岳冷秋、岳峙一行人，沿冰封得严严实实的灌水河东进，在灌云县宿了一夜，又从灌云县东的海塘驰道北上海州。

    海塘驰道修建在淮北捍海堤上，雪停收晴，站在高出两边平地的海塘之上，能看到十数里外的碧波荡漾，有帆桅浮于海上，但也谈不上帆立如林。

    为便于讨论军政，岳冷秋与岳峙同乘一辆马车，揭开车帘子看着海塘驰道两侧的情形。

    有人说林缚以北伐遮掩谋篡之事，又有人说林缚以谋篡遮掩北伐之事——真真假假叫人难以分辨，不过离海州城越近，岳冷秋越是能感受到肃杀之气息。

    除了离海州越近、沿路关卡越是严密之外，海州屯区在入冬后，不同于往年在这时会集中人手修堤铺路，岳冷秋离开灌云县后沿驰道北行，驰道两侧皆可见屯卒整训之事。

    兵贵在精、不贵在多。

    说到北伐，林缚在东线集结有二十万嫡系精锐攻城掠地，也应该足够用了。

    不过，北伐得成，会收复大片的故土，包括城池戍守以及地方整顿、清剿溃兵，以及后勤补给线延伸，都需要散出去大量的将卒；这时候不想精锐兵力分散掉，就需要有大量的后备兵员补上——林缚欲北伐，必先大规模扩编兵备，扩编的就是这部分兵备。

    淮东军早初在战卒之外，就建立了完善的工辎营、军屯体系。这两三年间，在两淮地区，淮东工辎营及军屯体系储备的后备兵员绝不会少于二十万，即使为了不补当前的军屯耕作以及两淮地区的基本防务潜力，竟抽余丁补入营伍，也应能使淮东在东线的北方军团再增加十万人马。

    而且林缚下令将这些人马补入营伍的速度也会极快。

    行过南云台山，海州城就露出地平线的遮拦，展现在眼前。

    相比较岳冷秋任江淮总督时所巡视的那座滨海小城，此时的海州要雄阔得多。

    虽说海州与南面的灌云等城联络不多，海塘驰道在入冬后，也谈不上多忙碌，但从海州往西，直入沂州的驰道，以及海州城东的港埠，展现在岳冷秋等人面前，却是当世少见的人头攒动。

    传言海州城在短短两年间，住民激增到十万人，看来是一点都没有夸张啊。

    “倘若在北伐途中，崇国公得知皇上病逝的消息，当如何处置？”岳峙亲眼看到雄阔的海州城，也能相信林缚北伐的锐志未消，若不是为北伐，何需要建设如此规模的后勤支持基地？但永兴帝随时会驾崩，林缚真的会冒着错过最佳篡位称帝时机的危险，而先行北伐吗？岳峙忍不住开口问叔父岳冷秋。

    “崇国公若有把握北伐能得大捷，禅不禅让都不会太大的影响，”岳冷秋说道，荆襄大捷就叫林缚有能力将帝室完全架空，倘若林缚北伐收复中原，永兴帝即使不死，禅让也是他唯一的选择。岳冷秋抬额看着后云台山上的防垒，似喃喃自语的说道，“这眼下叫人疑惑难解的，从海州往北，怎么用兵？”

    这个问题，岳峙同样是疑惑不解。

    以海州为基地，靖海水师骚扰山东、辽东沿海，这个可以——但若仅仅作为靖海水师的后勤支持基础及驻港，海州何需要今日之规模？之前的滨海小城就足够用了。

    岳冷秋、岳峙、邓愈、陶春等人，他们虽然无法主导北伐战事，但之前也反复推演北伐可能会有的方略。

    岳冷秋等人所能替淮东想到的最佳方略，是兵分两路进行山东会战：

    一路从徐州出兵，沿汴水、泗水北上，夺鲁西及豫东地区，兵锋直指黄河沿岸；一路从沂州出兵，走沂山、蒙山谷道，进袭破车岘关、进夺临朐、青州。分兵合击，淮东军只要能夺下泰安、青州、临淄等地，就能在山东会战中占据优势。接下来兵锋往东可扫胶州、登州、莱州，往北可威胁济南、平原乃至燕南三府，往西而溯河水西进，进攻大梁、河中府。

    由于沂山、蒙山谷道一直到临朐城南的破车岘关，道陕且险，故而两路淮东军仍需以汴泗方向为主力。

    以岳冷秋等人的见解，林缚欲北伐，应大肆经营徐州，而非离徐州有五六百里的海州小城。

    还有一个就是骑兵与步兵大规模对抗作战问题。

    荆襄会战中，燕胡西线兵团里的骑兵主力，主要集中在汉水以西，几乎没能发挥出什么作用。当时燕胡在汉水东岸的骑兵部门以孟安蝉所部为主