中秋已近，八月十四夜。河北易州虽是边境城池，但中秋前夕已是早早就准备佳节了，长街上红灯笼早早地挂了起来，灯市上一些木架子也搭建了一半。

    这些年风调雨顺，刚刚丰收后的时节，上至官员下至黎民都准备欢喜过节。

    北城城楼上一个年轻武将手扶着刀柄，在女墙后面慢慢地来回踱着步子，只待下值就回去与家眷团聚。他的目光望着城内灯火灿烂的市井。

    就在这时，他忽然听到了很不寻常的闷响，忙转头眺望城外。月光幽冷，大地上黑蒙蒙一片，只有远处星星点点的灯光。

    武将皱眉盯着远方。

    忽然听到了马蹄声，一匹战马飞奔至城下，马上的骑士仰头大喊道：“辽军入寇！”

    武将大骇，急忙转头喊道：“擂鼓！备战！立刻派人急报军府！”

    顷刻之间，月光下黑漆漆一片影子上下涌动，大片的马兵迅速向城门口涌来！那马蹄上似乎缠着东西，声音很小，靠近后冲刺疾奔沉闷的马蹄声才越来越清晰。

    “咚、咚……”城墙上的战鼓擂响了。

    就在这时，武将听到一阵动静，忽然发现瓮城里一群马直奔瓮城城门，他大声问道：“什么人马？”

    话音刚落，那群骑马的黑影已经冲至城门内，城门内“叮叮哐哐”一阵响动，惨叫四起。武将脸色顿时刹白，急忙拔刀带人向上城的石阶口冲去，一面吆喝人去增援。

    但已经迟了，那些黑影迅速打开了翁出门，又拿斧子斩断吊桥的铁链。“砰”地一声吊桥直挺挺地砸了下去，一群马兵应声疯狂地向城门冲了过来！

    骑兵群一穿过瓮城，周军守军现抵挡已是晚了，大量的骑兵分兵直扑城内。

    灯火辉煌的街头，立刻乱了，事情发生得非常突然，尖叫声与马蹄声乱作一团。

    ……

    堂皇的东京皇城，清晨一层乳白的薄雾笼罩在亭台殿宇之间，仿若琼宫。竹丝之声从大殿中传出来，一派盛世富贵的景象。

    皇宫大宴，郭绍和符二妹分坐上位，下面的嫔妃、文武大臣、诰命夫人依次上前见礼，墙边跪坐的乐工鼓瑟吹笙欢乐无比。

    曹彬回京，郭绍设宴为他庆功，又正值中秋佳节，宴会上热闹非凡，聚集了东京最有权势最富贵的那些人。

    皇后符二妹面带笑容，眼睛如同弯弯的月亮，叫人看着十分舒心。不过郭绍还是微微有点遗憾，符金盏没能参加这次宴会。皇帝皇后坐在这里，符金盏虽上了尊号，但她是先帝皇后有点不好找位置，便索性不来了。

    反倒是太祖的贵妇张氏来了宴会上，多年来她都在万福宫，这是第一次重新回到前殿参与这样的大宴。她的外甥曹彬今天是宴会上最引人注目的新秀。

    宴会上人很多，但每一个能参与的人都有身份，大伙儿拜见了皇帝皇后，便客客气气地找到自己的位置一面寒暄一面注意着身边的人。大伙儿时不时打量着年轻的太贵妃，嘴上不说却很关注她，谁也不知道究竟是张太贵妃沾了外孙曹彬的光，还是曹彬沾了仍旧年轻美貌的张太贵妃的光……毕竟曹彬再有能耐，本是众多武将中的一员，不一定有机会率领十万大军南征。

    张太贵妃远离前殿和贵胄圈子太久了，大伙儿都不和她说话，主要因为不熟悉不知道说什么好，说错了还平白叫人多心。张氏今天精心打扮，穿上了礼服，全身无处不鲜丽，她也很沉默，但身子却坐得直，脸上也带着似笑非笑的笑容，并未哭丧着脸。

    ……这时年轻的大将董遵诲带着他的母亲高氏上前见礼，高氏被封了诰命夫人，故被邀请参与宴会。郭绍之前受礼便是点头示意就了事，这下他立刻开口问道：“义姐近来身子可好？”

    高氏又微微屈膝道：“谢陛下，妾身一切都好。”

    郭绍心里微微一酸，他这阵子诸事缠身，加上没有合理的理由见高氏，已经很久没见过她了。郭绍打量着高氏，她依旧丰腴端庄，好像变化不大，今天还更加光鲜漂亮，每个赴宴的女子都仔细打扮过。

    高氏也叫人觉得有点可怜，她是一直与亲人骨肉分离，之前被契丹人劫走不能见儿子，现在与亲生女儿也不能相认。高氏这样身份尊贵的人都被契丹人抢走过，着实叫人难受。