豪宋风云 027 夺路
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方镝心中微寒,手中不停策马,与方望并肩而行,领着众人直奔出峪口才止住马步。
流民的岗哨早已发现这队人马,向众人发出信号。一看又来了官兵,竟还有二三百匹马,流民们顿时鼓噪起来,如浪潮般一波波涌过来。前头的虽忌惮官兵,却禁不住后头人潮不住推动,缓缓向这边靠近过来。
大石堡青壮们全都愣住了。他们何曾见过这么黑压压无边无际的一大群人,个个衣裳褴褛手无寸铁,却有着一双双饿狼般发绿的眼睛,竟比持了利刃的贼兵更为可怕。
方镗咽了口唾沫,看看身侧面沉如水的方望和毫不动容的方镝,心中稍定,道:“这些人想是饿疯了,竟然不怕官兵。如何是好?暂退回去?”
方镝沉声道:“决不能退。”
方望也道:“不能退。让哥儿们沿峪口向外排开,准备弓箭。”
命令传下,大石堡人马立刻队形一变,以峪口为中心,呈扇形向外排开,高高抬起弓箭。
正缓缓围近来的流民一阵骚动,终于在二三百步外停下。
方望要策马上前,方镝拉住他的马头:“阿爹,我去。”说着拍马往前奔去,直到离流民一二十步远才停下,大声道:“哪个主事的?出来和军爷说话!”
流民纷纷回头,让开一条路,几名精壮大汉走上前来。方镝仔细打量,正是之前耶律阿古哲请到峪口内喝羊汤的几位。
其中一名络腮胡走到最前,站定了,大声道:“某便是。这位军爷,不是小的有意得罪,真真饥荒难忍,军爷见怜,便将座下马匹施舍给小的们,也算有顿饱暖。”
方镝哈哈一笑,道:“本队头正有此意,特给各位乡里留五十匹马,打个饥荒。”说着神色一冷,戾笑道:“若不见好就收,还要纠缠,便是与军爷这身官皮子过不去,休怪刀箭无情。”
流民们一听,顿时议论纷纷,怕事赞同者有之,得陇望蜀者有之,一时争执不下。
方镝见状,也不多说,拍马转身便回。后头方望早有默契,立刻下令放箭。一时箭飞如雨,流民顿时惊慌失措争相后退。一波箭雨过去,细看全都落在十步之外,并未伤及一人。
流民这一退就是五六十步,再不敢贸然拥上来。方镝再次策马上前,大声道:“再不让开道来,便是要造反!若为饥民,军爷还可舍出五十匹马。若是反贼,一匹马也不给,反倒要叫他尝尝军爷的刀箭滋味!”
这一番软硬兼施,流民们才甘愿服了。那络腮胡领人清出官道,方镝方望并肩当先,率领众骑策马奔上官道,只留了五十匹马在后头任流民争抢。
方望欣然望向方镝,笑道:“你这一路,领了哥儿们闯过七灾八难,便是阿爹也自问不能!阿爹再没有甚不放心的……”正说着,笑容一凝,已瞥见人群中寒光闪过,一支箭挟着风声,往方镝直飞过来。
电光火石之间,方望伸手大力一推方镝。方镝猝然受力,身不由己往马背上一俯,等回过神来侧头一看,方望的背心已深深扎入一支箭,整个身体正往马下倒去。
方镝脑中一片空白,不及思索,只凭了本能一跃,直跨上方望马背,勉强拉住方望,将马勒下。
紧跟在后头的方镗等人惊怒交加,连忙上前,用旁牌将方镝方望团团护在中间。
这时,流民之中有数人忽然竭力大喊:“这些官兵乃宋人假扮!快快拦下!”
方镝抱着方望,蓦地抬头看去。喊话的是人群中两名身着大营服色的亲兵,他们身后翰奇古正张弓搭箭,瞄向这边。
方镝一把拨开面前旁牌,两眼通红,紧紧盯住翰奇古。翰奇古远远对上他的眼神,心中一慌,手下一软,一支瞄了又瞄的箭轻飘飘飞出,落在方镝马下。
方镝毫不躲闪,就这么远远盯着他,目光冷到极点。虽隔了数十步之遥,翰奇古仍觉得一股寒气从心底冒出,连忙放下弓箭,后退一步,半藏到一名亲兵身后。
方镗悲愤喊道:“是谁!谁放暗箭伤人?定要他偿命!”
方镝深吸一口气,闭了闭眼睛,再睁开时,眼中冷厉已消失,只如两泓深潭,森然平静。
“帮我绑上阿爹。”方镝深深看一眼双目紧闭、嘴角溢血的方望,转头背起他。
方镗哽咽着,用绳索将方望牢牢绑在方镝身后,扶他上马。
方镝侧耳细听,听不到身后方望丝毫气息,紧握缰绳的手微微发白。他强忍下一箭射向翰奇古的冲动,沉声道:“各人即刻归队,手拿旁牌低伏马背,速速跑过流民营地。”
话音一落,方镗第一个反对:“怎不先将暗害二叔的贼人找出来!”
方镝喝道:“不可停留,走!若此时中箭的是我,阿爹必也是这话!”
方望忽然中箭垂死,马队人人愤懑难当,都如方镗一般,对方镝这个决定大为不解。然而这一路行来,方镝勇于担当,机变决断,队中不论长幼无不心服,都已将方镝视同方望。听他一喝,当下无人再有二话。便是方镗,也恨恨咽下一腔愤恨,到方镝身侧并肩而行,与他各持旁牌,相互掩护。马队转眼便恢复队形,紧随方镝马后,越奔越快,风驰电掣般穿入流民人海。
翰奇古躲在亲兵身后稳了稳心跳,片刻才回过神来。方镝眼下已是羊入狼群自身难保,又有甚可惧。指挥使去燕京搬兵,只留他三人探查。开始听说前头出来官兵,原想是贼兵所扮,自然不去招惹,谁知竟是那方家小子跑在前头!两支暗箭虽已落空,又怎能眼睁睁看他就此走脱!
眼见马队正在加速,翰奇古连忙与两名亲兵一道,指着马队大喊:“拦下假官兵!是宋人!”“宋人暗通女真,乃朝廷钦犯!”“杀一个,赏百贯!”
附近的流民们听闻马队是假官兵,顿时哗然,哪管这话真假,纷纷追着马队跑去。前头的流民一看,虽不知究竟,也都回头围上来,前头才开出的官道又渐渐合拢。