天了。小村的人们活在一片喜悦之中，可是在山村最大的窑厂旁的枯林中，却有着声声稚嫩的啼哭传出。

    两大一小，三个孩子趴在地上，其中一个躺