曹彬与张氏见面时，隔着一道帘子看不太清楚，一问一答的嘘寒问暖中，张氏的声音有些哽咽。

    初时曹彬以为是亲人久别重逢的喜悦和动容。但转念一想，张太贵妃虽是他母亲的亲妹，但以前很少见面，实在谈不上有多深的亲情；她更无长辈的慈爱关怀，因为张氏比曹彬年龄还小！

    那她的伤心，或许源于宫廷生活的感伤。深宫大内之中，纵是锦衣玉食，又岂是那般容易快活？

    曹彬心下同情，但也于事无补。于是他便节省时间考虑自己的事，劝道：“前朝已去，当今天子有厚恩于咱们家，皇后善待姨娘，姨娘勿负了皇后一番好意。” &＋↑＋↑＋↑，¤.■≤.p;

    在金祥殿见面，到处都是耳目，曹彬很怀疑会面谈话有任何隐秘性。所以他的话说得也比较隐晦，希望张氏能懂……既然张氏现在能在皇室有一席之地，能见着皇帝皇后，那么便别去想前朝的事了，多看看眼前才对，抓住现在的机会。

    曹彬希望张氏可以寻机为外侄美言几句，特别是在国公人选的事儿上。这是相互帮扶的关系，如果曹彬在外廷有地位，张氏在宫里也更有分量；反之，张氏在宫里和符后等交好，也会促进曹彬与皇室的关系。

    这时张氏的声音也不哽咽了，语气变得很镇定：“我自是知恩图报之人。听说贤侄要出征南方，你也要为官家尽心尽力办好差遣。我无所出，姐姐的儿子，就像是我的儿子一样。望你再建新功，光耀门楣，我在宫中也能以贤侄为荣。”

    曹彬听到这里，顿时长松一口气，明白张氏轻轻一点醒就懂。

    他又很孝顺地劝姨娘将息身体云云，俩人相互叮嘱一番，曹彬便告退出来。

    出大庆门，曹彬在一个路口遇到了枢密使王朴，赶紧客气地上去见礼招呼。王朴随意地作一揖，开口道：“禁军里有资格的大将，都封了国公。现在护国公的位置，非曹将军莫属了，只消从交趾回京，一切便水到渠成。”

    曹彬没料到王朴这么直接，有点措手不及，忙谦虚道：“镇安军节帅向将军，忠勇两全，资历比我老。”

    王朴冷笑道：“王溥与向拱关系不错，倒是想帮向拱；曹将军似乎也是因向拱举荐崭露头角，你这么说好像还挺记恩……”

    曹彬道：“攻蜀之战时，我追随向节帅攻北路，破剑门之役时得向节帅赏识，这才在官家面前举荐。”

    王朴无动于衷道：“不过，官家和朝廷都一向重实实在在的军功和建树，向拱实在没有多少拿得出手的大建树，官家若只凭旧谊，难以服众。”

    曹彬听罢又道：“河东军大帅杨将军，有勇有谋。他多年为国守边疆，不久前诱辽军入雁门，大获全胜斩获无算，极大地削弱了辽国国力，建树奇功。”

    王朴毫不修饰道：“杨业乃降将便罢了，雁门之围他当首功，但功劳也不能全算到他一个人头上。况杨业的军功，比起曹帅主持卫军兵制，灭南汉、交趾的大功，稍稍差了一点。”

    雁门之围的军功，除了杨业，还有董遵诲；董遵诲在北伐幽云时也有奇功。不过曹彬想想还是不提董遵诲了，毕竟太年轻了点，而且他的舅舅高怀德就是国公，他若再成国公，似乎太显赫势大。

    曹彬当下改口道：“多谢王使君溢美之词。”

    王朴摆摆手道：“老朽不过据实叙述。曹将军稳操胜券，只要把交趾的事儿办好。”

    他说罢又道：“老朽得回衙门上值，曹将军，后会有期。”

    “告辞。”曹彬拜道。

    ……东京张建奎家里，俞良上门便道：“恭喜贺喜！”

    张建奎摸着下巴的黑胡须，倒纳闷了：“俞副指挥贺喜啥事？”

    俞良有点急切又神秘地把张建奎拽到墙边，小声道：“张都指挥是曹公（曹彬）指名要的人，赏识器重之意十分明显。曹公此番必封国公，到时岂能亏待了张将军？”

    张建奎笑道：“你不过一个副指挥使，连朝廷要封谁国公，你也知道了？”

    俞良道：“护国公的位置，除了曹公，还能有谁？”

    张建奎沉吟片刻，便道：“咱们到屋里喝几盅。”

    俞良忙抱拳道：“张将军邀请，末将恭敬不如从命。”