去陈郡的路途相对于魏国到夏国来说实在是有些远，而贺穆兰和狄叶飞这次带出来的大军足足有一万，行军速度自然是比之前更慢，按照拓跋焘的估算，哪怕他们日夜赶路，至少也要二十天才能赶到洛阳附近。

    大军出动，必定是粮草先行。狄叶飞是崔浩的弟子，所以在后勤上面完全不用操心，自有汉臣负责调配，贺穆兰甚至有些嫉妒高车虎贲的辎重队。

    这么多人马车驾浩浩荡荡南下，虽然真正可作战的人数只有一万，但加上辎重和其他非战斗人员，拓跋焘居然不要脸的号称五万大军，实在是把向来实事求是的贺穆兰羞得脸皮发紧。

    谁叫这个时代这么落后呢，又没有人真的会数到底有没有五万人，一看到人头滚滚都吓晕过去了。

    尤其鲜卑人还都是两马到三马配置……

    此时魏国的对外战争已经告一段落，突然有这么一支大军南下，顿时惊起四方查探。

    各国在平城、魏境都有探子，平城更是居住着许多国家的使者，所以拓跋焘最倚重的年轻将领贺穆兰号称带着五万大军离开平城，立刻就有各方势力蠢蠢欲动，四处打探消息，倒让白鹭官揪出了不少人。

    这其中最担心虎贲军动向的，自然是隔江的刘宋了。

    宋帝刘义隆体弱多病，虽极有治国才能，无奈一年倒有半年在养病，国政全由其弟刘义康把持。

    刘义隆是个经营型的君主，在他的手上，东晋凋敝的民生开始恢复，百业复兴，商路畅通，国库一年比一年丰盈，他也一直存着“恢复中原”之志，不过却认为恢复中原之前必须先经营好南地，否则一旦北伐不成，灭国就在眼前。

    而刘义康则是积极进取派的核心人物，他们认为胡人随时都可能南下，应当先积极联合诸国，扩充武备，以包围之势让魏国无法发展。

    魏国土地贫瘠、人口稀少、国中杂胡林立各种矛盾逐步加深，利用外交加武力的手段，就可以不停削弱魏国的国力，哪怕现在不能看出什么成果，一旦矛盾日积月累，就会出现弊病。一旦弊病发展下去，很有可能从内部瓦解这个正在崛起的国家。

    如此一来，便可以从中找到北伐的时机。

    宋帝是正统，又有才能，无奈随时会嗝屁，而且由于刘宋权臣、出自谢氏的谢晦曾经杀了刘义隆之前的皇帝，刘义隆的兄长刘义符，所以被继位的刘义隆以“弑主”之名斩首与建康，引起士族震动。

    谢晦之乱不过是几年前的事情，谢晦死了，还拖累了一大串谢氏子弟，谢家子弟因此元气大伤，对其态度有所改变。

    反观刘义康不占名分，但受宋帝刘义隆信任，又是年富力强的年纪，还获得了军中将领们的支持，若不是刘义隆最倚重的名将檀道济在军中坐镇，使得各方不敢异动，说不得“黄袍加身”的历史事件就要提前几百年了。

    刘义隆原本对其兄弟毫不见疑，但随着他身体越来越坏、刘义康在各国的动作越来越多，再多的信任也开始出现裂痕。

    尤其是魏国皇帝拓跋焘的一封信，直指北凉及柔然、胡夏诸国只知有“刘义康”而不知有“刘义隆”，并谴责刘义隆无视之前的盟约，以巨额的财物贿赂诸国与诸族，让他们接受刘义康的号令。

    随信奉上的还有柳元景的供词。柳元景出身大族，是刘义隆亲自提□□的有才之士，准备留在朝中所用的，如今却成了宋国暗中出使各国的使者，甚至还成了魏国的阶下囚，当时就气的刘义隆差点吐血。

    最让刘义隆心惊的，自然是刘义康的野心和信中表现出的不臣之意。

    两国来使，递交国书，非国君不赐予节杖不可出使，因为使节代表的是国家和君主的意志，哪怕刘义康身为皇弟和摄政王，也不可以用他的名义代表宋国来签订任何条约。

    刘义隆十七岁登基，登基时和拓跋焘差不多年纪，但拓跋焘五湖四海都跑遍了，他却因为体弱每日不得出宫，原本就多疑的他自是对刘义康升起了忌惮之心，开始暗中查探。

    这一查探不要紧，刘义康竟然把他潜心培养的肱骨之才全部当做使臣派了出去！这些使臣有些被魏国抓住，有的因为诸国不敢得罪魏国而被送去了魏国，还有的干脆就死在了路途中！

    此时的刘义隆才二十三岁，朝中都是老臣，他和拓跋焘一